CHAPITRE XXIII

Entrons maintenant dans les bdpitauX| et voyons les auges de lumière transformés en ^mges de consolation.

Panser des plaies dégoûtantes, essuyer 4€s ulcères honteux , recevoir le dernier soupir des agonisants y ensevelir des cadavres inconnus, et cela non pas un jour , un mois y une année j mais toute la vie ; et cela quand la jeunesse , la beauté , les richesses, Taffection d'une famille déjsolée , promettent une vie douce et même brillante dans le monde!

« Y a-t-il rien de plus grand sur la terre ^ » demandait un impie fameux (Voltaire) , « que le sacriflce que fait un sexe délicat de la beauté, de la jeunesse, et souvent de lahaute naissance, pour soulager dans les hôpitaux ce rainas -de toutes les misères humaines^ dont la vue esi si

humiliante pour forgueil et si révoUante pour notre délicatesse? »

Non , rien de si grand ne s'est jamais vu sous le soleil) el, par une suite nécessaire , rien ne fut jamais aussi vil , aussi exécrable , que Técrivain qui osa appeler infâme la Religion qui inspire de telles vertus.

Ah ! Messieurs , qui pourrait douter encore en présence d'une Sœur de la Charité !

Jetez au feu , si vous voulez y tous les chefsd'cÈfuvre de logique et d'éloquence que les plus beaux génies ont produits en faveur du catholicisme; opposez-moi tous les chefs-d'œuvre de séduction que Fincréduliié et Thérésie ont publiés contre depuis dix-huit siècles : pour remplacer ceux-là et pulvériser ceux-ci , je n'ai besoin que d'une Religieuse Hospitalière.

« Le catholicisme fait des Hospitalières ; c'est donc Dieu qui Ta fait. •

Voilà ma démonstration. Malheur à qui ne la comprendrait pas ! Ce quelque chose qui nous bat sous la mamelle ^uche , chez lui ce serait un caillou.

Se peut-il , Messieurs , que ces anges terrestres trouvent des ennemis! Quoi ! il y aurait dès hommes qui détesteraient la charité, parce

qu*elleest religieuse ; comme s'il pouvait y avoir une charité irréligieuse!

Vainement voudrait-on le nier ^ lesbouesde nos villes recèlent encore de ces êtres à la façon de Robespierre et de Marat , reptiles plus dégoûtants que dangereux, couvés, éclos et nourris dans la fange sanglante duXVIIPsiècle. Qu'ils vivent, Messieurs, pour notre instruction ! Montrons-les à nos enfants comme une preuve de Thorrible dégradation de notre es* pèce, quand elle ne lève les yeux au ciel que pour blasphémer.

Oui , qu'ils vivent I ils ne laisseront pas de leur race, soyons-en bien sftrs. Les monstres sont mulets.

— loa —