TOUPIE ET SABOT

ne voulait rien entendre. Les petits camarades d'Alcibiade s'écartèrent, mais lui se coucha en travers de la voie en lui disant de passer sur son corps. Le conducteur eiïrayé rétrograda aussitôt.

Jeu d'ombre sur Tlierhe, sous les f(Miilles, par l(»s mois ensoleillés, le long d'un mur, dans les reflets d'une ruelle, d'une cour de collège ; jeu d'hiver lorsque la bise siffle et souffle, près du foyer, tels sont aujourd'hui les seuls avantages des antiques osselets.

Il est inutile de décrire la toupie, tout le monde en connaît la forme, mais il est bon de ne point oublier que le choix d'une toupie est chose importante pour le joueur. En efîet, si la pointe de fer qui la termine est courte, la toupie, après avoir subi à l'aide de la ficelle le violent mouvement de rotation que chacun sait, demeure en place, sommeille et semble inerte ; la pointe de fer plus longue la réveille et lui permet de décrire des courbes étendues.

Pour jouer à la toupie, les écoliers décrivent sur le sol un cercle où chacun d'eux lance son instrument. La toupie dont le mouvement s'éteint dans le cercle est exposée aux coups des autres qui souvent la maltraitent et la brisent. 11 est encore d'autres particularités dans ce jeu, mais leur description n'apporterait aucun enseignement, elles sont d'ailleurs connues de tous.

I ir**'JÎ-:iJ DU SAUOT D\iprès Gi{avi;lot {Bibliothèque nationale).

126 PLAISIRS ET JEUX

Journellement, dans les jardins publics, sur les places, dans les rues écartées même, nous voyons les enfants fouetter avec une lanière une sorte de toujiie garnie d'une pointe de fer, c'est le € sabot ». Nous avons tous aimé ce jeu dans notre enfance, il en est peu d'aussi amusants et qui entraînent à un exercice aussi salutaire. Dans le jeu api)elé la c course », plusieurs joueurs s'acharnent après le sabot et celui qui le fait toucher au but gagne la partie. Dans la « rencontre », les sabots fouettés sont dirigés l'un contre l'autre et celui dont le sabot est renversé dans le choc perd la partie.

Parmi les jeux favorables au développement des forces physiques, nous signalerons la marelle, qui exerce les muscles des jambes et du jarret et en même temps oblige à conserver l'équilibre. La marelle, dont l'origine est symbolique, comme nous l'avons dit, est pratiquée par les Arabes, les Chinois, les Turcs, les Persans, les Russes et nombre d'autres peuples. Ce jeu fut également connu des Romains. Les jeunes Siciliens de nos jours s'y adonnent tout autant que nos écoliers.

Pour jouer à la marelle, les enfants tracent sur le sol un carré long qu'ils divisent en six parties ou compartiments. Les quatre premiers compartiments ne portent aucune désignation spéciale, mais le cinquième s'appelle « l'enfer » et le sixième le « reposoir ». Cependant le premier compartiment offre deux petites divisions de chaque côté de sa ligne de terre appelées les € marchands de vin ». Le carré long est prolongé à la suite du reposoir par un carré coupé par des diagonales qui le partagent en quatre triangles appelés les « culottes ». Puis, prolongeant encore le carré long du début, vient un autre rectangle divisé en deux parties, les « pâtés ». Enfin un demi-cercle termine et unit les deux extrémités du carré long, c'est le c paradis ».

Maintenant les petits joueurs ont tiré au sort pour connaître

. Les boules de neige.

Daprès Boilly {Itibliothèque nationale).

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