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montagnes et se liennnent ordinairement dans les buissons. Comme ils sont granivores on les voit beaucoup courir par terre pour chercher leur nourriture. On aime

à entendre leur ramage qui est assez agréable. Ils posent leur nid à une petite élévation du sol.

Genre 59. — HBec-croisé. — Cructrostra, Meyer. LOXIA , Briss. — CURVIROSTRA , Scopoli. — CERVIROSTRA , Brehm.

Caractères : Bec robuste, très-comprimé; les deux mandibules également courbées, crochues, leur bout allongé se croisant ; narines basales, latérales, arrondies, cachées par des poils dirigés en avant; tarses courts, forts, trois doigts devant et un derrière, les doigts antérieurs divisés; queue fourchue.

Dans ce genre, les jeunes ne ressemblent pas à la femelle pour la couleur du plumage et celle-ci diffère beaucoup du mâle. Il y a même dans les mâles une grande variélé de nuances, de sorte qu’il est rare d’en voir deux ayant les mêmes couleurs. Cette diversité semble provenir surtout de l’âge, qui modifie beaucoup la couleur de ces oiseaux; ainsi ils ne deviennent d’un beau rouge qu’au bout de trois ans et plus. En captivité leur plumage ne devient jamais d’un très-beau rouge, el chez les sujets pris vieux, ectte belle rougeur dégénère bientôt, el passe au jaunâtre.

Ce genre est répandu dans la zône tempérée el la zône glaciale, où elle vit dans les forêts de pins, de mélèzes et de sapins. Quant à leurs migrations , elles ne paraissent pas avoir un but déterminé; souvent ils ne font que passer d’un canton à un autre; commeils vivent de la graine des conifères, ils se tiennent dans les lieux où cette graine est en abondance, et lorsqu'elle commence à leur manquer; ils se dirigent vers un autre endroit où il s’en trouve. On les voit alors réunis en bandes assez nombreuses. Leur vol est étendu, ils s'élèvent à une grande hauteur etne descendent que pour se désaltérer. A terre, leur démarche est embarrassée ct ils sautillent gauchement çà et là ; mais pour grimper sur les arbres, ils sont d’une dextérité remarquable. Leur ramage est varié et se compose de differentes notes qu'ils savent moduler assez agréablement. Leur apparition n’a pas de saison fixe; ils disparaissent d’une contrée, et se montrent dans une autre sans que le froid ou la chaleur y soient pour quelque chose. Ils nichent à toutes les époques, même dans Îles plus grands froids, et il n’est pas rare de les voir bâtir leur nid en décembre, Janvier et février. Hs le construisent avec beaucoup d'art; les lichens et les mousses sont les matériaux dont ils se servent principalement; ils Pattachent aux branches d'un sapin, de manière à ee qu'il soit à Pabri de la neige et des intempéries de la mauvaise Saison.

— LXXXIN — &enre @O0. — Dur-bec, — Corythus, Cuvicr.

LOXTA, Linné.—FRINGILLA, Temm. — PYRRHULA, Briss. — STROBILOPHAGA, Vieill.

Caractères: Bec gros, allongé, fortement recourbé vers le bout, arête arrondie, un peu comprimé latéralement ; narines basales, latérales, arrondies, cachées par les plumes dirigées en avant; tarses courts, forts, ongles du pouce et du doigt médian longs et à peu près égaux; queue fourchue.

Ce genre ne contient qu’une espèce qui a beaucoup d’analogie avec les becs-croisés, parce qu’elle est sujette aux mêmes changements dans les couleurs et les nuances, et qu'elle ne reçoit son plus beau plumage qu'au bout de la troisième année. II existe une grande différence de couleur entre le mäle ct la femelle, et les jeunes ont généralement les mêmes nuances que la femelle, seulement elles sont plus pâles et plus lavées.

Ces oiseaux ont un caractère très-sociable. Ils vont par bandes assez nombreuses, ont beaucoup dattachement les uns pour les autres; et s’il arrive que quelquesuns se séparent du groupe principal, ce ne peut être que par suite de quelque événement fâcheux. Ils sont simples, peu méfiants, et quelquefois stupides à l'excès. Ils vivent principalement dans les forêts de pins épaisses et solitaires des contrées hyperboréennes où ils mènent une vie assez triste. L'hiver les fait émigrer vers le Sud, mais ils ne vont pas fort loin ; et ce n’est qu’au bout de quelques années, après plusieurs émigrations successives, qu'ils arrivent enfin en Belgique. Il y a de la variété dans leur ramage. Quant à leurs nids, ils s’en montrent peu soucieux : ils les construisent sans art et dans le premier endroit venu.

