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t'air, il ne les. entend pas; il y a entre dous la barrière de la confusion des laDp;ues. de ;«ortc que ces paroles, au lieu de provoquer deai^ part des exclamations qui seraient pour nous peut-être des traits dé" lumière, demeurent vaines et stériles. On l'a appelé l'homme-éniçme. moi je l'appellerai l'homnie-remords, l' homme-bonté; il a été entraîné par vous dans cette déplorable et détestable entreprise.

Écoutez-le sur le vapeur Cerbère, alors qu'il revient du Maroc qu'il parle à un conseiller ài la Cour d'Alf^er, ma{jistrat ferme, imp. liai, éclairé. Voici ce que lui dit Bel-lladJ : Je n'ai à vous dire ceci, c'est que si nous avons été jetés dans cet abominable crime, c'est par le fait du capitaine Doineau, qui nous a perdus. »

Le ma(;istrat lui dît alors :

" Est-ce bien voire conscience qui parle , ou bien ne serieî-v pas mil parla pensée, par l'espoir fondé, selon vous, qu'en accu:sai le capitaine Doineau vous vous placeriez dans une situation plus . favorable à l'intérêt de votre cause? " ^fl

Bel-Hadj alors, la tète penchée, appuyée sur sa main, paraissait™ plongé dans des pensées intimes, nous dit, son visage ayant unjspect de tristesse : ^1

" Ce que je vous dis est bien vrai; c'est le capitaine Doineau ql^^ nous a jetés dans celte déplorable affaire ! J'en prends Dieu à témoiit. et si je ne vous l'ai pas dit luiil de suite, c'est que j'étais retenu par la crainte pour le sort du capitaine. «

Ce n'est pas là un bandit qui parle, ce n'est pas un misérable espion, c'est un chef indigène, c'est un officier de la Légion d'honneur, un exilé qui revient obéissant au repentir, et ce qui le p cupe, ce n'est pas son sort, c'est le vôtre.

Plus loin. Bel-IIadj s'explique sur ses rapports avec Ben-Abda

« Il n'y a qu'un seul Dieu, et c'est le capitaine seul qui a ordon l'assassinat. Est-ce que j'avais delà haine contre Abdallah, pourv loir sa mort"? îNous étions agalis tous les deux , avec les mêmes pouvoirs, avec la même autorité ctiacun dans son territoire.

« Quant à de la bienveillance de la part des chcFs, j'en goût aussi quelquefois. J'ai eu aussi mes honneurs chez les généraux, 0 notamment chez le général de Montauban, qui m'a reçu parfois i diner. J'ai été reçu en audience par divers gouverneurs, il y a deoi ans, j'ai été prié avec d'autres chefs indigènes de l'.Vlgérie pour assistera Paris aux fêtes de TExpositiDn. A la suite, j'ai obtenu lu croix d'officier. Abdallah n'était que clicvalicr-, je ne vois pas ce qiK j'avais à lui envier. Il e^it vrai que parfois nous avions des disciu» sions; mais c'était au sujet de nos administrés, dont nous soutenioBi chacun les intérêts devant l'autorité locale du bureau arabe. »

Est-ce là l'expression de la passion haineuse et violente? Devaol

6 AU 23 AOOT 1857,

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VOUS, je le sais, il a varié de langage; mais il faut en vérité que la cause du capitaine soit bien désespL'réc pour qu'il cherclie son salut dans les paroles entrecoupées d'un fiévreux. Aujourd'hui Bel-Hadj ne s'appartient plus, il se cherche lui-même.

Ne croyez pas que je serais venu devant vous sans avoir approfondi la question; j'ai eu dans mes conversations, dans rintimilë du cachot, le secret de ces changements de volonté; aussi ne me fais-je pas ici l'éditeur responsable des divagations d'un mononutuc; ce serait un rôle dont je rougirais devant mon pays, et je puis certifier que Bel- Hadj a dit vrai quand il accusait le capitaine.

