CHAPITRE IV

Désengoués des folies britanniques , nons voilà à courir après les folies allemandes. Quelques blancs-becs , qui auraient traversé la vie dans le plus strict incognito s^ls avaient voulu parler raison et français, ont cru se donner du relief en parlant allemand. Ils n'ont que trop réussi.

De retour en France j après une légère excursion au delà du Rhin , ils ne se furent pas plus tôt mis à beugler les grands mots de philosophie transcendentale, de progrès , de phénomènes humanitaires y de raison pure, de raison absolue, d'idée, de formes, etc.^ que Tinnombrable troupeau des écervelés s'assembla autour d'eux, bouche béante, et les écouta jusqu'à en baver d'admiration.

La mystification gagnant toutes les dasses , on ouvrit aux baragouineurs les portes de la Sorbonne, du GoU^ de France, et il fut décidé que nous n'aurions été que de pauvres imbéciles , en tout semblables aux contempcu'ains de Desc9ite§ , Bossuet , Fén^on , MaUebranche , Pascal , Neveton , Leibnitz , etc. , s'il n'avait {du à* BIM* (îuizot, Cousin, Lherminier, etc. ; de nous moul^ sur les formes du prussien Emmanuel Kant.

Ces Prus3iens , nous en ont-ils déjà fait I mais avouons que nous ne les avons pas épargnés dans le temps où nou$ travaillions plus de Tépée que de la tête. L'invasion du kantisme , ainsi que certain événement plus frais dont je parlerai tout à l'heure, pourrait bien être une revandie d'Ién^a. .

Tout est mode cfa^ nous , et la mode y est une foreur. Quand la gir^e nous arriva, la France fîit une girafe. Revirement complet dans la toilette. Plus de moyen de paraître dans le beau monde sans être girafe par quelque bout. Que de dames , pour singer la belle Africaine, auraient voulu avoir deux jambes de plus, et allonger leur cou d'une aime ! J'en connais qui se firent de très mauvaises affaires avec

leurs chats , pour avoir voulu contraindre ces pauvres bétes à marcher Tamble.

Après , vint le tour de l'orang-outang. Bien des maris durent en prendre Tair et les belles manières, pour éviter des brouilles de ménage. De là, tant.de mentons velus qui donnent la rage aux barbiers.

Il en fut absolument de même de la bêtise prussienne. Pour n*élre pas bête à manger du foin , il fallut être homme de progrès, et parler d'autant plus de Tascension de la société , qu'on la voyait s'embourber davantage.

Ce n*est pas tout. La soiiise progressant à TinGni , les prédicants du progrès trouvèrent leurs chaires trop étroites : il fallut à leurs excellences transcendentales des hôtels de ministre pour se développer tout de leur long et travailler à la manifestation de Tidées et, ce qui est bien pis encore , il fallut que la France entière assistât a leurs leçons, et cela , en face de TEurope qui rit maintenant tout son soût de la mortelle peur que nos journées de juillet lui avaiient faite.

Je le dis les larmes aux yeux : Gare à nous. Français ! pour peu que ce train dure, nous

tombons au-dessous de la Prasse ; nous passons tout d*uu saut de la tête à la queue de l'Europe.

Saute qui voudra. Pour moi je reste sur mon rocher. Que les Prussiens y viennent! ils verront ce qu'ils ne voudraient plus voir, un Français, et un Français catholique. Dites-moi, serai-je seul? Non certes , mifle fois non. Quand mon rocher aurait dix lieues de plus en tout sens , il n^ aurait pas de place pour ïe quarc de mes pareils.