CHAPITRE XIV

Cependant, Messieurs, ne croyez pas que je pousse à la guerre. Elle n*est pour moi qu'un pis aller, un remède extrême qu'on ne doit em<^ ployer qu'après avoir inutilement essayé des autres.

J*aime la paix. Rien de beau comme la paix. Sans la paix mon livre resterait à faire , ou ne sortirait de chez le libraire que pour entrer chez les fabricants de cartouches.

Gardons la paix , Messieurs , puisqu'elle est si facile à garder. Autrefois on croyait ne pouvoir Tacheter que par une bonne guerre. Aujourd'hui les puissances européennes sont décidément en progrès vers la débonnaireté. Accordez-leur tout ce qu'elles demandent; signez de bonne grâce tout ce qu'il leur platt d'écrire : s'il vous arrive une taloche, ramassez tout doucement votre chapeau , et dites sans humeur : Pardon, Messieurs, je n'avais nulle intention

«leTotts offenser^ e^est |mre ioadvertance ^ et soyez assurés de td paix»

Oi»r^ Messieurs ^ il nY 2 qite les ergueitteiix et tes intalérants qui ne puisseot s^expltquer sans aller sur le terrain.

Ne faisoQS pas eommeee brûlot de NapotéoB qm ÎDYeDtaît des prétextes de guerre quand od De lut en donnait pas. N0115 en aurait-i! enfilé ^ luî^des guerres aTee ces laides grtmaces qu'ion R&us foi t du côté du Nord !* Le drôle f qu14 fasse maînteuaDt ee qu*it ue sut jamaii faire durant sa vie y quit dorme dan^ son tlé..

Pour nous y Messieurs y, gardons la paix i tout prix. Quand eu nous ferai de mauvaises nieliesy dormous^ rontons eomntedes ivrognes ,. à moins qu'il ne s'agisse d'un petit diable de roquet qu^on puisse ëlrilter sans conséqueiree^ eomnie serait le beyde Constantine ^ et encore^ monsieur Bugeaud^ tout doux ! ne fàeiiez pas rAn<gleterre. Évans nous arriverait avec ses béros dlruu, et si nous n'avions à lui opposer que deux ou irois paysans mal armés^ ée» fentnoes. et des enfanls, il exterminerait tout. Ce sont d'impitoyables sabreurs^ ees Anglais ^ (inand ils sent cent contre un y et que cet un est sans armesf surtout s'il y a là un Harispe peui^ hxsr dire r Faites^ Messieurs,, faitest

Vous demandez la parole, M. Mauguin ! mais chacun voit ce que vous allez dire. Quel homme vous êtes ! il ne tient pas ù vous que nous ne voyions les Cosaques et les Bédouins caracoler dans la cour des Tuileries , et donner l'avoine à leurs chevaux dans les salles basses du Louvre.

Vous nous parlez sans cesse gloire et honneur, comme si nous en manquions! Notre gloire, à nous, c'est notre 1830, c'est la chartevérité , c'est le gouvernement à bon marché , c'est notre alliance avec l'Angleterre , l'Espagne, le Portugal, la Belgique, avec tout ce qu'il y a de quenouilles couronnées. Si pour maintenir ce brillant ttatu quo^ il faut sacrifier Alger, ce sera encore un glorieux sacrifice.

Après tout , rien oe plus déloyal que cetie conquête. On la fit contre la volonté expresse de TAngleterre et sans l'agrément des autres puissances. C'est un tort à réparer aussi bien que Toubli des trente millions réclamés parles Etats-Unis. Croyez-moi, M. Mauguin, un peuple s'honore toujours quand il restitue le bien mal acquis et qu'il paye ses dettes.