LE LIBRE ARBITRE

fins : le bien véritable, absolu, le bien en soi, identique à 'F ordre général (supra), et le bien relatif, partiel, souvent égoïste : l'agréable et le bien. Cette distinction qui remplit le GorgiaSy et d'autres dialogues, est capitale (supra). Platon paraît ici l'oublier.

Quoi qu'il en soit, cette tendance, fatale ou naturelle, au fond, c'est le désir; vouloir et désirer, èOéXetv, s«i9tijxetv, pour Platon sont synonymes. C'est ce que le sophiste Protagoràs (Protag.) distingue très bien (quoique ce soit contraire au sensualisme de sa doctrine). Socrate en contraire et Platon les confondent. Ce qui donne le beau rôle au sophiste en ce sens partisan du libre arbitre (ibid.).

2« Avant de vouloir et d'agir, l'homme délibère. La délibération qui consiste à peser des motifs, à en mesurer la valeur, qu'est-elle? Peser, c'est juger. Elle appartient tout entière à l'intelligence. La puissance délibérative, le to SouXeuTixov, relève de la raison, X6Y».(rrtxov.

3^ Elle se détermine par des motifs. Ceux-ci sont de deux sortes : les uns rationnels, les autres irrationnels, les uns d'ordre supérieur, les autres inférieurs que fournit la sensibilité.

En cela, si l'on demande ce que fait ici le 9ti|x6ç, ce pouvoir intermédiaire, il serait difficile de le dire. On ne sait trop ce que Platon en pense; sa pensée reste vague. Nulle part il ne s'explique clairement (voyez Rép.,lV). Le 6u[jl6ç, l'appétit noble, le courage, doit se conformer à la raison. C'est son rôle; mais il prend parti aussi tantôt d'un côté, tantôt de l'autre. Il semblerait qu'il constitue la volonté libre ; Platon ne le dit pas. Tout au plus on peut dans ce qu'il dit voir la spontanéité, l'activité spontanée intérieure, mais non le pouvoir de se posséder, de se déterminer par soi-même. Comme la ooÇa, il cède ou il obéit à la raison et la seconde, ou il se laisse entraîner et il cède. C'est ici le point capital, sur lequel Platon ne s'explique pas. Mais poursuivons.

4* Le choia: ou V assentiment, atpecriç, que donne la volonté, est-il libre? On est ici comme sur le seuil de^ la liberté. Platon n'est pas plus clair, et reste dans l'équivoque, ce qui ne l'empêche pas d'être affirmatif. Le choix, selon lui, sera libre ou volontairCy si c'est la raison qui le détermine. Il

sera non libre ou involontaire^ si c'est la passion. (M.)

Il répétera ses maximes : L'homme est victorieux ou vaincs selon..., etc. {supra).

C'est éluder. Victoire ou défaite, l'agent moral, qui, après avoir délibéré, se résout, est-il libre dans sa résolution ou déterminé? Bien de plus vague. 11 est déterminé; du moins !<" système le veut.

L'homme, dit Platon, ne peut choisir que son bien, ce qu il croit être pour lui le meilleur. S'il est éclairé, son choix sen guidé par la raison ; s'il choisit mal, c'est qu'il est ignoranl. Dans le premier cas, il est libre, dans le second, esclave. On d^ pèche que par ignorance. Personne ne fait le mal volontiers. On n'est pas injuste volontiers, oùSeiç xoxoç (xàv yàp oùosU àuov. [Tim.j 86; Lois^ V, 330.) La science du bien seule est souveraine, en elle réside la liberté véritable.

Et toutefois lui-même voit autre chose. Mis en face de cette situation où l'homme voit clairement ce qu'est le biea et ce qu'est le mal, appelé à se décider, il choisit et fait mal. Gomment le fait-il? librement ou non? Platon ne se déjugen pas.

Pour lui l'ignorance sera la cause du mal. Il y a plus, il l'appellera : l'ignorance la plus grande, 0|xa8ta t\ jAcvirni (ProL 357). Le passage est à citer : « La plus grande ignorance esi lorsque, jugeant qu'une chose est belle et bonne, au lieu <ie Taimer, on en a de l'aversion, .et encore, lorsqu'on embrasse ce qu'on reconnaît mauvais et injuste. » {Bép.j 276 et sqq.: Lois^ III, 305.) Ainsi Platon touche au libre arbitre qu'il a sous les yeux. Loin de le reconnaître, s'il ne le nie, il le transforme. Il n'a qu'un mot, l'ignorance. Qualifier dïgnorance et* qui est clairement aperçu comme beau et bon {video meliopi proboque^ détériora 5^yt/or), n'est-ce pas pur sophisme? Autrt confusion, autre équivoque. Qu'est-ce que la liberté dan> Platon? c'est agir conformément au bien et à la raison; étr^ vaincu par le plaisir, c'est la servitude.

— Très bien ! mais ne peut-on se créer soi-même cette servitude, se rendre volontairement esclave? Et cela par mauvais vouloir, par lâcheté, par faiblesse. La volonté libre n'y est-^lî?* pour rien? L'homme doit rechercher ce qui est avantageux.

