FAMILLE XXIX

PLUVIERS. — CHARADRIDÆ.

Tous les oiseaux faisant partie de cette famille se distinguent par l'absence com-

- plète de doigts postérieurs à leurs pieds. Ils courent tous avec beaucoup de rapidité

et habitent pour la plupart le voisinage de la mer ou les bords sablonneux des

rivières et des lacs; mais il y a aussi quelques espèces qui vivent dans les lieux secs et élevés.

Genre 82. — Œdicnème. — Œdicnemus, Temminck.

CHARADRIUS, Linné. — OTIS , Lath.

Caractères : Bec épais, droit, comprimé vers la pointe, renflé à l’extrémité; mandibule inférieure anguleuse en dessous; narines linéaires , percées de part en part, avec les fausses nasales amples, étendues jusqu'au milieu du bec; jambes longues, réticulées; doigts courts, trois doicts dirigés en avant, réunis jusqu’à la seconde articulation par une

, Jusq membrane qui se prolonge le long des doigts; queue allongée, fortement étagée.

Les œdicnèmes se font remarquer par leur grosse tête et leurs grands yeux. La différence entre le mâle et la femelle est très-minime; leur plumage est pareil, et ce n’est guère qu’à leur grosseur qu’on peut les reconnaitre , la femelle étant un peu plus petite. Les jeunes ressemblent aux adultes. Ces oiseaux habitent les campagnes maigres, pierreuses et arides ; mais ils ne peuvent cependant entièrement se passer d’eau, il leur en faut non-seulement pour boire, mais aussi pour se baigner. En automne, ils émigrent et se dirigent vers le Midi où ils trouvent