EN AFRIQUE FRANÇAISE

1004. — Les nègres de la Guinée et les pierres de tonnerre.

a) Origine : Sur la Côte de Guinée et dans l’intérieur des pays voisins on croit communément que les anciennes haches en pierre sont des pierres de tonnerre. Elles sont appelées « coins de tonnerre », ou « pierres de foudre » ; « dieu de pierre » ou « dieu de tonnerre » ; et on suppose qu’elles sont tombées du ciel pendant Forage. Quand la foudre fend un arbre, tue un homme ou incendie une maison, on admet que c’est au moyen de cette pierre.

b) Contre la foudre : On la met sous les chevrons pour protéger la maison contre la foudre.

c) Sacrifices : On lui sacrifie des cauris, des poules, des chevreaux et on l’arrose avec le sang des animaux sacrifiés ou avec du lait. Le missionnaire danois Monrad dans son « Skildring af Guineakyster » (Description de la Côte de Guinée) mentionne cette croyance et donne ce renseignement intéressant :

d) Serment : « Aucun nègre n’oserait faire un faux serment dans le voisinage d’une pierre de tonnerre. » Monrad, Skildring af Guineakyster , Copenhague, 1822, p. 115. Cf : C. Blinkenberg, The Thunderweapon , Cambridge 1911, pp. 7-8. Pour d’autres parallèles africains, voir : pp. 118-120.

1005. — Les Pierres de tonnerre chez les Foulbé (A. O. F.).

« J’ouvre une cantine où je classe avec méthode, dans des boîtes ouatées, des pierres taillées : haches, coups-de-poing, polissoirs, broyeurs, flèches, amulettes, bracelets, découverts dans une caverne des Timbis.

« Mon voisin, le Karamoko (savant coranite) que tracasse l’envie de boire une tasse de thé vert parfumé à l’alcool de menthe et à la noix muscade, entre, murmure une formule de bienvenue et se couche sur la natte des hôtes ; il examine ma collection.

« Tu ramasses donc des pierres de tonnerre ?

— Quand j’en ai Foccasion, ô vieux.

— Ecoute alors que je dise la parole des vieux. Les blancs, n’est-ce pas, qui sont des étrangers dans notre brousse, ignorent ses secrets comme nous ignorons ceux de leur forêt : le singe est un très vieux grand-père qui a beaucoup parlé aux grands-pères, au temps où les petits hommes habitaient la forêt, et quand les

LES PIERRES DE FOUDRE

petits hommes ont disparu devant les Rouges du Septentrion et les Noirs de l’Orient, ils ont enterré leurs gris-gris et le sortilège de la parole des bêtes ; un sorcier, à qui son père et le père de son père et les autres vieux des Origines avaient transmis un mystère jadis décelé par les petits hommes qui le tenaient d’un singe, le plus sage parmi les guetteurs de la foudre, m’a raconté que les nuages de tornades, conduits par les génies mauvais, charrient en quantité des pierres semblables à tes pierres ; et ces génies se complaisent à détruire et à brûler et à inonder ; ils haïssent le bel arbre qui dulcifie le regard de Dieu le très haut. Et ils frappent cet arbre, dans un éclair, dame de leurs haches enchantées, qui pourfend le tronc et s’enfonce au plus profond du sol pour échapper aux hommes, car il y a une magie en elle qui écarte les maléfices des Etres de l’orage. Souvent la hache, en croulant du ciel, extermine un homme ou un animal noble et pénètre ensuite dans la terre. Et telle est la connaissance léguée par les ancêtres. Creuse le sable et l’argile au pied des monts et tu trouveras ces armes secrètes des démons. D’ailleurs, elles ont une affinité admirable pour le lait ; arrose de lait les places dénudées, dans la brousse et les projectiles fétiches monteront peu à peu vers lui pour le boire, et quelques jours après tu les récolteras dans cet endroit. Et ainsi parlèrent les vieux. » (R. Randau, Le Commandant et les Foulbé. P. 1910, in-12°,pp. 12- 14.)

Les pierres fétiches chez les Mossis (A. O. F.)

1006. — La pierre fétiche principe de guérison.

« Si vous faites sacrifier par un forgeron un poulet noir au itinkougri (pierre fétiche) ou suivant le cas au kouilga (marigot ou mare) le malade sera guéri. » (Dim Delobson, Les Secrets des sorciers noirs , P. 1934, p. 45.)

1007. — La pierre fétiche instrument de maladie ou de mort.

Certains individus confient aux tinkouga (pierres fétiches) le soin de faire périr leurs ennemis ou de les rendre inaptes à tout travail. (Dim Delobson, loc. cit ., p. 55.)