DISPOSITIONS INTELLECTUELLES

L’homme qui a l’intention de devenir médecin, doit s’y préparer par la culture des lettres et des sciences. Parmi les éludes littéraires , celle de la langue latine tient le premier rang, à raison de son importance. Presque tous les livres de médecine, publiés depuis la renaissance des lettres, jusqu’au milieu du dix-huitième siècle, sont écrits en latin , et plusieurs des ouvrages modernes les plus remarquables sur la pratique, sont également écrits en cette langue. Une grande partie de ces ouvrages n’ont point été traduits , et ne le seront vraisemblablement jamais. De quel secours précieux ne serait pas privé le médecin qui ne pourrait j >uir de cette riche partie de la littérature médicale?

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Blais ce n’est pas seulement parce que la plupart des ouvrages latins ne sont point traduits, que le médecin doit connaît re la langue de Celse , il faut encore qu’il ait un moyen de communiquer avec ses confrères de toutes les contrées du globe ; il faut surtout qu'il offre une garantie de toute son aptitude aux travaux de l’esprit , et cette garantie se trouve essentiellement dans le succès avec lequel il a étudié les belles-lettres.

Le grec n’est pas , à beaucoup près , d’une aussi grande importance que le latin , parce que tous les ouvrages écrits en celte langue sont traduits, et parce qu’on n’écrit plus rien en grec. Il faut cependant que le médecin sache les élémens de la langue grecque , assez pour interpréter un passage à l’aide d’un dictionnaire , et pour connaître les étymologies d’une foule de termes techniques dérivés du grec.

La connaissance des langues vivantes est bien plus utile , depuis qu’on abandonne l’usage du latin. Je sais qu’on peut être un praticien recommandable sans connaître l’allemand , l’anglais ou l’italien ; mais alors on ne peut profiter d’un grand

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nombre de bons ouvrages et de Journaux de Médecine, écrits dans ces diverses langues. Cette élude n’est pas aussi difficile qu on se 1 imagine ; et ceux qui s’y livrent sont bientôt amplement dédommagés de leurs peines. L homme qui apprend une langue étrangère , riche en productions littéraires , est frappé d’admiration , en voyant apparaître, pour ainsi dire, un monde nouveau. Jusque-là , il avait été renfermé dans un cercle étroit d’idées , calquées , la plupart , les unes sur les autres. Tout-a-coup il voit le domaine de la .pensée s’aggrandir d’une manière indéfinie. Il se sent heureux de partager des trésors dont naguère il ignorait l’existence.

J’ai entendu plusieurs fois faire cette question singulière : « Pourquoi les médecins français apprendraient-ils les langues étrangères , puisqu’ils trouvent d’excellens ouvrages écrits en leur langue sur toutes les parties de l’art de guérir? » Pourquoi? Pour étendre leurs facultés, pour connaître des faits nouveaux , qui les rendent plus capables de remplir leur important ministère, enfin pour multiplier leurs moyens.de communication avec toute l’Europe.

d’études médicales. II

Quelle que soit l’importance des études littéraires , elles ne doivent être considérées que comme des moyens qui nous facilitent l’élude des sciences naturelles. Celles-ci forment la base des connaissances médicinales , comme de tous les arts , entre lesquels elles établissent une relation étroite et non interrompue. C’est à la réunion de ces connaissances scientifiques et littéraires que le médecin doit la haute considération dont il jouit , et qui est la plus noble récompense de ses travaux. Quels droits , en effet , n’acquiert pas à la reconnaissance de ses concitoyens l’homme versé dans les lettres et dans les sciences , qui brave les dégoûts et les dangers inséparables de l’étude de la medecine , pour sauver la vie à ses semblables , ou pour calmer leurs douleurs ? Non, jamais un homme dépourvu de connaissances premières , ne sera capable de remplir cette haute destination. Celui qui n a point cultivé de bonne heure ses facultés intellectuelles , doit se borner à des travaux mécaniques ; il n’est point appelé à exercer la plus honorable des professions.

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Mais il ne sufïil pas d’avoir une bonne instruction préliminaire , pour être propre à étudier la médecine ; il faut encore certaines dispositions morales qui forment une condition indispensable. Ces dispositions sont principalement la probité,

la discrétion , la décence , la générosité et l’humanité.