JUSTIFICATIVES

Rapport

Du Président supérieur des provinces Rhénanes , à son Bxcellenee von Altenstein , ministre des affaires ecclésiastiques, sur la prise de IP Archevêché de Cologne,

Ihi «amp a* ColofM, & nainuit,!* ao Rot. il 37.

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Au moment où j'ai l'honneur de vous écrire, notre drapeau flotie sur les tours de rArchcvéché. Le rebelle Droste de Wîscheringet sont©-

créiaire sont sur la route de Minden sous lai conduite de nos héroïques dragons. L'armée victorieuse et tous les fidèles adorateurs des volontés de S. M. bénissent le l>fea de fertrer d'avoir vu s'accomplir sans effusion de sang le plus glorieux fait d'armes dont il soit faitmention dans nos annales.

JËoauendant que je puisse transmettre à Y. £• des renseignements plus détaillés, voici un précis de nos principales opérations^

Aussitôt que j'eus reçu de votre bureau les ordres souverains , j'assemblai secrètement les officiers supérieurs de l'armée pour leur en donner connaissance et concerter avec eux mon plan de campagne. Il faut bien le dire, la lecture de l'augusie missive produisit une pénible sensation. Ce n'est pas que personne fût assez, criminel pour oser douter de la légitimité des ordres de S. M. ; mais on était effrayé dès difficultés dans l'exécution.

Il faut avouer en effet que nous avions contre nous h très grande majorité des habitants. £t d'abord , ks^ papistes toujours très nombreux,

malgré le zèle du gouvernement de S. M. à exterminer cetle race abominable, ne pouvaient manquer d*étre opposés à Fentreprise , ces misérables affeclantrincroyable prétenliond'avoir une conscience indépendante de celle de notre suprême Seigneur* La plupart des évangéliques eux-mêmes répugnaient aux mesures de rigueur. Enfin, qui le croirait! plusieurs ministres du culte royal montraient une grande froideur ; il y en eut même , le Dieu de Luther les conronde! qui murmuraient toutbas le mot de persécution.

Tout compté, nous n*avions pour nous que les forçais libérés , les repris de justice, les filles publiques , gens fort désengoués dapapisr me , et prêts à voler sons nos drapeaux, si Ton avait lâché le mot de pillage.

Venaient ensuite huit ou dix chanoines de la métropole, excellents sujets, d'une soumissiûft sans réserve au Trône , et qui feront bravement la nique à leur Archevêque, au Pape et à l'univers catholique, tant que la munificence royale tombera en pluie d'or sur leurs larges bedaines. Aux chanoines il faut ajouter les doctemn» Her-

mësiens, puissants raisonneurs qui prouveront, qvftnfd il plaira à S. M. , que la cour de Rome est une vieille radoteuse qui ne sait plus ce qn^elIe dit.

Quelque confiance que nous eussions dans noire belle armée etnos fidèlesauxiliaires, nous n'en jugeâmes pas moins convenable de prendre toutes les précautions capables d'assurer le succès.

On mit d'abord en question si l'on attaquerait de jour ou de nuit. Un vieil officier se leva et dijD : Messieurs y je suis un^soldat d'Iéna, et je n'ai jamais songé à cette vilaine journée sans en attribuer le malheur à Timmense faute que eonnnîrent nos chers, en faisant manœuvrer notre magnifique armée eu plein jour en face de l'ennemi. Les Français nous aperçurent^ et, malgré notre supériorité numérique , malgré les ravins dont nousétioDScfnrironnés, il&arrivèrentsur nos batteries avec l'insolence qu'on leur connaît, nous culbutèrent les uns sur les autres, et firent si bien<pra, quelques jours après, ils gabppQfént au long èi au large dans nos États; denàandbat partout où étaient les Prussiens.

S'il avait fait nuit ce jour-là, les Français oe nous auraient pas vus, ils ne nous auraient pas battus, ou, s'ils Tavaient foit, la retraite aurait été moins, désastreuse ^ car vous savez, Messieurs, que, pour une armée qui fuit, il fait beaucoup plus clair la nuit que le jour. Je vote donc pour une attaque nocturne.

Tout le conseil applaudit à un avis si sage, 81 bien motivé, et il fut arrêté que nos braves soldats ne sortiraient pas de leurs casernes avant riieure où les honnêtes gens ont coutume de quitter les rues. J'assignai à cbacun son poste.

Dix heures sonnées, nous sortcms à pas de loup 'j de forts détachements d'infanterie occus- {^enlles principales places; des canons sont braqués au débouché des rues ; des piquets de cavalerie circulent partout, lient nos opérations, et invitent les «irîevx à fermer portes et fenétress'ilsne veulentse faire plomberla cervelle.

Lesaveones de Tarcbevêché bien gardées, je forme trois colonnes d'attaque commandées par les plus braves officiers ; je m'avance à la léte de la. première, et nous allions iranchîr la

porle de la cour d'entrée , quand un gros caniche, dont la police, par une inconcevable incurie, m'avait laissé ignorer l'existence, se mit tout à coup h gronder. Ce terrible contretemps était de nature à tout perdre. L'ennemi, averti de notre marche, pouvait enfiler un souterrain inconnu, et l'honneur de nos armes s'éclipsait aux aboiements d'un caniche.