Genre G1. — Gros-bec. — Coccothraustes, Brisson. LOXITA, Linné. — FRINGILLA, Temm.

Caractères : Bec très-robuste, épais, bombé, pointu, à mandibules supérieures entamant très-légèrement les plumes du front; narines basales, rondes, petites et en partie cachées par les plumes frontales; tarses courts, forts ; doigts médian et externe soudés à leur base; queue courte.

La taille du gros-bec est massive et courte, et sa grosse tête, aplatie sur les côtés el se terminant par un bec épais, contribue à augmenter encore son aspect informe. La femelle diffère du mâle dans la couleur du plumage ; ses teintes sont

moins vives ; il en est de même des jeunes, dont les couleurs sont aussi plus ternes.

L'Europe ne posséde qu'une seule espèce de ce genre; elle cst très-friande des

fruits à noyaux, mais principalement des cerises. S'ils aiment ces fruits, ce n'est pas pour en manger la chair dont ils ne se soucient nullement ; ils en mangent l'intérieur, et leur bec gros et fort leur sert admirablement pour briser les noyaux et autres fruits durs dont ils mangent les amandes. Cette passion des fruits à noyaux les rend funestes aux jardins, où ils occasionnent quelquefois de grands dégâts, de sorte qu’on est obligé de leur faire la chasse comme à des oiseaux destructeurs. Ils vivent aussi d’insectes et en nourissent leurs petits.

Genre 62. — Bouvreuil. — Pyrrhula, Brisson.

LOXIA, Linné. — FRINGILLA, Temm.

Caractères : Bec court, dur, conieo-convexe, épais, bombé sur les côtés, à mandibule supérieure courbée dépassant l'inférieure, et terminée en petite pointe crochue ; narines basales, arrondies, presque cachées par les plumes ; tarses plus courts que ie doigt médian; doigts entièrement libres ; queue peu échancrée.

Ces oiseaux se distinguent par un plumage fin et serré comme un duvet. Le mäle diffère de couleur et de nuance de la femelle, et les jeunes n’ont pas non plus tout à fait le même plumage que la femelle.

Ils vivent dans les forêts et dans les buissons, et ils quittent rarement les arbres sur les branches desquels ils se sont installés. Ils vivent des semences qu'ils trouvent sur les arbres et les plantes. Leur ramage est criard et peu agréable ; mais leurs nids sont construits avec assez de soin. Ils ont communément deux pontes par an.

Genre 63. — Linotle. — Linota, Bonap.

FRINGILLA, Temm. — LINARIA, Cuv. — CANNABINA, Brehm.

Caractères : Bec court, droit, à pointe peu aiguë, renflée au niveau et au delà des narines, à bords rentrants, ceux de la mandibule inférieure, formant vers la base, un angle mousse, narines arrondies, à peine recouvertes par les plumes du front; tarses médiocres, courts, pouce plus court que le doigt du milieu, y compris les ongles, qui sont médio-

cres, comprimés ; queue très-échancrée.

Tantôt le mâle diffère beaucoup de la femelle dans les couleurs du plumage, tantôt celte différence est à peine sensible. Les linottes ne vont jamais dans les

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forêts ni dans les buissons ; elles les évitent même avec soin. Leur élément est le grand air, où elles aiment à se mouvoir librement en volant dans toutes les directions, et en franchissant de grandes distances, jusqu’à ce qu’elles soient fatiguées; alors elles se posent sur la cime de quelque arbre élevé ou sur les branches supérieures d’un buisson. On les voit peu sautiller dans les branches, mais si ce genre d'exercice ne leur sourit pas, elles s’en dédommagent en courant beaucoup par terre. Leur ramage n’est pas désagréable. Elles vivent des grains et des semences qu'elles cherchent avec beaucoup d’avidité dans les champs et les prairies. Elles occasionnent quelquefois d'assez grands dégâts dans les jardins légumiers où elles dévorent les semences et les graines des herbes potagères. Toutefois, et comme pour compenser cette habitude déprédatrice, elles dévorent aussi les semences des mauvaises herbes.

Genre G4.— Pinson. — Fringilla, Linné.

MONTIFRINGILLA, Brehm. — ORITES, Keys. et Blas. — COELEBS, Cuv.

Caractères : Bec conique, presque droit, fort, assez allongé, mais nullement bombé à la pointe, à bords des mandibules infléchis en dedans ; narines arrondies, cachées par les plumes du front: tarses médiocres ; ongles très-comprimés: queue médiocre et fourchue.

