LE CULTE DES SA MI RI

multiplication de ces animaux. Les Cipaya appellent également samiri un agneau empaillé qu’ils enterrent dans l’enclos à moutons pour qu’il veille sur le troupeau. Le mot samiri équivaut donc à konopa , terme générique qui servait à désigner les fétiches ou amulettes dont les anciens Péruviens faisaient dépendre la prospérité de leurs troupeaux, de leurs champs ou de leur maison.

« Le culte des samiri existe chez les Aymara modernes, quoique chez ces derniers les samiri aient une nature différente et des fonctions plus étendues qu’à Cipaya. Près de Corque, en faisant des fouilles, je vis une pierre haute de 20 cm. environ et ayant vaguement h apparence d’une statuett e humaine. Je voulus la recueillir, mais on m’en dissuada. La perte de cette pierre aurait affligé et troublé les Indiens dont elle était le samiri. Une montagne, le Malaku Kurusani , me fut indiquée par les Aymara du village de Kurusani comme étant leur samiri. Ils s’y rendent le jour de la Saint-André pour y brûler de la khoa et y égorger un lama ou un mouton...

(Des animaux généralement des crapauds ou des lézards fournissent aussi des samiris.)

<i Le samiri est donc le protecteur du village qui est exposé à toutes sortes d’infortunes si son palladium est volé. Le samiri veille également sur les troupeaux. Pour attirer sa faveur sur le bétail, on dépose à l’endroit consacré des amulettes représentant des bœufs et des moutons. Chaque année, à l’époque des semailles, on lui sacrifie deux brebis.

« Une montagne peut être aussi samiri. Ainsi le Cerro de Potosi est un samiri et la légende veut qu’un crapaud se trouve à son sommet. Le Cerro d’Oruro est lui aussi un samiri. Aux heures néfastes de la nuit, deux serpents mystérieux y apparaissent, qui font mourir les hommes au cœur lâche. On monte sur cette dernière montagne pour y faire des libations (chchalla)7 lui offrir des fœtus de lama, brûler de la khoa et briser une bouteille de vin. Ces sacrifices se réalisent à volonté, sans date fixe. Les adorateurs du Cerro de Potosi n’osent gravir la montagne et se contentent de sacrifier à ses pieds.

« Outre les montagnes, les points d’eau et les cavernes peuvent être samiri. Ces samiri- là sont particulièrement redoutables et il est préférable de s’en tenir éloigné. Les offrandes qui leur sont faites sont déposées à une certaine distance et le ijatiri lui-même (sorcier) n’ose guère approcher ces lieux sacrés...

DANS L’AMÉRIQUE DU NORD

(( Si les renseignements de Paredes sont exacts, les samiri des Aymara actuels sont les pakarina des anciens Péruviens, c’està-dire le lieu dont chaque ayl’u ou clan est issu et qui est, par conséquent, sacré et révéré par les membres de ce clan. Comme les samiri des cipaya n’ont en aucune façon ce caractère, il est à croire que le mot samiri a pris, comme celui de mal’ku, une extension qu’il n’avait pas primitivement, et qu’il a fini par désigner simplement, outre le pakarina , les fétiches protecteurs des troupeaux ou des champs...

« L’état actuel de nos connaissances nous oblige à voir dans les samiri des fétiches de clan à fonction spécialisée et non simplement des lieux sacrés d’où chaque clan est issu. » (A. Métraux, Contribution au jolklore andin ; dans Journal Soc. Américanistes (1934), xxvi, pp. 80-83.)

1173. — Les pierres du tonnerre chez les Sioux.

L’éclair pénètre dans le sol et y sème des pierres qui produisent des étincelles quand on les frappe. (Cf. : D. G. Brinton, Myths of New World , 2e éd., New-York, 1876, p. 150).

1174. — Les pierres du tonnerre sont des gemmes chez les Creeks (Territoire d’Alabama en Géorgie, U. S. A.).

« D’après Jackson Lewis, les Creeks disaient ordinairement que le tonnerre était une personne qui possédait des « missiles » (ce mot équivoque pouvait signifier des flèches, des boulets, des pointes, ou des pierres de tonnerre) et qu'il les lançait sur la terre avec un grand bruit. Il y a aussi, disaient-ils, un long serpent qui sort de l’eau et peut produire les mêmes bruits que l’homme tonnerre. Mais les bruits du second sont accompagnés d’éclairs bleus et sont sans trait matériel. Il arrive quelquefois que ces deux êtres se combattent : l’homme tonnerre tonne et lance ses flèches, tandis que le serpent tonnerre tonne par derrière et déploie l’éclair bleu. Le serpent est souvent dans la terre ou sous un rocher lorsque cela se produit et l’homme tonnerre qui ne peut le voir jette ses pierres dans les arbres ou sur les rochers du voisinage. D’aucuns pensaient qu’il cherchait ainsi à tuer le serpent tonnerre.

« Lewis affirme avoir vu des pierres de tonnerre ( tinitki inlï)

LES PIERRES PU TONNERRE

et qu’il s’agissait de cristal de roche ou tout au moins de pierres à facettes. Parfois on les trouve près d’un arbre qui a été frappé par la foudre et d’autres fois dans l’eau ; mais si on met sa main dans l’eau pour les saisir, la main est frappée de paralysie. Elles ont des couleurs rouge, jaune, blanche et bleue. » (John R. Swainton, Social organization and social usages of the Indians of the Creek Confederacy dans 42th. Ann. Rep. bur. of Amer . Ethn., 1924-1925, p. 486.)

SUPPLEMENT aux diverses parties.

1175. — Des monceaux de pierre (cairns) que l’on rencontre chez les Cafres dans T Est de la colonie du Cap.

<( Nous remarquâmes sur les bords de la rivière de Ivey quelques-uns de ces amas de pierres, comme on en voit sur les collines auprès de la rivière aux Poissons, et comme les Cafres en érigent, dit-on généralement, aux endroits où ils ont tué des soldats européens. Mes guides m’assurèrent qu’un Cafre, harassé de fatigue, n’a qu’à ajouter une pierre à un amas déjà fait, pour reprendre de la vigueur. Je demandai comment la première pierre se mettait là. On me répondit seulement que leurs pères et grand-pères avaient jeté des pierres en ces endroits, et qu’ils en faisaient autant. Ils appellent ces amas vivant. » (Voyage de M. Cowper-Rose, 1824-1828 dans : C. A. Walckenaer, Collection de voyages... en Afrique , Paris, 1842, xxi, 81.)

1176. — Des amulettes et des ornements chez les Cafres

(Colonie du Cap).

« On voit, chez les Cafres, un grand nombre de choses qui servent à l’ornement, et auxquelles ils attachent beaucoup de prix. Un des principaux objets de luxe pour les hommes consiste en anneaux de dents d* éléphant ; ds en portent quelquefois jusqu’à neuf ou dix autour du bras gauche. Toutes les dents d’éléphants appartenant de droit au chef de la horde, ces anneaux sont regardés comme autant de marques de la bienveillance du prince, et il n’est pas permis à celui qui les a obtenus, de les aliéner sans la permission du donateur. On voit aussi des Cafres qui portent autour du bras gauche une courroie, à laquelle sont