Nous fîmes halte, etj'allais tenir conseil pour aviser aux moyens de faire taire le maudit animal , quand un professeur Hermésien , logé tout auprès, s'apercevant de notre embarras, vole jusqu'à nous et dit que le désir de défendre la sainte mémoire d'Hermès l'ayant souvent conduit à l'archevêché , il a eu tout le loisir de cultiver la connaissance du chien, et qu'il est même plus avant dans ses bonnes grâces que dans celles du maître. Joignant l'effet aux paroles, il s'avance versl'aboyeur, lui dit deux mots; celui-ci, reconnaissantun ami, s'approche en remuant la queue; le docteurlui rend caresses pour caresses, puis lui empoigne vigoureusement les deux mâchoires , quatre grenadiers le saisissent en même temps par les pattes , et on l'emporte à travers les rangs de nos braves

qui auraient éclaté en cris de vive le Roi ! si je ne leur avais commandé le silence sous peine de haute trahison..

Sortis avec tant de bonheur d'un aussi maiivais pas , nous traversons rapidement la cour. Sur le r^fus d'ouvrir, une porte est brisée, on pénètre dans une grande pièce où aboutissent plusieurs corridors. A l'extrémité de Tun'de ces corridors paraît un homme en grand uniforme (on a reconnu plus tard que l'uniforme étaitune livrée); il tenait d*une main une chandelle et de l'autre un meuble d'une forme assez suspecte. On marche droit a lui -, effrayé , il pose meuble, chandelle , et s'enfuit à toutes jambes. Il me vint en pensée que le meuble pourrait bien être une machine infernale destinée à faire sauter l'armée royale. Une légère vapeur qui s'élève au-dessus, assez semblable à la fumée d'une mèche, conGrme mes soupçons. Ne doutant plus d'une explosion imminente, je fais suspendre la marche; mais l'explosion tardant trop et craignant de perdre un temps précieux, j'ordonne à quelques-uns d'aller à la découverte : personne ne bouge ; indigné je m'élance en avant, et je trouve que la machine recèle une

^ubsiance en apparence assez inoffensive ; mais ayant su depuis, par l'interrogatoire du fuyard, qu'elle était partie du foyer de la révolie au moment de notre entrée, j'ai pensé qu'il pourrait y avoir quelque exécrable machiavélisme au fond de cette affaire ; je l'ai donc fait sceller de mon sceau , et je l'expédie par ce courrier à y. E. qui pèsera le tout dans sa haute sagesse.

Nous touchions à l'appartement du coupable : on traverse sans obstacle deux pièces faiblement éclairées, et nous trouvons dans la troisième le séditieux prélat debout auprès de son feu y un livre à la main. Je le sommai de se soumettre aux ordres de S. M. ou de se démettre de son siège, ajoutant que, en cas de refus, j'avais ordre de le déporter sur-le-champ hors du diocèse. Il répondit que sa conscience ne lui permettait pas de faire ce qu'on demandait, et que la violence seule pouvait le séparer de son troupeau. En conséquence je lui ordonnai de nous suivre, ce qu'il fit avec un calme et un sang-froid qui ne peuvent être que l'effet d'un profond endurcissement. Dès qu'il eutpris place dans la voiture qui l'attendait à la porte , je lui

réiiéraû la sommation , €t^ sa répoose étant la même., je fis signe au postUIon et à Teseorte de piquer des deux.

Je rentrai pour mettre la main sur les papiers , et nous passâmes le reste de la nuit à crocheter les armoires où nous espérions en découvrir. La quantité de ceux qu'on a saisis et adressés à votre bureau est fort grande , et je ne doute pas qu'on n'y rencontre la preuve de vastes conspirations y surtout si l'examen en est confiéàM.lebaron Bunsen.Y. £. connaitmieux que personne l'adresse avec laquelle ce consciencieux diplomate découvre des crimes d'État où tout autre ne trouverait pas de quoi faire fouetter un chat. Dieu conserve longtemps à notre auguste Monarque des ministres aussi dignes de son admirable loyauté !

La prochaine dépêche fera connaître les officiers qui se sont le plus distingués dans cette immortelle entreprise; mais je prie dès aujourd'hui y. E. de recommander à la munificence Souveraine le docteur Hermésien qui a fait tomber en notre pouvoir le terrible caniche. L'étonnante sagacité qu'il a développée dans cette

affaire et son dévouement sans bornes à la cause royale font douter s'il existe un sujet aussi propre à Tépiscopat. Je Tai déjà dit, l'esprit de la plupart des chanoines est excellent, et dès demain nous aurons un administrateur qui respectera beaucoup plus les fusils de nos soldats que tous les canons de l'Église papale.

Je prie V. £. d'agréer , etc.

Le Président supérieur deê Provinces Rhénanes.

UN DU ftlOOSID VOLVMB.

PLATON-POLICHINELLE

PROPBlÉTé

Lyon. imp. à» i, B. Pâa|itd.

PMÎON-POLIHËLLE

OU