ASSEMBLEE DES NOTABLES A ROUEN

La première moitié de Tannée lo96, qui devait voir Henri IV triompher définitivement de la Ligue, fut marquée par deux événements bien différents. Après un long siège, le Roi emporta sur les Espagnols la forte place de La Fère, mais en revanche, ces mêmes Espagnols enlevèrent d'assaut les villes de Calais et d'Ardres. Henri IV, sentant le besoin de faire appel à toutes les forces et à toutes les ressources de la nation, se décida alors, non pas à convoquer les États généraux, — il eut toujours peu de goût pour ces assemblées, — mais à réunir les notables personnages des provinces et des villes, pour leur demander conseils et secours. Le 25 juillet, il écrivait au maire de Tours, pour l'inviter à se rendre à l'assemblée qui devait avoir lieu à Gompiègne, une de ces lettres habiles et chaleureuses, comme il savait si bien les faire. Quoiqu'une semblable missive ait été adressée à d'autres villes, notamment à Paris, Bordeaux, Bourges, et que la première ait été publiée dans la correspondance d'Henri IV (2), nous croyons devoir reproduire celle qui se trouve aux archives de Tours, d'autant mieux que le texte imprimé est parfois incorrect.

(1) La Touraine, demeurée fidèle à Henri IV, no prit point part aux États de 1593, composés de partisans de la Ligue.

(2) Lettres missives d Henri IV, t. IV, p. 620 et suiv.