PROLOGUE

Le volanl sous Louis XIII.

D'après une lithographie de Dkveiua [Bihliothèijue nalionale).

De nos jours au prin(em[)s, sous les feuilles, au parfum des premiers lilas, des roses et des violeUes, nos jeunes filles forment de graeieuses rondes aecompagnées de chanls cpii évocpienl le souvenir des nympliées dans les bois saerés de rilellade.

Tour à lour baignées d'ombre ou illuminées d'un rayon de soleil, elles se balancent avec grâee sur Tesearpolelle. L'esearj)olet(efut en vogue aulrefoisàAlhènesel descbansonsen modulaient lemouvemenl ; souvenir du corps d'Erigone balancé par les venls et peut-être symbole de ses courses errantes.

Durant ce temps les plus jeunes sauteront a la corde, feront courir le cerceau, le vieux Irochus^ dans les allées ou, plus paisibles, s'appliqueront à gonfler la goutte

PLAISIRS ET JEUX

Demandez plulùl ù la galerie...

D'aprèn une lithoyrap/tie de W" Bellangé.

crcaii savonneuse et formeront ces l)ulles moirées, légères, qui s'envolent indécises, llottent un instant et s'évanouissent soudain comme de brillants météoi'cs.

Le Colin-Maillard est le plus gracieux des jeux de jeunes filles. Combien de toiles n'a-t-il point inspirées tant les altitudes en sont charmantes. La jeune lille aux yeux bandés va au hasard, désorientée, les mains en avant, en sa naïveté, en sa marche incertaine. Alentour on se rapetisse, on fuit pour éviter les mains cpii cherchent et Ton chuchote ; ce sont des rires étoulfés, des éclats de voix subits. Le Colin-Maillard approche, puis un rire strident... et rien.

Pauvre Colin, la gorge lialelanle, ([ui cherche toujours vainement... et se dépense en iiuililes elîorls !

Mais voici qu'il saisit (|uel([u'un et celui-ci le remplace. Kl le jeu continue...

(^ui (le nous, dans les jeunes années, n'a joué au Colin- Maillard ? Il fut aimé de nos mères, nos aïeux s'y livraient. Il lut cher aussi aux (îrecs sous le nom de jeu de Taveugle.

Le soir, sous la lampe, la famille se réunira autour d'un damier ou des dominos. Plus simple encore, elle se livrera au loto; les enfants s'essayeront aux ondjres chinoises, jeu originaii'C de (]lune et de Java, spectacle aimé des Orientaux,

La devinette.

D'après une lithographie de Deveria.

PLAISIRS ET JEUX

et quelquefois, en un soir de fête, les plus bizarres épopées passeront sur un panneau, rellétées par la lanterne magique qui fut une distraction princière. En IGoG.dans une grande soirée donnée à iliôtei de Liancourt. il y eut comme attraction une représentation de lanterne magique.

Les enfants, dans les réunions de famille, joueront à pigeon vole, au corbillon. aux pro|)Os interrompus et à tant d'autres jeux d'esprit qui développent leur intelligence el leur mémoire.

Lorsque Tliiver a dépouillé les arbres, que les fleurs sont mortes, la famille ne se réunit plus au parc ou au jardin, mais tous les plaisirs du dehors n'ont pas disparu

Las de cœur.

D'après un tableau de Vautier.