INTRODUCTION XIII

polhèses que prodigue de documents. Il se garde religieusement de toute conclusion s'il ne peut l'appuyer de faits irrécusables. Et c'est ainsi qu'il déclare, au sujet d'Antoinette de Louppes, mère de Michel : « Ce

qui parait probable, c'est que cette famille de Lopes

appartenait à cette catégorie d'Espagnols qui était désignée sous le nom de nouveaux chrétiens et qui étaient de race juive. » Sans tenir compte de ce que pouvaient être alors au juste ces nouveaux chrétiens, qui épousaient des catholiques et témoignaient souvent dans leurs dispositions testamentaires de la foi chrétienne la plus ardente, on a affirmé que la mère de Montaigne était de race juive, et tenté de justifier par cette affirmation (que Malvezin s'est bien gardé d'émettre) une théorie de la psychologie sémite de Montaigne. Je la crois fort sujette à caution, encore moins par sa base que par les conclusions qu'on en a voulu tirer.

Michel Eyquem naquit à Montaigne le vendredi 28 février i533. C'était le troisième fils de Pierre Eyquem, seigneur de .Montaigne et de Balbeyron. .Michel prétend être né après onze mois de gestation*. Il fut mis en nourrice au hameau de Papessus. L'allaitement maternel n'était pas encore en faveur, et les parents s'inclinaient, Montaigne tout le premier, avec une résignation qui nous parait aujourd'hui au moins singulière, devant les décès multipliés qui frappaient les nourrissons.

gine, sa famille. Ch. Lefebvre, Bordeaux, 1875, in-8, J46 p., avec planches.

I. Le docteur Payen, en citant le fait, dit que les exemples de naissances tardives sont assez nombreux: le tout est de s'entendre sur la définition du mot gestation défmition que mon très cher ami le professeur Pinapd a le premier donnée clairement et exactement.