CHAPITRE VIII

Kànt , Mesdames , parmi le peuple de marmots ^ qui prenaient plaisir à lui voir pondre des mondes y en distingua surtout deux , bien qu'ils eussent toujours à leur veste le nombre voulu de boulons ; c esc du moins ce que disent tous les historiens qui ont parlé dé l'origine du monde , Moïse excepté.

Ces Benjamins dii penseur- créateur étaient Fichte et Scbelling^ tous deux têtes du^ premier ordre (de l'ordre de Kant , cela va sans dke)^ puisque Eadt disait avec cette candeur toujours chevillée au génie : Après moi, Fichte etSchelUng!

Kant se hâtait, trop en parlant si bien des deux gaillards. L'homme qui faisait tout avec sa pensée , n'avait pas encore fait ce proverbe:

Ne louez que les morts; avant de dire ce qn'nn homme pèse , il faut l'avoir pendu. Or Kaut n*avail encore pendu ni lui ni ses élèves : par- Unt erreur de quelques millions de marcs dans la pesée.

Cependant les deux enfants de bénédiction ne débutèrent point mal. Ils expliquaient Kant, et comme ils parlaient aussi clair que lui en face do maudit bouton, ils purent parler longtemps sans qu'on trouvât rien à reprendre. Toutefois, malgré le don d'inintelligibilité au suprême degré, ils firent soupçonner à leurs auditeurs qalls ne s'accordaient guère.

A en juger non par Tesprit qui n'y était pour rien, mais par Toreille , juge naturel des sons , quand Fichte disait : A... Schelling disait 6... — Fa , reprenait alors Fichte en fixant Schelling avec un œil de colère et prononçant Va bref à la manière des Allemands. — Fu , s'écriait Schelling en prononçant Vu en ou comme on vrai pilier de l'Académie de la Crusca.

On ne sait trop ce qui serait arrivé , si l'auditoire voyant qu'il n'y avait pas moyen d'accorder les deux professeurs transcendentaux, même sur l'A B G , n'eût sagement proposé de soumettre le différend à l'arbitrage de Kant.

Les deux élèves professeurs acceptèreat volon-^ tiers, espérant bien que la sentence du .maître, rendue sous toutes les formes de la raison pure , ne serait entendue de personne.

Kanty ayant ouï les parties, réunit tous ses esprits dans le fin fond de sa cervelle , les pointa tous sur le cas , puis , pour expédier la moindre évaporation , comme aussi pour se préserver des boutons, il se ferma hermétiquement chez lui , c'est-a-dire , qu'il abattit ses deux oralles sur ses deux yeux , à la grande édification des nombreux assistants , doubla le tout de ses deux mains , et se tint là immobile comme une statue. Puis , au bout de cinq minutes , se penchant légèrement en avant*. •

— Pm's quoi? — Mesdames , pourquoi me le demander P avec la mauvaise habitude que j'ai de tout dire par son nom propre , quelque malpropre qu'il soit , vous m'arracheriez un mot banni de la bonne société aussi bien que la chose qu'il exprime. Permis ù Kantd'en £iire ,... mais , moi , je sais à qui je parle , je n'ai pas lea oreilles sm' les deux yeux.

Après tout , on aurait tort de se scandaliser du fait : Kant ne pécha point contre les principes de la saine morale ni de la raison pure ;

ce fut une nécessité; ce fut, comme dirait H. Lerminier , un développement fatal des lois humanitaires. Quand on bouche si bien la marmite par le haut , on Texpose à crever par le bas. Il faut plaindre les philosophes trop bouchés par la tète.

EnGn , que veut-on que j'y fasse? Avant Tévénement j'aurais imaginé un préservatif. Si Ton y eût pensé quand on tenait le bouton!

Maintenant c'est trop tard. Le fait est du domaine de Thistoire. C'est un fait indéfaisable^ et qui passera à la dernière postérité comme un supplément indispensable aux œuvres d'Emmanuel Eant.

J'espère, Mesdames , que vous n'attendrez pas d'autre réponse du philosophe prussien. Jamais il ne parla si clair, si péremptoirement pour qui n'a pas un nez de bois. C'est sans réplique cela , en bonne compagnie.

Eh bien , Mesdames , allons prendre l'air. J'ai Fichte dans ma poche.