On a tenté toutes sortes de manœuvres pour altérer les témoignages. L'amitié a dicté les dépositions de MM. Pcyre et Péan. Oo pourrait caractériser ces témoignages en les appelant le complot de l'insomnie.

Je vous rappelle les dernières paroles de Bel-Hadj :

u 11 n'y a qu'un Dieu, et Doincau est le capitaine. Ou'on dise tout ce qu'on voudra, c'est lui qui a ordonné l'assassinat et nous Ta ordonné le sabre sur la gorge. Nous n'avons pas pu résister à ses ordres. Dans ce monde, chacun se défend comme il peut; mais dans l'autre, devant Dieu, chacun sera en présence de sa victime, et la victime désignera le coupable. »

Et cette invocation suprême, cet ajournement solennel au tribunal céleste, qui vous les adresse? Les trouve-t-on sur les lèvres impures de ce misérable bandit de bas étage, de ce Mamar désavoué comme le khodja? Non, c'est un vaillant homme de guerre, c'est un chef intelligent, intrépide, généreux, qui fait entendre cette plainte touchante et ce redoutable défi, il vous attend devant Dieu. Si l'heure de l'accomplissement de son vœu u'a pas encore sonné, nous sommes à la première épreuve; nous sommes aux pieds de la justice, à laquelle mission est donnée de découvrir, de consacrer la vérité.

Ou'elle prononce donc! Si ilel-Hadj et .ses complices ont formé Fin fâ me complot de perdre Doineau, Irappez-les sans pilié! L'échafaud sera une peine trop douce pour eux ; mais s'ils ont obéi, s'ils ont cédé devant une autorité toute-puissante dont l'actton était aussi silre que terrible, voyez le crime oii il est, dans la pensée, dans l'intelligence, dans le commandement.

Et ne craignez pas, par cet éclatant exemple, de porter atteinte à la considération de notre armée. Qu'ont de commua nos vaillants guerriers avec un assassin?

L'armée porte le glaive pour ta défense du sol et du droit. Celui qui le trempe dans le sang pour satisfaire sa vengeance, pour sauver son trésor, celui-là n'est pas un soldat, il s'est dégradé lui-même, et n'appartient plus qu'au bras séculier. Ne craignez pas non plus de

s«iner dans les Iribus le vent de l'insurrection et de la révolte. Ti leur apprendrez, au coalrairc, le respect de Tobéissance. Non, \\r« temps que la France se manifeste à eux par d'autres révélaiiot: '.^ par le fer et le feu.

Le S3ng de Tagah Ren-Abdaltah n'aura pas été versé n ni. L'aurore d'un jour nouveau se lève. Dans cette aube rayonaaoïe.jr vois poindre Timafje de la loi venant se substituer à rarbitrufc 1 !i force succédera le règne des règles écrites et du droit.

Vous, messieurs, ses ministres pacifiques, achevez votre œimtnK ce lyrand cœur qui vous a permis de la commencer, de ta poonotit, en déd.iJgnaDt les murmures, les colères, les menaces. LtTiaa, attentive au grand spectacle que vous lui donnez . compte sriaot fermeté, votre droiture, et cette colonie reconnaissante saliim,iBt que la France, votre arrêt comme un (jage de sécurité etdepi^

(Une longue sensation agite l'auditoire. Doineau, très-ému, n'ataiii tenir sa tète entre ses mains; il ne hhse plus échapper dr cnpirAt hautaiaes qui lui étaient familières, ni de ces gestes cavaliers par lopA il affectait de montrer de l'insouciance sur son sort.)

A l'audience du 13 août, plusieurs des accusés, déclarés non cocpiMH. sont acquiiu's et mis en liberté. Le capiiaioe Doioeau csi coodioB^ la peine capitale, Bet-Ua^j & la peine des travaux forcés pendant ^m^a