CHAPITRE II

riiilosopîiic (lu droit. — Beccaria. — Blackstone. — Pilati

de Talusso. — Montesquieu.

Mais laissons de côté ces considérations générales, et revenons aux livres de jurisprudence. Jusqu’ici nous n’avons parlé que du droit français ; c’est qu’il est aujourd’hui le meilleur de l’Europe. En bouleversant le sol , notre révolution a tout nivelé. Les privilèges attachés à la terre ont disparu comme les privilèges attachés aux familles. Toute terre est libre, tout homme est noble. Sous ce rapport , la France est digne des regards du ciel ; elle recommence la grande famille humaine qui chez tous les autres peuples du monde se trouve scindée par l’inégalité et la barbarie , triste spectacle qui se déroule au cœur de l’Europe et ju.sque sous nos yeux. Ici nous voyons les paysans se traîner

52 SECTION 111. CUAP. II.

dans les abjections d’une servitude dont leur corps est la garantie , et cette garantie saisit la femiiie et l’enfant comme le père ; là les vassaux placés hors du droit commun , sous l’omnipotence du maître, ne peuvent même, pour sauver leur vie, invoquer la justice des tribunaux. Esclaves attachés à la glèbe, iisperdent en naissant le droit de se choisir un état et de disposer de leurs en fants. Pour se marier on les oblige de payer une redevance appelée bedemund , qui comprend la taxe de la femme et de la vache , comme qui dirait un droit de bétail animal et de bétail humain ! tant ces demi-dieux féodaux de notre âge font peu de cas de l’humanité.

Et ces choses ne se passent pas en Afrique , sur les bords du Kiger ou du fleuve Blanc ; elles se passent chez des peuples chrétiens, en Poméranie, dans la Lausatie saxonne, le Mecklembourg, lellolstcin et le Hanovre. Elle.s s’étaient évanouies devant les armées de Napoléon, la chute effroyable du vainqueur a tout rétabli!

Terminons ce tableau: Aux Etats-Unis, le code noir; en Pologne, les serfs ; en Irlande, le hors la loi; en Allemagne, les servitudes féodales; telles sont les pages infamantes de l’histoire du droit en 18B7, hélas! et jusqu’à ce