CHAPITRE XV

Me demanderiez-vous , Messieurs, ce que JVi entendu quelquefois demander, où sont, d« uos jours, les niuriyrs de la cbarilé, les pré-> 1res au cœur héroïque qui, à Texemple de leur divin chef, aiment à donner leur vie pour leurs frères?

Ah ! Messieurs, ne jugeons pas de Tesprit du clergé par les intrigues, Tambition, la mondanité cl les occupations au moins sottes de quelques freluquets en soutane , vrais enfants perdus de la milice sacrée, qui, après avoir voltigé de porte en porte, se nichent tout à coup dans le chœur d*une église, comme les chauves-souris dans les combles, glapissent en chaire quelques périodes que d'autres ont arrondies, et prennent pour de Tadmiration notre profond ébahissèment à la vue de tant de fatuité.

Derrière ces mouches paresseuses du sanc*

taaire , qui nous fatiguent de leur inutile bourdonnement, il est un essaim immense, laborieux, appliqué, qui répare incessamment les brèches de la ruche sociale , en consolide les fondements ébranlés et y élabore en silence le miel parfumé des vertus.

Ce travail ne se révèle qu'à Tobservateur attentif, parce qu'il est sans écla(, sans bruit, sans secousses ; il est tel , parce qu^il est vaste , profond , harmonique et continu. C*est le travail de l'Artisan suprême , travail si invisible aux sens que l'homme animal nie Dieu. C'est le travail de la nature , travail lent, mesuré, et pourtant d'une fécondité prodigieuse.

Le bruit n'est jamais que le signal de la faiblesse et du désordre.

Voyez-vous la terre entrer en convulsion , qiand, ouvrant son sein aux tièdes ondées, elle répond aux caresses du printemps par des flots de verdure? Au contraire, entendez-vous de sourds mugissements sortir de ses entrailles palpiianies, fuyez, paisibles habitants des montagnes, Tenfer va s'ouvrir une issue sous vos pieds ! Tremblez , opulents citadins , demain peut-être l'énorme céiaeé se jouera sur le faite de vos palais !

Non, Messieurs, ne cherchons pas les soutiens de rÉlat dans ces bruyants parleurs qui avocassent du malin au soir dans les assemblées législatives. Une volière de pies ou de perroquets en ferait pour le moins autant.

Ne les cherchons pas non plus dans ces fanfarons de révolte , qui se croient de grands hommes parce qu'ils défont en trois jours ce qui a coûté des siècles; c'est le mérite des incendiaires.

Le vrai législateur des États , le grand redresseur des torts , l'admirable magistrat qui prévient une foule de crimes , répare doucement ceux qu'il ne peut prévenir, et rend presque toujours à la vertu les coupables qui tombent entre ses mains ; voulez-vous que je vous le montre, Messieurs? Faisons quelques pas.