Il ya une différence assez marquée entre le plumage du mâle et celui de la femelle. Les jeunes ont les mêmes nuances que la femelle. Au printemps, époque de leur accouplement, les couleurs du mâle paraissent prendre des nuances plus hautes en couleur, ainsi que leur bec. Les pinsons ont une forme de corps gracieuse ; ils sont légers, vifs et impétueux, et leur démarche a quelque chose de dégagé qui plait beaucoup. Les jardins et les forêts sont leurs endroits favoris. En automne et

en hiver ils se réunissent en troupes souvent très-nombreuses, et on les voit passer

à une assez grande hauteur sur les champs ct les prairies, pour se diriger vers un autre canton. Lorsqu'ils sont à terre, ils sautillent plutôt qu’ils ne marchent, et ils redressent les plumes qu'ils ont sur la tête. Ils se baignent volontiers et souvent. Ils vivent principalement d’insectes, de larves et de chenilles, qu’ils savent attraper avec beaucoup d’adresse en courant sur les branches des arbres. Quant aux insectes, dont ils sont très-friands, ils les saisissent au vol, et s'ils ne les mangent point eux-mêmes, ils les portent à leurs petits. En automne, à défaut d'autre nourriture, ils se jettent sur les graines oléagineuses. Ils nichent sur les arbres, et leurs nids sont construits avec beaucoup d’art. On peul, en somme, les considérer comme des oiseaux très-utiles à l’agriculture ; ils détruisent un grand nombre d'insectes nuisibles, et, dans les forêts et les jardins, ils dévorent les chenilles, les œufs des papillons cet beaucoup de semences inutiles; ce qui n'empêche pas, malgré leur

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utilité, qu’on n’en prenne tous les ans un grand nombre, surtout ceux appartenant à l'espèce pinson ordinaire et dont on se sert pour engager des paris qui ont pour objet des luttes de chant; amusement oiseux qui, dans maintes circonstances, devient une véritable barbarie !

Genre G>5. — T'arin. — Carduelis, Cuvicr.

FRINGILLA, Linné. — ACANTHIS, Keys. et Blas. — LINARIA, Vieill. — LINOTA €t CITRINELA, Bonap. — CHRYSOMITRIS, Bojé. — SPINUS, Brehm.

Caractères : Bec en cône allongé et très-légèrement fléchi, comprimé vers la pointe qui est très-aiguë, à bords de la manibule inférieure formant vers la base un angle saillant; narines à peine recouvertes par les plumes; tarses courts, minces; pouce plus court que le doigt du milieu, y compris les ongles; ceux-ci médiocres, comprimés; queue de moyenne longueur et échancrée.

Les sexes diffèrent quelquefois beaucoup dans la couleur du plumage ; souvent aussi, cette différence est à peine sensible. Leurs couleurs sont en général fort jolies. Ordinairement on remarque au printemps une assez grande différence de nuance entre le mâle et la femelle ; cette différence même semble s'étendre aux petits qui ne ressemblent pas beaucoup à leurs parents.

Les naturalistes ont divisé les tarins en trois genres, d'après les différences que présentaient leur plumage, ces diverses nuanecs étant jusqu’à présent le seul signe distinctif qu’on ait remarqué en eux, puisque leur genre de vie et leur manière de se multiplier, sont absolument identiques pour tous. Ce sont des oiseaux erratiques et passagers. Ils vivent dans les forêts et les jardins, où ils se réunissent souvent en très-grand nombre. D'un caractère expansif et sociable, ils paraissent s'aimer beaucoup et se font les plus vives démonstrations de tendresse. Tous leurs mouvements sont pleins de grâce, ils grimpent et sautillent en tous sens sur les branches ; les positions les plus difficiles leur sont familières comme aux acrobates. Souvent on les voit suspendus aux branches, le dos tourné vers la terre, et marchant même dans cette position. En captivité ils sont faciles à apprivoiser, et en fort peu de temps on peut leur apprendre toutes sortes de tours. Leur chant, sans être désagréable, est monotone et sans mélodie. Ils vivent principalement de la graine des bouleaux, des aulnes, des pins et des sapins; ils sont aussi très-friands des semences de chardon, de chenevis, de salade et d’autres plantes potagères : ce goût les rend done souvent préjudiciables aux agriculteurs, qui redoutent beaucoup leur présence. Au printemps on les voit aussi rechercher avec avidité les insectes et les œufs de papillon cachés dans les branches des arbres ; ils en nourissent aussi leurs petits dans le commencement; plus tard ils leur donnent des graines qu’ils conservent pendant quelque temps dans leur jabot pour les ramollir. Ils nichent sur les arbres ou sur des

grands buissons. Leurs nids sont construits avec soin et même arlistement, et ils prodiguent à leur couvée la plus grande tendresse.