CHAPITRE XVI

Beaucoup s'imagioent que » avec des Chambres pour faire des lois, avec des tri}>miaax et des gendarmes pour veiller à leur obs^er* vation , un état ne peut ïnaaquer d'être prospère ; c^est une grossière erreur.

Le» lois sont inexécutables si eUe^ n'ont leur fondement dans les mœurs publiques. Déleudez une action qui a passé dans les habitudes d'un peuple /et que chacun commet à la f^cj^ du soleil, vous ne trouverez point de ji^e qui consente à punir le transgresseur : en coo^ damnant celui que la consdence universelle absout, il serait assassin. Quand tout le inonde est coupable , personne qui ne soit innocent. .

Si les lois sont faîtes par les mceuss , les mœurs à leur tour sont formées par les doc-

trines donnnantes. Selon que l'homme se re^ gardera comme un animal jeté ici-bas par nne force inconnue , sans autre avenir que le tombeau f sans autre devoir que le plaisir , ou comme un être moral qui doit s'élever au suprême bonheur par la route dés vertus , il est évident que ûa manière de penser et d'agir sera bien différente. Dans le premier cas , vous aurez un ogre prêt à vous faire rôtir , s'il juge votre chair préférable à celle de la boucherie. Dans le second , vous aurez un frère qui , non content de respecter votre vie et vos biens , volera i votre secours quand il lès verra menacés.

Uaintenatit que ta doctrine qui fait les ogres se prc^ge chez un peuple , on verra à quoi serviront le^ Icris» les juges, lés gendarmes. Les vols y les escroqueries , les banqueroutes frauduleuses , les outrages à la pudeur, les iAfiainticides seront cfaosb si commune qu'on 7 donnera à peine quelque attention. Les assaissîns, les empcrirsonneurs, les incendiaires , paraîtront efncore devant les assises ; mais la loi suprême du besoin et du plaisir sera là pour les excuser : s'ils savent s'en préval<»r» bien 4es jurés diront au fond du cceur ; En vé-

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t'Mf ci)$8^rlîi 9ant plu» njaJbfturenK que coupables; élew place j!eii ancais fiaU aataBl; et un fum^ f^tooL jusqu'à rabsurde» sera Tu^ nique réponse aux questions du préludent. r Le parricide luirméme trouyera descimoastances atténuantes. Grâce aux To^nancierset aux innombrables benêts qui répète^ ieucs sQtt^s homéKes , Tiépitbéte de banbaire scata , lion pour le scélérat (gM égofgp rînpoQdpt^ mais po\ir lu loi qui frappe Je meartiric^. £u un mot 5 be^wQup ne. voudront plus de ta peine de mort, parce qnp bien peu trouTeront dans leur conscience la .^rtitude qu^ils ne h mériteront pas un jour.

Dès lors pas de plastron assez fcnrt qui mette Totre cœur à Tabri dn poignard, pas de mur qui tieune contre la main du brigands Pes armées de gendarmes et d'archers serofU occiir pées à promener des tribunaux au bagne dea armées de vauriens, La ficelh du gard^-cfaiour^ me sera le vrai lien social. Qu'elle sp :brise » garde - chiourmes , gendarmes , magi^^(8 » n^ociants , industriels , laboureurs , etc» , disparaîtront dans une mer de sang.

Faites prédominer , au contraire , la loi de justice et d'amour qui, condamnant jusqu'à hk

pensée du mal , exige que nos esprits et nos cœurs soient incessamment en harmonie aveo la sainteté de IMeu même, Inentôt Therbe croîtra sur les degrés du palais de Justice , la police séchera de déscsuTrement , Bicétre deviendra désert , et sur cent chevaux de gen* darmes , quatre-vingt-dix iront à la charrue.

Sans doute il y aura encore des passions , et par conséquent des délits et des crimes ; mais , Tivresse de la passion tombée , la conscience ne trouvera au remords d'autre remède que le repentir^ et l'exécration publique environnant les grands coupables ôtera au crime sa conUgion.

Mais pour faire régner cette loi admirable qui supplée toutes les lois , et que rien ne supplée ,' il faut, comme pour la loi humaine, un niagistràt qui la promulgue , Texplique, en procure l'exécution ; il faut une force armée qui appuie la parole du magistrat. Or , le magistrat , dans l'ordre spirilue] , c'est le prêtre ; la force armée , ce sont les Religieux.

Pour ne pas donner prise aux esprits de travers , expliquons-nous.