CHAPITRE XXXIV
Nos villes réunissent dans leur enceinte tous les moyens de corruption. Il y a force théâtres OÙ l'opulence emploie ses loisirs à se moquer de la veriUy à donner des larmes au crime mak heureux.
Il y a une bourse , des maisons de jeu , d'où sur cent hommes qui y entrent , Tun sort avec un sac d'or sur les épaules , les autres avec le désespoir dans les yeux , le vol ou le suicide dans le cœur.
Il y a profusion de lieux de débauche où tous les vices font assaut d'infamie.
Il y a des académies de filous qui vous font en quelques jours du plus gros lourdaud de province un escroc achevé.
Il y a des universités où de par le Gouvernç-
ment on vous enseigne le mépris et la liaine de tous les Gouvernements.
Pourquoi n'y aurait-il pas des maisons pour ceux qui , n'aimant ni le vice , ni le jeu , ni la débauche , ni le vol , ni le suicide , voudraient apprendre à servir Dieu et le prochain, à vivre paisiblement, frugalement , dans la pratique de toutes les vertus?
Quoi donc ! une sale prostituée circulera li^ brcment dans nos rues pour multiplier les victimes du vice ; et le vénérable religieux qui ar^ t*ive du fond de TAsie , de l'Afrique ou de TAilDérique , devra , en touchant le sol français , cacher soigneusement le costume quine j^réche que la venu , et dont la vue imprime le respect à l'Arabe , au Turc , au sauvage !
Une jeune personne pourra disposer de la to* talité de ses biens si elle entre dans une maison de prostitution ; mais la loi lui en enlèvera les trois quarts et la frappera d'incapacité civile si elle va se consacrer dans une maison religieuse ù la prière, au travail des mains, au $oin des malades , à l'éducation des pauvres !
On délivrera un brevet d'insiilufeur au premier goujat qui a l'insigne mérite de n'avoir encore subi ni la prison ^ ni les travaux forcés i
mais il sera refusé au prêtre caupable d*av^in juré obéissance à une règle qui proscrit ju^p'à Tombre du vice el ordonne Iesplq§ boules ver^ lus ! et la loi frappera d'une amende le chérir table curé qui ^i^cait l'audace d enseigner (lUK cnfanis de la cafqpâgne les éléments des scienr ces qu'ils ne peuvent étudier dans qos lycées. 7
Enfin, le$ baoqj^eroutier&yieSiCOiispirQteurS) les faussaires , lesbanditô de toute l'Europe ^ trouveropt cbez nousa^ile i #£cottrs et proteo** tion ; mais que. de paisibles catholiques anglais ou irlandais viennent, sous la direction d'un religieux français , défricher une la»de de la Bretagne , aussitôt nos magistrats fondront sur la silencieuse demeure à la tète d'une nombreuse gendarmerie à pied et à cheval , et le salut de la France exigera que l'on repousse au delà de la Manche les dangereux insulaires qui enseignaient il nos paysans à fertiliser les plus mauvais terrains et à vivre gaiement de puin et de légumes mal assaisonnés , au milieu des plus rudes travaux.
Vous rougissez, Messieurs; eh î qui ne rougirait de voir la noble France descendue à cet excès d'ignominie ! Honle éternelle à Thypo-
crite faction qui fait peser sur elle un despotis* me inconnu aux sujets du Grand-Turc.
Ne nous séparons pas, Messieurs, avant d'avoir fait retentir un vote vraiment français à l'oreille de nos honorables qui examinent maintenant avec un grand sérieux s'ils continueront à faire des lois en frac , ou s'ils en feront en costume. Infatigables joueurs de boules blanches et noires , pourquoi tant délibérer? Brisez les fers qui nous meurtrissent , ou adoptez le sarreau et le bonnet des esclaves , costume obligé d'un peuple où le mot de liberté n'est plus pour l'honnête homme qu'une sanglante dérision.
