CHAPITRE VI

autour de moi , mais j'en faillis bientôt perdre la tête et je désespérai de rien retenir.

— Comment cela doit-il être fini, monsieur? demanda au contre-mai tre un matelot.

— Oh! permettez-moi de vous dire, l'ami, delà plus délicate manière du monde , qu'il faut finir cela par un douhlc-miir et allez-vous en au diable pour ne pas le savoir encore! Capitaine du petit hunier! ajouta le contre-mai tre, montez vos chevaux et haussez vos éperons de trois pouces. Aie, aie donc, l'ami.

Je regardai et regardai ; mais ne pus voir l'oreille d'un cheval.

— M. Chucks, dit le premier lieutenant au contre-maître, quelles poulies avons-nous en bas qui ne servent à rien ?

— Que je voie, monsieur. J'ai une sœur^ nous en avons dernièrement détaché deux lune de l'autre, et je crois avoir une couple de liages dans le magasin. Ohé! Smith, passez ce lien dans Y œil-de taureau, et ôtez \ç, pied-de-mouton avant de descendre.

Puis il demanda au premier lieutenant s'il ne falpas arranger je ne sais quoi avec une souris ou seulement une téiech-turc , et le prévint que le cou-doie aurait besoin d être aplati par 1 armurier aussitôt qu'il allumerait la forge. Il fut aussi question àyeux morts et de linceuls, de chats et àe poulies^ à-chat, de dauphin et Aç frappans-à-dauphins ,

àç fouets et de poudings ; bref, j'étais si étourdi de tout ce que j'entendais, quun violent désespoir faillit me faire déserter le tillac.

— Ah! M. Chucks, dit encore le premier lieutenant , n'oubliez pas cet après-midi de saigner toutes les bouées.

Saigner les les bois! pensai-je, et à quel propos? En tout cas c'est une opération qui semblerait devoir être dans le ressort du chirurgien.

Cette dernière phrase incompréhensible me chassa du tillac , et je me retirai à fond de cale où je trouvai madame Trotter, — 0 mon cher, me dit-elle , je suis contente que vous arriviez , car je désire mettre vos effets en ordre. Avez-> ous un état de votre trousseau? où est la clé de votre malle? Je répondis n'avoir point d'état, et quoique je me souvinsse de la recommandation de l'aspirant, je lui donnai ma clé; mais je crus qu'il n'y avait pas péril à ce qu'elle examinât mon linge moi présent. Elle ouvrit ma malle, en tira tout , et se mit à mindiquer parmi les différents objets lesquels pourraient ou non me servir.

— Ces bas de laine tricotés seront excellents par les temps froids ; lété au contraire ces chaussettes de coton seront délicieusement fraîches, et vous en avez des unes et des autres plus que vous n'en userez ; mais quant à ces beaux bas de fd blanc, ils ne servent à rien qu'à prendre la poussière lorsqu'on alaic les ponts , et toujours ils ont Tair sales. Je