CHAPITRE XXVIII

Le premier défaut que je trouve au système représeotatif , défaut qui en suppose et en entraîne bien d*auires , c*est Textréme mobilité qu'il introduit dans les hommes et dans les choses*.

Laissons tant de constitutions usées depuis 1790| pour ne parler que des ministères qui se sont succédé au gouvernail.

La restauration y pendant ses quinze anS| en a fait et défait plus de cinquante. La révolution de juillet, encore plus féconde, après des ministères de trois mois, nous a fait voir des ministères de trois jours. On a calculé que depuis vingt-deux ans, la durée moyenne des ministères était à peine de cent jours.

Or, que voulez- vous que fassent pour ie pay^ des ministres de cent jours? A peine peuvenl-ils songer à leurs affaires et à celles des

amis. Si qaelques-uos ont trouvé le moyen d'acquérir de beaux domaines et de courir maintenant le monde avec des équipages de princes, admirons-les : ce sont des fortunes failesi pour ainsi dire, au vol ; ce qui suppose au moins beaucoup d'adresse.

Cent jours, c'est assez pour faire beaucoup de mal (1815!), pas assez pour consolider le moindre bien. Le bien marche à pas de tortue ; le mal court la poste. Les grandes entreprises qui immortalisent une administration et fondent la prospérité d'un État, exigent une action persévérante, beaucoup de patience et de grands sacrifices. On ne fait rien de rien. Pour recueillir il faut semer. Pour la moindre omelette il faut casser des œufs. Si aussitôt que vous en entendez casser, vous criez à la malversation, et que vous obligiez le prince à renvoyer ses ministres, ceux-ci croyant que vous n'aimez pas l'omelette la garderont pour eux et ne vous laisseront que les coques. Vous n'en perdrez pas moins vos œufs.

Si Louis XIV eut congédié Colbert après cinq mois d'administration , peut-être ce grand homme «ut-il emporté autant d'imprécations qu'il mérita plus tard d*éloges et de regrets.

Nous cbaDgeoDs trop souvent de gouvernaDts pour en avoir jamais de bons. Qui choisit trop prend souvent pis.

Comme on ne renvoie un ministre que parce que ses principes déplaisent à la majorité , son successeur, pour être le bienvenu , doit adopter d'autres principes. Au milieu de cette éternelle variation de principes et de méltiodes, que devient le gouvernement , sinon un effroyable gâchis qui ferait mal au cœur, si Ton n'avait la force d*en rire?

Mais tous n'en rient pas. Il est des esprits délicats qui , dégoûtés de tout ce manège, soupirent après un autre ordre de choses et voudraient un nouveau Bonaparte pour nous tirer du bourbier. — Merci, Messieurs les Bonapartistes ! Si vous avez oublié les ruades du grand homme, je m'en souviens, moi. Peste! on ne riait pas avec celui-là, et quand il arrivait de pleurer, ce qui n'était pas rare, il ne fallait pas le faire en pleine rue. Respect laiu héros! mais n'en faisons plus de cette taille.

S'il nous fallait absolument des morts pour nous empêcher de mourir , je voudrais qu'on ressuscitât Colnet ; oui, Colnet, le bon, le joyeux , le spirituel Colnet. Une charte de sa

façon y une charie-gaieté , voilà ce qu*il nous faudrait.

Ce n*est pas que je pense mal de la chartevérité. Dieu m*en préserve ! Quoique b&tie un peu lestement et arvec les débris d*un régime déplorable, elle a mille bonnes qualités, surtout celle d'être vraie. Mais avec tout cela elle nous a rembrunis à faire peur. Aussi ne suis-je point fùché de la voir s'avancer vers... vers... aidez* luoi... vers riiistoira.