LE PORTUGAL ET LES ILES AÇORES

1080. — Les pierres de foudre (pedraa de raie) en Portugal outils préhistoriques et cristaux de roche.

Le peuple portugais appelle pierres de foudre ou pierres de tonnerre , à Neiva dans le Minho (d’après une communication de M. Martins Sarmento) non seulement les outils en pierre préhistoriques ; mais les cristaux de roche beaucoup plus communs que les outils dans le Nord du pays (1). Je possède une hachette en pierre polie trouvée dans la commune de Mafra. Mon illustre condisciple Carlos Gabras, à qui je dois la possession de cet outil, m’a dit que les gens de l’endroit lui attribuent la même origine superstitieuse.

Je possède également six cristaux de roche appelés pierres defoudre que bon prétend avoir été trouvés presque tous dans des racines d'arbres.

J’ai entendu dire aussi qu’il y a des pierres de foudre rondes , ce que confirme le témoignage de l'abbé J. -Baptiste de Castro (2) ; mais je n’en ai jamais vu aucune. On distingue, m’a-t-on dit, les pierres de foudre des pierres d'éclair (Moncorvo, Famalicào). Je ne sais pas en quoi consiste la différence, cependant, celles d’éclair semblent être plus petites. L’abbé J. -Baptiste de Castro explique la formation des pierres d’éclair par l’action combinée du froid et de la chaleur. A Vouzella, le peuple a adopté cette hypothèse fantaisiste et explique l’orage par la combinaison de ces deux éléments. Une chanson des environs de Vizen déclare explicitement :

Entre la chaleur et le froid S’engendre la pierre de foudre.

(1) Le peuple croit que certains de ces cristaux qu’il appelle enfumados ont à l’intérieur une lumière qui brille. Leite de Vasconceelos, Amuletos portuguezes, p. 4.

(2) M. Fillipe Simoes, Introd. à l’archéologie, p. 4.