SECONDE PREUVE

L’empreinte du saint suaire.

Dieu pour glorifier la sépulture de son fils, avoit donc résolu, dès avant tous les temps, de former cette empreinte miraculeuse par l’attouchement de son corps sacré. Voilà donc ce système fabuleux le premier miracle et la tige d’une infinité d’autres. Quand Jésus- Christ étoit encore en vie, et qu'il montoit au calvaire, son visage avoit déjà une vertu typographique pour pouvoir s’imprimer sur l’étoffe qu’il envoya lui-même à Abgare, roi d’Edesse, et sur le voile de la Véronique, et après sa mort la partie du suaire qui répondoit au visage, à la poitrine, aux mains, aux pieds, à tout le corps a dû aussi, malgré la grande quantité d’aromates* qui l’en séparoit, en recevoir tous les traits. Ses plaies s’y sont imprimées plus fortement et avec des ' couleurs bien plus vives.- Mais pourquoi les plaies de la tète que fit la couronne ne s’y sont-elles empreintes que par des traits confus et que l’imagination à peine à deviner? Pourquoi n’y voit-on pas le moindre vestige de celles de la fiagellation ? Les bras et la poitrine n’ont

Mixluram myrrhce et aloës quasi Ubras ce/imm.-Joaii. ig, 38.

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svn LE SAINT StAIRE. zdç)

pas manqué d’être écorchés par les coups de fouet, et l’empreinte cependant n’en est pas plus vive que celle (les jambes et des cuisses. Rien de tout cela n’a été oublié dans le suaire de Turin. Pourquoi le sang qui sortit du côté paroit-il dans le nôtre aussi vermeil que celui qui sortit des pieds et des mains? Le sang du côté étoit pourtant mêlé avec l’eau du péricarde et la teinture a dû en être moins forte que celle du, sang pur. Pourquoi ce qui en coula de cette ouverture sur le ventre ii’a-t-il pu s’y empreindre, comme celui qui étoit autour et dans l’ouverture même, et comme celui qui y paroît peint par gouttes sur les pieds et sur les mains? Est -ce que si on a lavé ce saint corps on ne l’aura pas lavé partout également, et qu’on y aura laissé du sang en quelques endroits de préférence à d’autres?

Le temps sans doute aura effacé quelques traits sur le saint suaire. Mais c’est un dépôt miraculeux que le temps a toujours respecté. Le saint suaire ne s’use point, à ce qu’on prétend , quoique la toile ne laisse pas de s’érailler dans les bouts, malgré tout le soin qu’on en prend et le peu d’usage qu’on en fait. Et l’image du derrière de la tête et de toute la partie postérieure et des côtés du corps de Jésus-Christ, que sera-t-elle devenue? Pourquoi l’empreinte ne s’en seroit-elle pas formée , aussi bien que la partie antérieure? Tout le sang adorable du Sauveur n’étoit donc pas également capable de teindre, et la vertu typographique de ce saint corps a donc été bien limitée. Car il fut serré avec des bandelettes, personne n’en doute : Sous les bandelettes, dit-

DISSERTATION

on, éloit notre grand suaire qui teuoit les cent livres d’aromates et dont le corps fut comme emmailloté dès la tète aux pieds. Quoi ? ces aromates et le sang qui les détrempoit ne l’auront marqué nulle part que dans l’empreinte qui subsiste? La partie du milieu où elle se trouve, aura effectivement touché le devant du corps; mais les côtés blancs du suaire en ont aussi touché les côtés et toute la partie postérieure; et les bouts du dessus de la tète et de déssous les pieds ont dû être croisés l’un sur l’autre. Il n’y a pour en être persuadé qu’à en voir la figure qui est un carré long de 8 pieds sur 4 de large. Pourquoi donc l’image y est-elle exactement terminée au-devant du corps ? Le suaire de Turin qui a tant essuyé de contradictions sur la fin du i4^ siècle et au commencement du i5®, en représente bien la partie antérieure et la postérieure. A-t-il dçnc été en cela plus privilégié que le notre, comme il Ta été pour représenter le voile qu’ou met au crucifix sur le bas ventre, que le nôtre ne représente pas? Je sais bien d’autres différences de ces deux saints suaires: une seule cependant suffiroit pour en montrer la fausseté; car, on ne peut sauver leur opposition que par des systèmes de fantaisie.

Et pourquoi encore ces images sont-elles dessinées avec des traits si réguliers dans leur genre? Le corps humain n’est pas fait comme un bâton , tout d’une venue, les épaules sont plus larges que le col et la tête, que les reins et les genoux ; et le dessus et le dessous des genoux et le bas de la jambe sont plus étroits que les parties voisines. Quand on ensevelit nos morts , il

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faut replier leurs suaires en bien des endroits pour en serrer également les corps. Que seroit-ce si nous y mettions encore par-dessus des bandelettes ? Que de plis et de replis? Combien de fautes par conséquent dans le dessin de l’empreinte! Si une feuille d’imprimerie s’est trouvée pliée sous la presse, les caractères manquent et se trouvent désunis quand on vient à la déplier. On ne voit pourtant rien de semblable dans les saints suaires; tout y est fait avec art et [méthode, ou plutôt tout y est fait contre toutes les règles de l’art et de la nature.

Arrêtons-nous à l’empreinte du visage. La tète d’un homme est d’une figure sphérique, et le visage n’est pas uni comme la glace d’un miroir. Il y a des [)arties,le nez par exemple, plus élevées que d’autres et qui y forment des hauts et des bas. La toile du suaire qui étoit sur le sacré visage de Jésus-Christ n’a donc pu le toucher partout également; et l’image cependant en est partout également bien marquée. D’ailleurs, si on se couvre le visage d’un linge qui prenne d’une oreille à l’autre , ce linge aura presque une fois autant de largeur qu’une toile où le visage seroit peint à plat de grandeur naturelle et suivant les règles de l’optique; voilà pourtant comme le sacré visage de Jésus-Christ est empreint dans le saint suaire, et empreint par conséquent autrement qu’il n’aura touché. Ce que je dis (lu visage, on doit le dire également de tout le corps; et encore l’image des pieds y est séparée, quoique sûrement dans le suaire, les pieds n’ayant pas dû être situés comme- ils paroissent dans l’empreinte, ni jetés