AUX ÉTATS GENERAUX DE

Les doléances présentées aux Etats de Blois en 1576 ne se trouvent point auxarchives delà ville de Tours, et toutes nos recherches pour les découvrir ailleurs sont demeurées sans résultat. Cependant elles existaient très probablement encore il y a environ un demisiècle, car dans un mémoire de M. Noël Ghampoiseau sur la culture du mûrier et la fabrication de la soie en Touraine, lu au congrès tenu à Tours en 1847 (1), on rencontre l'analyse d'un passage relatif à la soierie, qui est trop explicite et trop circonstanciée pour ne pas faire suppossr que l'auteur avait alors sous les yeux le texte même de ces doléances. Malheureusement il ne reste plus dans les archives de Tours qu'une chemise annotée, mais aujourd'hui entièrement vide.

D'autres doléances, remises en 1582 par le corps de Ville à trois commissaires envoyés par le Roi, permettent jusqu'à un certain point de combler cette regrettable lacune. Non pas cependant qu'elles soient une simple répétition des précédentes : des faits nouveaux y sont allégués, de nouvelles souffrances sont exposées et" les griefs anciens se trouvent fondus avec les plus récents. Comme ces doléances de 1582, n'ont point été présentées à des Etats généraux et qu'elles ont été publiées par M. de Busserole (2) d'après une copie fort défectueuse il est vrai et dans laquelle plusieurs passages sont inintelligibles, nous ne les reproduirons pas ici et nous passerons aux doléances de 1588.

Nous espérions trouver dans les registres municipaux de la ville de Tours quelques détails sur les opérations électorales et la préparation des cahiers, mais les comptes sontmuets à cet égard et quand aux délibérations, le registre de l'année 1588 manque depuis assez longtemps, et celui de 1589 ne commence qu'au mois de mai. Le cahier des doléances lui-même nous a été conservé, non pas en original il est vrai, mais par une copie exécutée en juin 1614, à l'approche des États généraux de cette même année.

(1) Congrès scientifique de France, XVe session, tenue à Tours en 1847 T.I, p. 501.

(2) Dictionnaire géographique d'Indre-et-Loire, T. VI p. 216 et suiv.

Cette copie, qui fait partie de la liasse AA5, est assez défectueuse, et nous réclamons toute l'indulgence du lecteur pour la façon dont nous avons cru devoir rétablir le texte, surtout en certains passages qui étaient devenus inintelligibles.

Les élections pour les États de 1588, tenus à Blois comme ceux de 1576 et marqués par le meurtre du duc de Guise, s'étaient faites sous l'influence et même sous la pression énergique de la Ligue, surtout] pour le clergé et le tiers-état. Dans ce dernier ordre, sur 191 députés plus de 150 étaient des ligueurs déclarés.

Les doléances du tiers-état de Touraine ont été évidemment rédigées par des gens imbus des idées de la Ligue.

Les députés choisis par le tiers-état furent : Gilles Duverger, lieutenant général du baillage et siège présidial de Tours-, Guillaume Berziau, ancien président au parlement de Bretagne, bourgeois de Tours; François Lefranc, maire d'Amboise et Antoine Decours, avocat du Roi en l'élection de ce nom. Les deux derniers furent admis à siéger aux Etats généraux, malgré l'opposition de Gilles Duverger. Ils étaient porteurs de doléances particulières à leur baillage qui sont conservées à la mairie d'Amboise et ont été publiées par Mgr Chevalier, à la fin de l'inventaire des archives de cette ville (1).

Les députés du clegé étaient : Noël de Rondeaux, docteur en théologie, chanoine de l'église métropolitaine; Antoine Isoreabbéde Preuilly et vicaire général de l'archevêque de Tours. Le chapitre de saint Martin qui avait sa députation particulière était représenté par Jean Ghatard, chanoine et maître-école de la collégiale et par Michel Bouamond, aussi chanoine en ladite église. La noblesse de Touraine n'avait nommé qu'un seul député; Anne de Château- Ghâlons, sieur des Effets, gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi, lieutenaut de cinquante hommes d'armes, sous la charge de M. de Villequier. 11 ne reste aucune trace des cahiers de ces deux ordres.

Celui du tiers-état traite successivement dans un ordre un peu arbitraire, de l'état ecclésiastique, des aumôneries et hôpitaux, de la noblesse et des gens de! guerre, de la justice, delà police, des tailles et des subsides, des moyens pour entretenir l'état du roi et supporter les frais de la guerre, enfin des greniers à sel.

La plupart des idées émises et des réformes proposées dans notre cahier se retrouvent dans celui qui fut présenté par le tiers-état de France dans l'assemblée des États généraux. On y rencontre la même ardeur pour le triomphe delà religion catholique et la destruction de

(i)Inventaire des archives d'Amboise, p. 456.

l'hérésie; le même désir de réprimer les empiétements de la noblesse et les désordres et violences des gens de guerre, de régulariser et de simplifier la justice, d'assurer la sécurité des personnes et des propriétés, de voir diminuer et répartir plus également les impôts ; et surtout la même haine contre les favoris du roi et les gens de finances. Dans l'un et l'autre document, on réclame des réformes et des institutions que la nation devait attendre encore pendant plus de deux siècles, telles que l'unité des poids et mesures, la gratuité et la diffusion de l'instruction primaire, et enfin la réunion périodique et régulière des Etats généraux dont les décisions devront avoir désormais force de loi.

La Touraine placée au cœur du royaume, en reflète toutes les dées et toutes les aspirations, comme elle en partage toutes les misères.

Gh. de Grandmaison,

Archiviste dlndre-et-Loire

Cahier des Remonstrances, Plainctes et Doléances que le tiers estât des Villes et plat païs du Bailliage et province de Touraine entend faire proproposer, en toute humilité et obéissance, au Roy, aux Eslats Généraux assignés par Sa Majesté en la dite ville de Bloys, ad ce qu'il plaise à Sadite Majesté leur pourvoyre sur iceux.