PLANTES LÉGUMINEUSES

Ces plantes appartiennent à une nombreuse famille, d'un type distinct, appelée Leguminose. Elle comprend les pois, ies vesces, les fèves, ie trèfle rouge, le trèfle d'alsike et la luzerne, c'est-à-dire les plantes que le cultivateur appelle communément des légumineuses et des trèfles. Dans son acception habituelle, ce terme comprend les trèfle rouge, trèfle d'alsike, trèfle blanc, trèfle incarnat, luzerne, minette, mélilot et autres plantes légumineuses, Mais au point de vue botanique, les quatre premiers seulement sont des trèfles, au vrai sens du mot, c'est-à-dire ils appartiennent au genre Trifolium tandis que la minette, la luzerne et le mélilot appartiennent à un autre genre.

Graine: Quand on fend une fève ou un pois, on constate que les deux moitiés semblent n'être retenues ensemble que par l'enveloppe de la graine. L'une d'elle (fig. 5) a une surface lisse, plus ou moins luisante, sur laquelle aucune texture spéciale ne se révèle à l'œil nu. L'autre moitié porte, près de son extrémité supérieure, un organe singulier, composé de deux parties distincies. La partie de dessus est un bourgeon (fig. 5 B) qui correspond à une formation semblable dans l'embryon des graminées (voir page 8). La partie de dessous,

Fig. 5. Fève fendue. qui est en contact avec l'enveloppe de Quatre fois la grosseur naturelle. [3 craine, est épaissie à un bout (fig. 5

B.—B on. Rad.—Radicule. ë HTis. Ca “yes. St.) et effilée, à l'autre bout (fig. s Rad.)