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une température plus douce. Ils voyagent pendant la nuit, par couples ou par petites bandes. D'une rapidité extraordinaire à la course, il leur est facile d’échapper à leurs ennemis lorsqu'ils sont poursuivis. On remarque aussi qu’ils sont beaucoup plus remuants et plus inquiets la nuit que le jour.

Genre S3. — Huilrier., — Hæmalopus, Linné.

OSTRALEGA, Briss.

Caractères : Bec long, fort, droit, pointe très-comprimée et terminée en coin ; narines latérales situées dans une rainure oblique, et ouvertes : jambes fortes, de moyenne longueur et réticulées ; doigts courts, épais, bornés de callosités : le doigt du milieu réuni à l'extérieur, jusqu’à la première articulation par une membrane ; queue moyenne, égale.

La différence entre le mâle et la femelle est à peine appréciable, et les jeunes diffèrent très-peu des adultes. 11 n’existe qu'une seule espèce de ce genre en Europe, elle habite les bords de la mer, et on la rencontre sous toutes les latitudes, jusqu’au cercle polaire. Ces oiseaux émigrent en hiver et se dirigent vers des contrées plus chaudes ; mais il est à remarquer que dans leurs migrations, ils ne s’éloignent jamais des côtes maritimes. Ils voyagent par bandes nombreuses, et en quelque sorte disciplinées, car ils observent dans leur arrangement un certain ordre. Leur vol est léger, facile et même gracieux. Ils sont aussi très-rapides à la course, et peuvent supporter les plus rudes fatigues. D’un caractère timide, ils redoutent la présence de l’homme, mais rien n’égale leur prévoyance et leur prudence. On remarque qu'ils deviennent remuants au crépuscule et qu'ils ne dorment point pendant la nuit, mais pendant le jour, lorsque le soleil est à son méridien. Ils sont monoganes, et lorsqu'ils s’apparient, chaque couple s’en va vivre à sa guise. Ils s'installent ordinairement sur les bords de la mer, les rochers, la plage nue, les récifs, où ils rencontrent d’autres oiseaux maritimes, dont ils aiment la société. La chair de l’huitrier est noire et dure, et sa graisse, d’une couleur jaune

orange, est d’un aspect désagréable. Ses œufs sont bons à manger, et dans les ports de mer on les vend dans les marchés. :

Genre SA. — Échasse. — Himantopus, Brisson.

CHARADRIUS, Linné. — HYPSIBATES, Nitysch.

Caractères: Bec long, mince, cylindrique, effilé, aplati à sa base, comprimé à la pointe; mandibules cannelées latéralement, jusqu’à la moitié de leur longueur ; narines latérales, linéaires, longues ; jambes très-longues ; trois doigts dirigés en avant, le doigt du milieu réuni au doigt extérieur par une large membrane, et à l'interne par un très-petit rudiment ; ailes longues, aiguës ; queue courte, égale.

Il n’y a dans le plumage aucune différence entre le mâle et la femelle, et celle-ci ne se distingue du premier qu’en ce qu’elle est un peu plus petite, et que ses jambes sont plus courtes. Le plumage des jeunes ne ressemble point à celui des adultes, Les échassiers sont répandus sur la plus grande partie du globe, et on les rencontre aussi bien dans la zone tempérée que dans la zone torride. Ce sont des oiseaux de passage, fréquentant les bords de la mer et les marais. Bien que d’un naturel vif, ils ont beaucoup de gravité dans le maintien, et marchent pas à pas, mais par leurs enjambées très-grandes, ils avancent assez rapidement; au vol, ils replient leurs jambes en arrière et fendent l’air avec beaucoup de rapidité. Tous leurs mouvements sont alors gracieux et légers. Occupés jour et nuit à la recherche de leur nourriture, ils ne dorment que fort peu et pendant le jour. Dans les nuits fort obscures, ils s’endorment également pendant quelques heures. Doués d’une prévoyance extraordinaire, il est fort difficile de les tirer. Ils ne hantent du reste que les endroits les plus solitaires, et les plus inabordables dans les marais. Dans ces réduits, ils s'installent, nichent et propagent leur espèce.

Genre S5. — Pluvier. — Charadrius, Linné.

PLUVIALIS, Willouch. — PLUVIANUS, Vicill. — ENDROMIAS, Bojé. — HOPLOPTERUS et PLUVIORCHYNCHUS, Bonap. — HIATICULA, Aldrov. — MORINELLUS, Charlet.

Caractères : Bec plus court que la tête, droit, un peu comprimé dès sa naissance et renflé à sa pointe; narines basales, couvertes d’une membrane, situées dans un sillon, occupant les deux tiers de la mandibule supérieure; jambes de moyenne longueur et grêles; trois doigts dirigés