LE PIED DE BOEUF

exemple, mais le troisième généralement se peut exécuter.

Ce jeu offre une variante : la vente du pied de bœuf. Les joueurs forment un cercle, et l'un d'eux se tient debout au milieu ; c'est le vendeur ou marchand de pied de bœuf. Celui-ci, tenant à la main un objet quelconque, s'adresse au premier venu, disant : « Combien donnez-vous de mon pied de bœuf? » L*interpellé doit répondre aussitôt en donnant un prix dans lequel le nombre neuf ne peut figurer. S'il oublie cette règle du jeu, il paie un gage. Nous touchons accidentellement aux jeux à gages; nous aurons occasion d'insister quelque peu sur les jeux de ce genre, qui sont une des plus grandes distractions des réunions de famille.

La queue du loup, ou la queue leu leu, est un des jeux figurés qui amusent surtout les jeunes filles. C'est la représentation d'un troupeau que dirige une bergère qui s'efforce de le préserver des atteintes du loup, dont une jeune fille ou un jeune homme remplit le rôle.

Le troupeau de jeunes filles se tenant par la robe, bergère en tête, se promène en répétant :

Promenons-nous dans le bois Pendant que le loup n'y est pas...

Puis, tout à coup, les jeunes filles s*écrient :

Loup, y es-tu ?...

Le loup se garde de répondre. La promenade continue, interrompue parfois par l'appel :

Loup, y es-tu?...

Et subitement le loup s*écrie : Oui !... et il s*élance hors de sa cachette. C'est alors un grand désarroi, car le loup cherche

PLAISIRS ET JEUX

à s'emparer d'une brebis, mais la bergère, qui ne peut être prise, constamment se place devant pour protéger.

Le loup, enfin, parvient à s'emparer d'une brebis, qui, à son tour, devient le loup.

Combien de divertissements encore familiers à la jeunesse : la mer agitée , les fagots, le labyrinthe ou la dentelle, la girouette, le pont-levis, l'aiguille enfilée, le château du corbeau, l'anguille en rond, les métiers, et tant d'autres encore, sans compter les montagnes russes, les ballons captifs et tant de plaisirs dont la description nous entraînerait loin de notre cadre ! Nous insistons sur les plus usités, et surtout sur ceux qui présentent un intérêt tout spécial par les survivances historiques ou ethniques qu'ils apportent.

L'escarpolette.

D'après Watteau.

l.a sortie do colU'«^o.

D'après Saint-Aubin i Bibliothèque nationale)