TRÈFLE D'ODEUR

Dans certaines plantes les graines sont d'un vert jaunâtre, dans d'autres elles sont noires et dans d'autres encore vertes à une extrémité et d'un noir verdâtre à l'autre. La couleur mélangée d'un échantillon ordinaire ne vient donc pas de ce que la graine à été recueillie à différentes phases de son développement .nais du fait que différents types ont été mélangés ensemble,

Le poids légal du boisseau est de soixante livres.

Impuretés: Règle générale, le trèfle d'alsike contient plus de graines de mauvaises herbes que le trèfle rouge; c'est parce que la graine du trèfle d'alsike est prise dans la première récolte tandis que celle du trèfle rouge provient de la deuxième. Les graines de mauvaises herbes dangereuses que l'on rencontre dans l'alsike sont le silène noctificre, le silène enflé, le chardon du anada, la cameline, la bardane et le plantain. D'autres mauvaises herbes également communes sont la prèle, le chou-gras, l'oscille de brebis, la camomille puante et le mouron. On y trouve aussi le lupin noir qui ne peut être considéré comme une mauvaise herbe dangereuse mais qui, en grande quantité, est une impureté peu désirable.

MÉLILOT BLANC OU TRÈFLE D'ODEUR (Welilotr® alba Desr.)

Graine, planche 27, fig. 33.

Autre nom français: Mélilot de Sibérie.

Noms anglais: White sweet clover, Bokhara Clover.

Description botanique: Le trèfle d'odeur est bisannuel, à forte racine pivotante et à nombreuses tiges feuillées. Ces dernières, généralement très rameuses et très étalées, atteignent une hauteur de deux à cinq pieds. Lorsque les plantes sont jeunes elles ressemblent à celles de la luzerne mais on les en distingue facilement par leur arome particulier. Les feuilles sont semblables à celles de la luzerne mais ne sont pas aussi nombreuses. Quand les plantes sont en fleurs on les reconnaît facilement par leurs fleurs blanches, en longues grappes étroites semblables à des épis. Les fleurs sont petites, de construction plus simple que celles du trèfle rouge et de la lszerne; elles sont plus ouvertes et par conséquent plus accessibles aux insectes qui ramassent le pollen. La gousse est brune quand elle est mûre et ne renferme généralement qu'une ou deux graines. Comme celle de la minette elle tombe sans se rompre.

La plante a un parfum caractéristique d'où le nom de trèfle d'odeur—ce parfum se remarque surtout lorsque l'on fait faner la tige et les feuilles pour en faire du foin.

Distribution géographique: Le trèfle d'odeur est propre à l'ancien monde où il se rencontre à peu près dans toute la zone tempérée. Îl'est probable qu'il a été introduit au Canada avec les premiers colons car il est maintenant répandu sur toute l'étendue du continent. Il est commun partout au Canada, surtout dans les provinces de l'Est.

Culture: Le trèfle d'odeur se trouve généralement dans les endroits incultes le long des chemins, des voies ferrées, sur le bord des rivières et dans les champs cultivés. I! pousse aisément sur presque tous les sols et se maintient 1à où aucune autre plante ne pourrait s'établir. Cette aptitude à pousses presque partout et sa faculté de se resemer de lui-même en font une mauvaise herbe partout où il n'est pas désiré. Il vient bien dans la plupart des climats et se maintient dans des conditions très adverses.

Valeur agricole: Dans la première phase de sa végétation, le trèfle d'odeur est succulent, mais dès qu'il fleurit les tiges deviennent ligneuses et perdent leur succulence. Son odeur repousse le bétail qui ne le mange que lorsqu'il ne peut se procurer autre chose, Le lait et le beurre produits par des vaches qui se nourrissent de trèfle d'odeur vert ont un goût particulier que n'aiment pas la plupart

des gens. En outre, comme la production de foin n'est pas élevée, le trèfle d'odeur fait une pauvre plante fourragère. Sa valeur principale réside dans le fait qu'il enrichit le sol et améliore son état physique. De même que les autres plantes légumineuses, il porte, sur ses racines, des nodosités remplies de bactéries qui ramassent l'azote. On dit que ces bactéries sont semblables à celles de la luzerne et il semble y avoir des preuves concluantes à l'appui de cette assertion. Quoi qu'il en soit, elles se comportent d” la même manière que ces dernières et peuvent être employées pour l'inoculation des luzernières. Six à huit livres de graine à l'acre suffisent.

Graine: Les graines de trèfle d'odeur sont communes dans les échantillons commerciaux de trèfle rouge et de luzerne. On les rencontre parfois dans le trèfle d'alsike. Elles sont jaunes, ternes, très semblables à celle du lupin jaune desquelles elles se distinguent par jeur plus forte grosseur et une marque légère en ‘“‘V” partant de la ccatrice.

Rappelez-vous toujours que l'agriculture est une science de localités; que ce qui convient ici ne convient pas là; qu'il n'y a rien d'absolu, que tout est relatif, Souvenez-vous queles principes changent ou se modifient de commune à commune, de ferme à ferme, et d'un champ à unautre. N'oubliez pas que les préceptes varient par le sol, comme avec la température, et les usages établis par le commerce. — Bujault.