CHAPITRE Xn

Depuis qudques jours mon compatriote et quasi-voisin Monilosier avait quitté le inonde , vérifiant le proverbe , que , « la mort est l'écho de la vie. »

Entre les opinions tout à fait singulières de cet esprit fort singulier, celle qui tenait le haut bout était que Ton pouvait aller au ciel tout en tournant le dos à l'Eglise. De là tant de ruades qu'il se crut permises contre les prêtres , sans préjudice toutefois de ses droits de chrétien.

En se mettant au lit pour la dernière fois , M. de Monilosier voulut encore conserver sa posture anticatholique , et parut néanmoins demander les Sacrements. Le Clergé désirait fort les lui accorder ; mais pour que la chose

Be passât avec la décence convenable , il était indispensable que le malade fit on demi-tour i droite. Celui-ci sembla d'abord le promettre, puis le refusa sèchement , certains amis prétendant qu'il ne pouvail le feire sans gravement se compromettre*

Au milieu de ces discussions, Tobstiné ma^ lade s'en alla > et les prêtres se retirèrent pénétrés de douleur. Or le diable , qui aime tant les prières qu'on fait au mépris des lois de FEglise , s'indigna de voir que les prêtres ne priaient pas sur la tombe de M. de Montlosier. Après avoir clabaudé tout son soûK il se souvint de ses vieilles prouesses parlementaires y et le mot A'abus lui rappela maintes victoires remportées autrefois par l'enfer»

Aussitôt un Jppel comme d'cdms est sur la route de Paris. Mais comment une chose aussi surannée sera-t-elle accueillie dans la capitale ? Ira-t-elle aux Chambres ? Je ne vois que M. Isambert qui puisse prendre cela au sérieux , et l'on sait que nos honorables font sieste quand M. Isambert occupe la tribune.

Ira-t-elle au Conseil d'Etat ? Mais quel est le maître des requêtes qui a jamais lu une demi-page de Fevret ? Puis , une assemblée de

protestants « d'indifférents , d'athées , oserait' elle bien s'ériger en concile et heurter à ce point l'opinion publique ! Le yirus parlemen* taire circulerait-il encore dans les veines d'un corps glacé par l'incrédulité? La mort ne guérit-elle plus de la fièvre ?

Voilà ce qu'on disait d'un bout à l'autre de la France , quand l'arrêt avec ses impayables considérants vint éclipser toutes les pauvretés du Moniteur.

On rit tout haut et tout gros. Mon curé seul ne riait pas. Que pensait-il P Je l'ignore. Mais à quelques jours de là j'appris de bonne source que Jeannette était allée au marché , et que 9 entre autres provisions, elle avait apporté à son maître la brochure de M. de Cormenîn , et le second volume de Platon- Polichinelle.