SCENE TROISIEME
Le boudoir d'Eliane, couleur lilas mourant. Une psyché. Des Heurs. Une haleine d'ambre traîne dans les rideaux. Arlequin danse.
ARLEQUIN
La hi la! La ho la! — Pierrot!
Vous !
ARLEQUIN
Quel plaisir De te revoir avant les autres!... Ma cousine Va venir : elle est là, dans la villa voisine, Et m'a prié de te distraire en attendant. . Mon oncle est en affaire avec son intendant : Il déguste les vins destinés à la fête, Et ses préparatifs lui font tourner la tête !
PIERROT (contraint) Je ne vous retiens pas, Arlequin.
ARLEQUIN
Tu m'en veux f Je t'ai froissé. . .
PIERROT Du tout... Je suis un peu nerveux;
ARLEQUIN
Bien vrai'!
Mais oui!
PIERROT
ARLEQUIN
Tant mieux!... Tourne, que je te voie. Encore! Ton habit est beau.. Cest de la soie... Cassandre ne veut pas que je m'habille ainsi. Il est laid, n'est-ce pas, mon oncle? Il est aussi Grognon et déplaisant que mon maître d'école... Cest mal ce que j'ai dit?
PIERROT
Très mal, ô tête folle!
Car lu pourrais très bien lui ressembler plus tard!
ARLEQUIN Moi!
PIERROT Toi!
ARLEQUIN
Moi ressembler à Cassandre, un vieillard!
PIERROT
Cette flamme : Arlequin! Cassandre : cette cendre! Le plus bel Arlequin fait le plus froid Cassandre. Beau page imberbe et blond, charmant petit coquin, Vous aureç quelque jour aussi votre Arlequin, Auquel vous prêcherez l'abstinence et le jeûne! Il aura ce grand tort à vos yeux d'être jeune, Et vous aure\ aux siens ce grand tort d'être vieux!
ARLEQUIN
Vieillir? Mourir un peu tous les jours! J'aime mieux Vieillir en une fois d'un coup de carabine!
PIERROT
Bravo! Bravissimo! Boyard! Mais Colomb inc Mais Eliane? Mais ..
ARLEQUIN
Mais elle m'aimera Avant !
Peste! Et sinon'/
ARLEQUIN
Sinon? Elle attendra Sous l'orme!
PIERROI Sotis le saule!
AKI.I'.ni l\
Elle vient! Je m'esquive!...
1 a maiml . A la bonne heure'.... El rive Pierrot! Vive Arlequin! Vive nous' l'ive tout le monde! Il lort.)
(Entre Eliane; elle porte au poing une perruche attachée par une chaînette d'argent.)
PIERROT (à Eliane)
// Saute comme un pantin qiïon tire par un fil. A ses talons légers je crois qu'il a des ailes. Et c'est un tourbillon d'oiseaux joyeux et frêles Qui scintille et qui neige et qui fuse en jasant. Il ne courberait pas un brin d'herbe en dansant. Votre cousin devient un jeune homme. Madame. Il ne s'en doute pas, mais je crois, sur mon âme, Que vos jolis yeux pers l'ont métamorphosé.
ELIANE
Arlequin'! cet enfant l... Il serait bien osé Et bien impertinent, n'est-ce pas!
PIERROT
Mais, Madame, S'il est impertinent, ce sentiment là, dame! Tous mes concitoyens sont des impertinents.
Vous vous trompe^ : tous ne sont pas inconvenants A ce degré...
PIERROT
Vraiment!
ELIANE
La surprise est flatteuse!
Je ne vous savais pas l'humeur complimenteuse A ce point. Cher Monsieur, vous êtes fort galant; Et vous ne sauriez pas vous montrer insolent De cette façon, vous!
PIERROT
Arlequin vous adore, Il vous aime, Madame, et n'en sait rien encore...
ELIANE Vous plairait-il, Monsieur, d'avancer ce fauteuil?
PIERROT (obéissant)
II vous parle : sa voix chante comme un bouvreuil Tout au fond de son âme, et lorsqu'il vous regarde, Il a les yeux fleuris...
ELIANE
Monsieur, prenez donc garde.
Il vient par cette porte un affreux vent-coulis. Ferme\ à double tour...
PIERROT (même jeu)
77 vous aime, je lis Si bien dans sa pensée...
ELIANE (nerveuse)
Oh! la plaisante histoire, Que vous me chante^ là, Monsieur. Je pourrais croire Que vous vene\ ici me demander ma main...
PIERROT (étonné) Moi, Madame?
ELIANE
Attende^!... au nom de ce gamin.
Tâche\ donc d'écouter avec intelligence.
PIERROT Mais, Madame, je vous...
ELIANE (piquée)
Vous êtes d'une agence?
Vous plaide^ avec feu pour les autres, mais quand Ccst pour vous, cher Monsieur, êtes vous éloquent Aussi t V0USJ0U€\ bien les menuets des autres, l'mp bien; mais à présent J0Ut\ moi donc les vôtres;
Votre musique, à vous, doit avoir des appas... J'écoute. . .
PIERROT (sec)
Excusez-moi : je ne compose pas!
ELI ANE (minaudant)
Que regardez-vous là, Monsieur? est-ce ma ruche? Elle est du bon jaiseur... ma guimpe?
PIERROT
La perruche!
Comment la trouvez-vous?
PIERROT
Adorable! Or et feu.
Un vrai rubis qui vole... oh! c'est pour elle un jeu Charmant que d'être ainsi sur votre doigt perchée...
ELIANE (riant faux Vous envie\ son sort?
PIERROT Non! Elle est attachée!
ELIANE (s'animant peu à peu)
A merveille! Monsieur Pierrot! le tour est fin,
Délicat, transparent, et je comprends enfin
Le rébus!... Vous aimez les perchoirs sans chaînettes!
Je ne prise pas fort, pour moi, vos devinettes :
Qui vous donne le droit de me parler ainsi?
Le perchoir ne veut pas d'un perroquet transi.
Dispensez-moi, Monsieur, d'écouter ces sornettes!
PIERROT (avec un salut ironique) Vous m'offrez te perchoir, mais avec les chaînettes !
ELI ANE
Mais vous êtes un fat, Monsieur, un malappris!
Qui pensie^ vous entendre et qu'avie\ vous compris?
Je vous connais très peu. Mon oncle vous invite.
Je vous reçois. On cause, on plaisante, et puis, vite,
Sur un mot, sur un seul, Monsieur Pierrot sourit
Avantageusement, et se met dans l'esprit
Qu'on l'aime, et puis ce soir il ira, par la ville,
Dans l'âme des badauds mirer son âme vile,
Et leur dire : « Eliane? Elle m'aime, mais moi,
Moi, je ne l'aime pas! »
PIERROT (regardant longuement Eliane'
Non certes ! Sur ma foi, Cette aventure-là doit demeurer secrète.
Et ion sera discret, si vous êtes discrète !
ELIANE
Discret! Discrète! Ah! c'est ineffable! Je vous Sais gré, Monsieur, de vous montrer si doux! Votre impromptu n'est point d'un comique ordinaire. Vous pourrie^ le nommer : « L'Amant Imaginaire » Et nous en amuser à souper aujourd'hui !
PIERROT Vous vous contenterez de « L'Amant malgré lui! »
ELIANE (toisant Pierrot) Alors vous êtes sûr, Monsieur, que je vous aime?
PIERROT (simplement) Mais oui !
