V. HiGO

|es enfants lumineux et tendres, ces êtres bons et charmants, ces petites âmes blanches pleines de rêve, évoquant on ne sait quelle vision de Tau delà, nous apparaissent au milicni de sourires et de caresses. La femme du sauvage suspend souvent le berceau, comme un nid, à Tonibre protectrice d(»s feuilles; dans nos discrètes alcôves, Tenfant s'endort sous les duvets et les dentelles ; des tapis

PLAISIRS ET JEUX

moelleux assourdissent les pas de la mère qui vient épier son sommeil. La matrone romaine dissimulait le berceau dans le péristyle, au milieu des fresques légendaires ; la femme grecque l'enveloppait du mystère du gynécée où trônaient les marbres divins, et le vouait aux dieux immortels.

C'est toujours, au fond, la primitive nichée, charmante, éclose a l'ombre tiède, grandissant sous les baisers et sous les

guirlandesde (leurs.

Mais les essais d'exister des gracieuses et frêles créatures sont traversés de maux indécis qui inquiètent; souvent leurs pleurs n'ont aucun motif apparent, souvent d'ailleurs ce n'est point la douleur qui les provoque, mais les désirs d'un esprit qui s'ouvre avec impatience aux choses extérieures ; et l'enfant pour s'exprimer n'a que deux moyens : le rire ou les pleurs. Il ignore le sourire. 11 tend ses petits bras, il a vu le hochet qui brille et qui chante, il veut le saisir ! Son impuissance le met en larmes. Il l'a pris dans ses mains, le voici joyeux et, comme dit un grand poète, il envoie:

A la mer qui gronde, au bois sonore,

A la Duée, aux fleurs, aux nids, au firmament, A limmense nature un doux gazouillement.

Les jeux de l'enfance.

D'après Gravelot.

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