SIXIÈME ORDRE

ALECTORIDES. — ALECTORIDES.

Bien que cet ordre soit assez isolé, les oiseaux qui le composent ont été placés par plusieurs auteurs dans des groupes dont ils doivent être séparés ; tantôt ils furent mis parmi les échassiers, tantôt parmi d’autres oiseaux aquatiques. Tous les oiseaux qui forment cet ordre nagent et plongent avec dextérité, bien que leurs pieds ne soient pas palmés. Leur plumage est épais et enduit d’une matière grasse qui les préserve de l'humidité. Ces oiseaux ont le vol peu rapide, mais sont de parfaits coureurs ; ils émigrent pendant la nuit, le plus souvent seuls ou par couples, en s’arrêtant souvent pour se reposer: ils parcourent quelquefois en courant de très-longues distances,