MILLET PATTE DE COÇ

MILLET PATTE DE COQ (Panicum Crus-galli L.)

Graine, Planche 26, fig. 2.

Autres noms latins: Echinochloa Crus-galli (L.) Beauv,; Oplismenus Crus-galli Drum.

Autres noms français; Ergot de coq, patte de poule.

Noms anglais: Barnyard Grass. Barnyard Millet.

Description botanique: Le millet patte de coq est une plante annuelle qui atteint une hauteur de un à trois pieds. Les tiges, souvent genouillées sont ascendantes, plutôt fortes. Il diffère des autres millets par les gaines des feuilles qui sont comprimées et très carénées et par la touffe de poils longs qu'il porte à la base de la feuille. La panicule se compose de nombreux groupes d'épillets portés du même côté; de forme, de couleur et d'aspect général, variables. Chaque épillet consiste en une fleur simple qui, généralement, a une forte barbe courte Dans certaines variétés (par exemple le millet patte de coq japonais) la barbe fait défaut, dans d'autres au contraire elle est très longue.

Distribution géographique : Le millet patte de coq est indigène à l'ancien monde où on le rencontre dans les champs humides, dans les jardins, le long des chemins et des fossés, dans des endroits incultes, etc,. C'est souvent une mauvaise herbe gênante. Il n'est pas indigène au Canada, mais il y a été introduit de bonne heure.

Valeur agricole: Comme ce millet est une herbe grossière qui perd rapidement de sa qualité après avoir fleuri, il devrait être coupé et converti en foin quand les plantes sont en fleurs et même plus tôt. Si on se propose d'en faire de l'ensilage, on peut retarder la coupe jusqu'à ce que la floraison soit bien passée.

Pour le foin on sème 20 livres à l'acre; pour la production de la graine douze livres et demie suffisent.

Tout le monde vous dira qu'il n'y a rien de meilleur que le fumier pour bonifier un champ. On le voit se former de lui-même; on sait œmment il se fait; on peut s'en procurer la quantité nécessaire; cependant les uns prennent la peine d'en rassembler, les autres n'y pensent pas. Celui qui règne dans les deux nous envoie des pluies qui convertissent toutes les fosses en mares. La terre, d'un autre coté, produit toutes sortes de plantes parasites dont on doit la délivrer lorsqu'on veut semer. Une fois arrachées, jetez-les dans l'eau, le temps va les transformer en principes de fécondité. Quelle herbe, en effet, quelle terre ne se convertit i)as en fumier dans les eaux stagnantes? — Xénophon, 434-355 a. J. C,

ALPISTE DES CANARIES. {Phalaris arundinacea L.)

Semence, planche 26, figure 4.

Autre nom français: Millet long.

Nom anglais: Reed Canary Grass.

Description botanique: L'alpiste est une plante vivace à souche traçante et vigoureuse d'où naissent des rhizomes ou stolons souterrains, longs, et écailleux. Ces rhizomes s'allongent beaucoup et produisent plus tard des tiges lisses et fortes, de deux à six pieds de hauteur. Les feuilles sont larges, d'un pied de longueur ou à peu près, et parfois marquées de raies blanches. La panicule est forte, à rameaux plutôt courts, étalés pendant la floraison mais se redressant plus tard. Les épillets, qui sont serrés vers l'extrémité des branches, sont étroits, d'un vert pâle, parfois légèrement teintés de pourpre. Ils sont également un peu courbés et ne contiennent qu'une fleur, sans barbe. La panicule ressemble à celle du dactyle pelotonné mais on la distingue facilement de cette dernière par ses épillets à une fleur.

Distribution géographique: L'alpiste est indigène à presque toute l'Europe et aux parties tempérées de l'Asie, de la Sibérie et de l'Amérique du nord. Il est assez répandu au Canada surtout dans les provinces des prairies.

Habitat: Il croît spontanément dans les terrains bas et humides, le long des cours d'eau et des fossés, dans les marais et les marécages. Malgré sa préférence pour les terrains humides, il endure de longues sécheresses. La gelée l'affecte peu.

Valeur agricole: Cette herbe devient plutôt raide et coriace en vieillissant et il faut l'utiliser comme foin ou comme pâturage quand elle est relativement jeune. Dans bien des parties des grandes plaines des Etats-Unis, elle forme une proportion considérable du foin indigène.

La terre enseigne d'elle-même la justice aux âmes attentives, car elle comble de bienfaits ceux qui la comblent de soins.— Xénophon, 434-3SS a.J.C.