CHAPITRE lY

Lb GatbdidsBie sortjjt die oelte horriUe lutte couronné <{e toutes tes gloûres. Son sang avait lavé la heNd que de vils chifibuniers lui avaient jetée au visage» Assis sur les décombres accumidés par k philoscqfdiie , jamais sa psa*ole ne se moittra plus puissante» Le» masses^se jj^éetpitèrent dans son sein*

Des génies providentieb parur^t et résumérenty dans des écrits qui demieurepont, llmmense procès qui venait d'être jugéi Yahiement le philosopbisme grommela ^tre ses dents une espèce d'appel ; il ne Ait pas entendu : le sang lui avait étouffé la voix.

Son orgueil profondément bumilîé n'en devint que plus fort* Guéri pour longtemps de Tenvic de se mesurer corps à corps avec Flfercule ca-

iholiqtie , il lai vint en pensée de dire tont iiaut que ce géant n'était qu'un fantôme , une grande ombre du passé , un spectre qui ne pouvait manquer de s'évanouir au soleil éblouissant du siècle des lumières. Cependant , comme il venait de donner de belles preuves de vie , on convint de lui jeter quelques paroles de respect et d'admiration. On loua les magnifiques cathédrales , les belles flèches gothiques qu'il avait élevées , les services rendus autrefois aui sciences, à l'humanité; mais on l'avertit qu'il gâterait tout, qu'il se couvrirait d'un ét^nel ridicule , s'il osait contester à la philosophie du XIX* siècle le droit de/econstittier la société , et qi^ bien certainement on ne lui ferait pas l'honneur de réfuter une aussi sotte prétention*

Le Calhoticisme étant donc supposé mort ou bien nM»ribQnd» que metirons-nous à sa place ? se demandart-pn* « Entreprendrons - nous , en face de son Symbole , une solution nouvelle des questions qu'il a résolues ? Opposerons-nous à son Décalogue une nouvelle théorie des devoirs ? Gardons-nous-en bien. Tout le monde répéterait ce qu'on a dit tant de fois » que si le dogme catholique renferme des m js-

tares, les dogmes des jMosophes ne sont qu'un tissu d'sdbsordités , et que toir morale nous rd)aisse autant au-dessous des animaux que les préceptes évangâiques nous élèvent audessus. Profitons du passé. Ne nous amusons pas à raisonner en présence du lantôme; car il se servirait encore de nos raisonnemaits pour nous fouetter à la barbe du public, ce qui serait désolant pour la sublimité de nos génies.

« Disons donc à tout le monde que le temps de la synthèse et de la composition n'est pas encore venu ; que l'esprit humain en est à Tanalyse ; que , avant de classer les idées et les faits, il faut les avoir trouvés, et que c'est pour les trouver que nous mettons sens dessus dessous la littérature , l'histoire , la science , la société.

«c Si l'on nous dit que les faits sans point de ralliement formeront par leur nombre un pèlemêle, un chaos inextricable, et que la société repose non sur des idées, mais sur des principes , etc. , répondons hardiment que des difficultés aussi pitoyables ne sauraient arrêter la marche de la philosophie progressive. Quoi donc ! le XIX^ siècle ne nous croirait pas assez forts pour le ticer d'un chaos momentané I

Pour se jetor dans un afvemr absolumeol œuf, il voudrait des garaulies I Notre pirate ne lui suffirait pas I la parole d'un Guizot , d'un Thiers , d'un Lernûniet , d'un Joufiroi , des rédacteurs de Yex-Globe et du Jûurnal de Paris y la parole de Balzac, auteur des Contée drolatiques ,. inventeur du Néa-càUiolicieme 1 Conçoit-on tant de défiance ! »

Avouons , en effet , que les circooBtiaftoes sont bien faites pour inspirer cette confiance sans borné que la nouvelle phiIos(^bie exige de nous. Qui ne voit que, par ses prodigieux labeurs, elle est au moment de satisfaire à tous les desiderata de la science ?

Aéjà ses intrépides géologues /le sac sur le dos, le marteau et le chalumeau à la main , parcourent nos montagnes les plus élevées » furètent les cavernes les plus profondes , et reviennent chargés de pierres de toutes les couleurs. Bientôt nous isaurons si ces énormes masses qui forment la charpente du globe ont été fondues atf foyer des volcans , ou si elles se sont crktallisées à Feau froide. Éorcé6 dansr ses derniers retranchements , la nature matérielle ne peut plus défendre son secret.

Vous voulez savoir .ce qu'il faut penser do

rame humaine. Eh bien , nos pfaysffrfogîstes sont sur ié point de vons le dire. M. Hagendie 9 aprë^ aToir disséc^né ^and nombre de cen^a»]^ d^hommes , de femmes , de diiens , de chats , de renards , etc. , Tient de démon*trer ipie le fluide eéphalo^inal est décidément le principe de la vie , et que l'intelligence Wen e^ que la diminution ; car H. Magendie , qpi n^esl pas galant , observe gue les femmes en o^t plus que les hommes , les idiots plus que les femmes , les bêtes plus que les idiots. Enregistrons donc cette ma^ifîque donnée : Vin^ telligence est en raison inverse de la vie.

Vous voulez des priocipqs de «aoralité.

Patience I les phréuologistes sont occupes à inventorier les protubérances et les dépressions de notre crâne : ropéralion terminée , nous connaîtrons le nombre précis de bosses et de trous qu'il faudra faire à la tète de nos enfants pour les transformer en anges d'esprit et de vertu.

Une section de notre Académie est aussi sur la trace d'un fait non moins curieux , depuis que notre Grouvernement , dans son extrême sollicitude pour la moralité publique , lui a posé ce problème : Déterminer Vinfluence des

varialmis de V atmosphère mr toùcrdssemeht des assassinats j des, suicides et (mites crimes qui ont marqué cette année ( 1838 ) (1).

Vous demandez un système politique complet. Aidez-nous donc à démolir ce. qui reste de nos institutions vermoulues ; car lorsque ^ par Fanaljse , on aura réduit à leur plus simple expression l'élément du pouvoir et celui de rindividualité , on saura peut-être comment accorder ces choses qui n'ont cessé de jurer jusqu'à ce jour.

(&) Le journal miûbtériel qui a publié ce fait incomparable , a oublié de nous dire quelle section. Pour moi , je parierai notre bonne ville de Paris contre une épingle , que c^est la section des sciences morales*