TENUS A PONTOISE EN AOUT

Les États d'Orléans n'eurent point le résultat que la Cour en attendait, car les députés, après avoir déposé leurs doléances, refusèrent de voter aucun subside, alléguant qu'ils avaient pour mission de réformer le gouvernement du royaume, et non d'allouer de nouveaux impôts. 11 fallut donc les renvoyer devant leursmandataires, pour qu'ils pussent ctre investis des pouvoirs qui leur manquaient. De nouvelles assemblées provinciales furent convoquées à cet effet ; mais la convocation eut lieu non par bailliage ou sénéchaussée, comme à l'ordinaire, mais par gouvernement ; et chaque gouvernement ne dut élire que trois députés, un pour chacun des trois ordres, <sequi réduisait singulièrement le nombre des membres et donnait une plus libre carrière aux intrigues et aux séductions de la Cour. En effet, les députés n'étaient que trente-neuf, et le clergé s'étant, au moins après la séance d'ouverture, séparé des deux autres ordres, pour aller siéger à Poissy, les députés de la noblesse et du tiers état se trouvèrent réduits à vingt-six.

Le gouvernement dontTours était le chef-lieu, et à la tête duquel était placé Louis II de Bourbon, duc de Montpensicr, seigneur de Champigny, comprenait, outre laTouraine, divisée en deux bailliages, Tours et Amboise, les sénéchaussées du Maine et d'Anjou, les bailliages de Blois et du Perche, le pays de Loudun et le comté de Laval. La rédaction des cahiers et l'élecîion des députés chargés de les présenter à l'assemblée générale des États eurent lieu à Tours, au moins pour la noblesse et le tiers état dont nous avons retrouvé les doléances. Il en fut probablement de môme pour le clergé, mais toutes nos recherches afin de découvrir le cahier de cet ordre sont demeurées infructueuses.

Les registres des délibérations de la ville de Tours pour les années comprises entre 1554 et 1563 étantperdus depuislongt^mps, nous n'avons aucun détail sur les réunions et assemblées prélimi-

naires, dans lesquelles furent discutés et arrêtés les cahiers, et nommés les députés qui devaient les porter aux États généraux. Les registres des comptes nous apprennent seulement que les assemblées eurent lieu au Palais-Royal, qui était le siège du présidial et touchait à l'hôtel de ville, dans la partie de la Grande-Rue aujourd'hui appelée rue du Commerce.

Les Etats, d'abord convoqués à Meiun pour le 1er mai 1561, furent retardés par le sacre du Roi et renvoyés au 1er août, en la ville d Pontoise. De là deux assemblées préliminaires : la première close le 23 mars ; la seconde, le il juin. Cependant, chaque ordre ne présenta qu'un seul cahier, déclarant en juin persister dans les remontrances faites en mars, et se contentant d'ajouter à la suite quelques nouveaux articles, fruits de la réflexion, ou inspirés par les circonstances. Le gouverneur, M. le duc de Montpensier, et son lieutenant, M. de Chavigny, s'étaient établis dans la ville, fortagitée par les passions religieuses, pour maintenir le bon ordre, et aussi sans doute pour peser, dans le sens de la Cour, sur le choix des députés chargés de présenter les cahiers aux États généraux (I).

Ces députés furent : pour la noblesse, Jacques de Cordouan seigneur de Mimbray, député du Maine, et pour le tiers état J. Falaiseau, député de Touraine.

Le premier appartenait à une famille noble du Maine, distinguée par son ancienneté et ses alliances. Son père, ou grand père, Guillaume de Cordouan, également seigneur de Mimbray, avait assisté, comme représentant de la noblesse, aux États du Maine tenus en 1508. Les armes des de C>rdouan sont : d'or à la croix engrêlée de sable, cantonnée de quatre lions adossés de gueules lampassés et armés de sable.

Le second, d'une famille qui avait donné un maire de Tours dès 1490, nous paraît bien être J. Falaiseau, avocat du Roi au siège présidial, qui figure en 1562 au procès-verbal du pillagedes reliques et joyaux de Saint-Martin, et qui devait appartenir à la religion réformée, car, aprèsavoir été destitué pour ses opinions religieuses, nous le voyons rétabli dans sa charge, en 1563, avec plusieurs autres

(1) Nous voyons dans les Comptes de Tours pour Tannée 1561, t. 81, f°53,que des présents de vin blanc clairet, de dragées musquées, de confitures et de bougie blanche et jaune furent faits à M. le duc de Montpensier et à son lieutenant, M. de Chavigny, lors de leur séjour dans la ville, pendant la réunion des trois ordres.

magistrats également notés d'hérésie. Il ne paraît comme député du tiers état de Touraine que dans l'assemblée de juin; dans celle de mars, on trouve en cette qualité Bourgeau, très probablement le président du présidial, l'une des victimes de la réaction catholique qui suivit de près le triomphe momentané des prolestants, en 1562. On le pendit à un arbre, après avoir ouvert son corps pour voir s'il n'avait point avalé de l'or. Tous deux étaient donc des adeptes des nouvelles idées religieuses, et Ton ne voit pas la cause du remplacement de l'un par l'autre à quelques mois d'intervalle. La famille de Falaiseau porte : d'azur, à trois lions d'or, armés et lampassés de gueules.

