VESCE COMMUNI

parfois entièrement blanches. La fécondation, comme celle des fleurs du pois, se fait sans l'aide des insectes Le pisil d'une fleur est lécondé par le pollen de la même fleur. Iest rare Que la fécondation

soit croisée,

Distribution géographique: La vesce commun .<t propre à l'Europe où elle abonde, sauf dans les parties les plus septentrionales. Elle est répandue également dans certaines parties du nord de l'Afrique et du sud-ouest de l'Asie, Elle n'est pas indigène à l'Amérique du nord mais a été importée d'Europe. Les anciens Romains connaissaient sa valeur fourragère, Elle net aujourd'hui cultivée dans toute l'Europe. Au Canada sa r “€ est limitée principalement au sud-ouest de l'Ontario,

Végétation: Quoique les pois et les vesces soient proches parents leur développement est essentiellement différent. Dans le pois, la tige principale pousse pendant toute la durée de la plante mais tes branches sont moins vigoureuses. Dans la vesce, la tige principale cesse bientôt de croître et de fortes branches latérales naissent de la basse. sous ce rapport la vesce agit comme ces plantes qui se mettent à pousser tard dans la saison, se reposent pendant l'hiver et complètent leur développement l'année suivante. Ce sont des annuelles d'hiver et qui exigent une période de repos afin de se développer convenablement. Chez la vesce commune, que l'on sème au printemps à cause de son peu de rusticité, la période de repos et très courte. Toutefois, lorsque la première partie de l'été est fraiche, la plante pit rester © .ns un état stationaire pendant bien des semaines, ce qui . ve sa parenté aux annuelles d'hiver,

Variétés: Comme les pois la vesce commune comprend un grand

sombre de variétés qui diffèrent l'une de l'autre au point de vue du

éveloppement, de l'époque de la floraison, de la couleur des fleurs et ‘ie la graine, etc.

Valeur agricole: Comme fourrage pour les vaches laitières, la vesce commune verte est très estimée pour sa valeur nutritive et son aptitude à augmenter la production du lait. On a longtemps cru qu'elle arrêtait la production du lait quand on la donnait mûre mais il a été prou .é par des essais récents qu'elle n'exerce aucun mauvais effet sur la quantité ou la qualité du lait produit.

Graine: Les graines sont rondes et aplaties, noires dans la plupart des variétés, mais grises, blanches, ou rougeà res dans d'autres.

144 PLANTES FOURRAGÈRES, PRAIRIES ET PÂTURAGES. VESCE VELUE (Vicia villosa Roth.) Planche 25; graine, planche 27, fig. 30.

Autre nom français: Vesce de Russie.

Noms anglais: Hairy Vetch, Winter Vetch.

Description botanique: Comme son nom l'indique cette plante est une annuelle d'hiver. (Voir glossaire). Elle atteint de deux à quatre pieds de hauteur, s'enroule et s'étend dans toutes les direciions comme la vesce commune, dont on la distingue facilement, même avant que les fleurs soient produites, par les poils qui la recouvrent. Toute la plante est en effet recouverte de poils longs, mous, étalés, qui lui donnent parfois un aspect blanc laineux. Les feuilles sont composées, comme celles de la vesce commune, mais les folioles s'amincissent graduellement vers l'extrémité et les vrilles sont plus branchues Les fleurs sont disposées en grappes riches, à longues queues, plus petites que celles de la vesce commune et de couleur pourpre à bleu pâle.

Distribution géographique: La vesce velue est propre à l'Europe et au sud-ouest de l'Asie. On a commencé à la cultiver en Europe vers le millieu du dix-neuvième siècle. C'est à peu près à cette époque qu'elle a été introduite dans l'Amérique du nord. On la cultive peu au Canada, et presque exclusivement dans les districts fruitiers de la province d'Ontario.

Culture: La vesce velue n'exige pas un sol aussi bon que la vesce commune. On peut cultiver sur les sols pauvres et sablonneux mais bien entendu elle produit plus sur les terres riches et bien préparées. Elle est beaucoup plus rustique que la vesce commune et supporte mieux les hivers du sud de l'Ontario.

Végétation: On la sème généralement en été, l'époque exacte des semis dépend du climat. Le but principal est d'obtenir une bonne levée avant l’arrivée des froids. Dans le sud de l'Ontario les plantes ne sont pas détruites par l'hiver et la pousse recommence au printemps.

Valeur agricole: Dans l'Ontario on la cultive presque exclusivement comme plante-abri et engrais vert, dans les vergers. Elle