II. AGGLOMÉRÉS AU CIMEM MAGNÉSIEN

200. — Le ciment magnésien, appelé, encore ciment Sorel ou mastic de pierres, n'est pas un ciment à proprement parler et un ciment que l'on puisse employer mélangé d'eau pour servir de mortier. Il se compose de magnésie cuite en poudre fine que I on mêle à une solution de chlorure de magnésium, de manière à faire une bouillie qui, au bout de peu de temps, se solidifie en masse. Il se forme un oxychlorure MgO -f- MgCP et la masse prend une belle couleur blanche, pure. Elle est dure et possède un vif éclat. La solidification de la masse a lieu en peu de temps et la masse devient alors semblable à du marbre, aussi a-t-on cherché des procédés pour colorer cette belle matière, de manière à pouvoir ; grâce à elle faire des simili pierres moins coû teuses que les pierres naturelles.

En coulant la masse sur une plaque polie, on obtient

PIERlUîS ET MVTÉIUAUX V [\TIFICI I :LS

line surface Liillante dont l'éclat rappelle le marbre taillé. L'addition de colorants lui permet de prendre la teinte que l'on veut.

Les phénomènes qui accompagnent la solidification ont été diversement interprétés. Alors que divers auteurs se contentent d'y voir la simple formation de l'oxychlorure Mg--0G1^ d'autres ont décrit des oxychlorures tels que MgCi^5MgO, i-\l^O et MgCP.gMgO.aAir-O.

•^o6. — Pour obtenir le ciment magnésien économiquement, on part du carbonate de magnésie naturel (magnésite ou giobertite). On broie le minéral dans un moulin de manière à le réduire en poudre fine et I on cbauffe cette poudre en moufftes vers 60 3". Il n'est pas utile de dépasser cette température à laquelle tout l'acide carbonique se dégage. Si l'on a l'utilisation du gaz carbonique, on ne le laisse pas perdre dans l'atmosphère ; dans ce cas, la calcination s'effectue dans des cornues de fer.

Le chlorure de magnésium est obtenu en dissolvant le carbonate dans l'acide chlorhydrique. La solution s'emploie à la concentration de i5 à 20° Baunié.

207. — Comme le ciment magnésien n'est qu'un agglomérant^ il ne sert pas à former le corps de la pierre mais simplement à en réunir les grains. Les substances proposées pour former des pierres artificielles au moyen du ciment magnésien sont très nombreuses.

En général, on emploie de 5o à 60 % du corps à agglomérer auquel on ajoute 4o à 5o 7o ^e magnésie calcinée.

Les matières une fois bien mélangées sont introduites dans une solution de chlorure de magnésium et bien