Il ne faut pas s'attendre à trouver dans les cahiers de 1561, de ces précieux faits locaux, comme nous en rencontrerons plus tard. L'étendue de la circonscription représentée ne permettait goère de toucher ces points de détail, et d'ailleurs la convocation des États avait un but précis et déterminé : il s'agissait uniquement de fournir au roi Charles IX les moyens de payer les dettes qu'il avait trou vées à son avènement à la couronne. Ce ne sont pas, à proprement parler, des doléances que contiennent les cahiers, mais des avis et des conseils. Les deux ordres s'accordent pour refuser tout nouveau subside sur le vin et sur le sel, mais tandis que le tiers état fait surtout valoir la misère des populations, « plus des deux parts du plat pays étant quasi au pain et à l'eau, » la noblesse s'appuie principalement sur ses anciens privilèges, « lesquelz Sa Majesté a promys maintenir dans sesresponses faictes en ces derniers Es'ats tenuz à Orléan-. » Ils ré» lament l'un et l'autre l'établissement d'une sorte de budget des recettes et des dépenses, et l'examen de la gestion antérieure des ministres et officiers du roi ; ce dernier article visant particulièrement les Guise.

Tous deux s'accordent également pour faire porter sur le clergé la charge des dettes publiques; ils vont jusqu'à proposer la confiscation d'une portion des revenus du clergé, et le tiers état réclame même l'aliénation d'une partie des joyaux des églises. De semblables propositions indiquent qu'un grand changement est survenu dans les idées et les opinions des peuples et l'on sent que le vent de la Réforme a soufflé sur nos contrées. La nouvelle doctrine religieuse s'était en effet introduite en Touraine de très bonne heure. On en trouve des traces dès 1525, et en 1545, nous voyons dans nos registres municipaux qu'on prenait des mesures pour en prévenir la dif-

fasion, preuve certaine qu'elle avait fait déjà desensib les progrès. Elle parait avoir gagné rapidement la bourgeoisie et la magistrature et même quelques membres du clergé. En 1556, on trouve deux pasteurs bientôt portés à trois en 1558. La terrible répression de la conjuration d'Amboise, en 1560, suspendit brusquement cet essor. Mais l'arrêt fut de bien courte durée, car dès 1561, les protestants relèvent la tète et s'emparent violemment de l'église des Cordeliers, pour y installer un prêche.

On ne sera donc pas surpris qu'en cette même année, ils soient parvenus à faire insérer dans le cahier du tiers état leurs doléances particulières. C'est à ia seconde réunion des États de Touraine que furent produits ces articles relatifs à la situation religieuse de la province. Le député de Tours en obtint l'insertion à la fin du cahier. Ils sont conçus en termes respectueux et mesurés, mais énergiques, et demandent principalement l'exacte observation de l'édit de Fontainebleau du 19 avril 1561, en attendant la convocation d'un concile national que les religionnaires disent appeler de tous leurs vœux. Les habitants du Loudunais présentent des articles analogues et réclament même que le nouveau culte puisse être librement exercé dans les temples. Ces deux régions du gouvernement sont du reste les seules où la majorité paraisse avoir été acquise, dans les assemblées préliminaires, aux opinions nouvelles, car les députés d'Anjou, du Maine, de Blois, du Perche et d'Amboise déclarent n'avoir reçu de leurs mandataires aucune mission du même genre. Celui d'Amboise ajoute cependant « qu'aucuns particuliers ont présentés articles du fait de la religion qui sont restés au greffe du bailliage d'Amboise et dont il n'a pas été chargé. »

On sait que le clergé, bien avisé cette fois, se hâta de parer le coup qui le menaçait, en offrant un don de quinze millions de francs pour le payement des dettes du Roi, et que les questions purement religieuses furent chaudement, et par malheur, inutilement agitées dans le fameux colloque de Poissy.

Les deux cahiers que nous publions ne se trouvent point aux archives de Tours, où l'on devrait au moins rencontrer celui du bailliage de Tourame, car les comptes de la ville pour Tannée 1561, t. 81, f° 46, mentionnent un payement de vingt-cinq livres tournois fait aux clercs Guillaume Paimparé, François Rousseau et Pierre Paris, « pour avoir par eulx escript à plusieurs fois quatorze cahiers de

« grand pappier, revenant à trois cent vingt deux feuillets, qui « estoient les articles des remonstrances, pin inctes et doléances du « tiers estât du baillagc de Touraine. » Nous avons dû établir notre texte d'après d'assez médiocres copies du commencement du xvn° siècle, conservées à la bibliothèque nationale, dans le n° 588 de la collection Dupuy.