X PRÉFACE

Il s'intéressait k ses clients et ne les abandonnait jamais. Après leur avoir sauvé l'honneur, il restait leur conseil, leur appui ,et souvent il les aidait dans les difficultés delà vie; les plus pauvres étaient ceux qu'il aimait le mieux, parce qu'ils étaient les plus faibles et les plus malheureux.

On pourrait citer de lui mille traits charmants que lui avaient inspirés sa générosité si connue et son grand cœur si bien apprécié par tous ceux qui l'ont approché; combien de fois n'a-t-il pas été de lui-même au secours d'infortunes imméritées! que de fois n'a-t-il pas cédé aux sollicitations d'amis malheureux avec une bonne grâce qui devait à leurs yeux doubler le mérite de son sacrifice ! Il faisait le bien sans ostentation et avec simplicité.

Ces nobles et généreuses qualités, jointes à son grand talent de parole, avaient fait de lui une célébrité sympathique, aimée de tous et vraiment populaire.

Lachaud était un orateur inimitable, car il était luimême et ne parlait jamais que sous l'inspiration du moment et sous le souffle de la passion qui l'animait.

En quels termes parler d'un orateur aussi puissant, aussi mobile, aussi insaisissable ? et surtout, comment mieux dire en parlant de lui que l'a fait Gambetta, un grand tribun qui l'a aussi bien compris parce qu'il participait de sa nature ? Gomment le mieux peindre que d'autres encore, comme M* Oscar de Vallée, l'ancien brillant avocat général, qui a si souvent été son adversaire? que M" Oscar Falateuf qui l'a particulièrement aimé et admiré et (jiii sait exprimer avec éloquence ce qu'il sent?