LK uhk Aivm 3j3

fuir ce qui est désaTantageox oa nnîâîbLe. Gecte leehercfae oo cette fuite, ?*>pr., est-elle libre? Fe de recouse, oa !a répoeiae est toujours la même : la médoziceié n'est jrKsais toIoqtaire, oùy^ éxwv àounKv Btii ùâzvjiç [^ xxxa#ç kvjtaz Loùf, V,

Ou devient méchant par one macTaise disTo-siiî^s d i corps DU de rame, une manTaise édacati^ii. etc. iTi/née, ilela est parfaitement logique, d'accord arec l^ «yste zie.

A côté de cela Platon^ il est vrai, le dlr 5*j uvent et le répète : ['homme doit se commander à lui-m^fne. Sans cesse il parle le cet empire sur soi^ qui est la sazesse. Cette vertu de rèvxpxTsva que son maître Socrate a si bien pratiquée, il la reconnaît et la vante. Belles maximes, admirables exemples! mais non pas moins en contradiction avec la doctrine, etc. Se commander à soi-même, dira-t-il, c'est être raisonnable; la 3artie supérieure doit commander à Tinférieure, la sonnettre, etc. C'est la vraie liberté.

La conclusion est que nulle part, dans cette belle doctrine l'apparalt la libre détermination qui est Tattribut essentiel de a volonté humaine et constitue la vraie personnalité. Ce qui ait Tètre moral, c'est la libre possession de soi, le choix libre mtre des motifs d'après lesquels oo se détermine, mais qui ne déterminent pas. Là réside la vraie personnalité, base essentielle de la moralité.

Platon ne dira pas moins : « L'âme agit toujours en vertu le son activité propre, elle est «-jtoxIvtjTov » (supra^ 248) ; que ire soit par des causes intérieures ou extérieures. Il dirait aussi !iu elle est autonome, comme il en est de la raison {supra).

Mais cela ne fait rien. Cette spontanéité propre (Leibniz) d'est pas la vraie liberté; sollicitée au dedans ou au dehors, slie est toujours déterminée. Elle Test : 1* par la vue du bien dont Peffet sur elle est irrésistible; 2® par les passions auxquelles elle cède et qui l'entraînent au mal. Elle choisit pourtant. Elle donne son assentiment; mais cet assentiment est-il libre? Non, car il vient de ce qu'elle opine bien ou mal, ou se décide par ignorance. Elle se trompe : nul n'est méchant volontairement et de son plein gré.

m. — De tout ceri, la preuve évidente bien qu'indirecte ki djQs les applications à toute cette partie du système. Il n'y i (p'à suivre le principe dans sescoTiséquences. La-veTlu, c'eslh sanlé de l'àme ; le vice, c'est la maladie {Timée). Mais la sacl^ est uce suite des conditions physiques ou morales indépendintes de la volonté des individus. Sur ce point Platon ëd plu^eurs endroits peut se coDlredire; ce n'est pas moins ia dxtrlne. Partout sous ce rapport l'âme est assimilée au corps. les milidies de l'âme à celles du corps (Timée). De là tout<; sa liieore de la pénalité (Lois, IX).

La pagine est un remède, une guérison, le butila prévention, r;LL=:;ia::oa [Lois, infra). L'expiation dont Platon doonie uze s; belle thtvrie ^Gorgia.i' est conçue dans le même sens tàfar li très imf.arfaite- C'est le côté faible du système; il faui siv\:r le ttvonnaîlre. Nulle part n'apparaît la vraie ;wrjwi/i"- /.;?, fpjît de la vraie liberté, qui entraîne la responsafiiliti, l'i' ;/ uuit-ilit*, principe du deroir, base du droit, etc.

Aicsi '.« i-oupable paie sa dette à la justice; il est guéri ou rt-:ranchê de la société Réf., Lots).

Le re.::è>.!e vient du dehors, non du dedans. Le médecin dos iz-.es. c'est le législateur, le magistrat, le juge. II ramène le i.VLij'^illc f-ar la persuasion ; mais aussi il emploie ta force;:! s*.'.ont pi»r la douleur, par le fer et par le feu, et retranche le œenibiv !r.i-iir;ible. La réhabilitation ne se fait toujours pas par le co.::v»lle lui-mêuie, san libre repentir, l'énergie propre Je sa vy.oa;e. L'éducation a aussi la part principale. Le gracd movea, c'e*t d'éc".airer, d'instruire, 11 est excellent, mais !>':' s^ii^t paii- Toute la théorie de la pénalité est empreinte de it ar**."!è."e. Le mérite et le démérite en réalité n'existent pas: arrour monter, il faut vouloir, se créer soi-même en quelque ».vV. ^ fiire ou refaire, du moins en partie, soi-même; k Mul-on? Là est l'être moral.

Toutes ces vérités supérieures, Platon les exprime souveni

^i.séaie en un fort beau langage; mais elles sont en dehors

'i ^S^doclriDe, et rigoureusement devraient en être exclues.

- -todifcoL ^ liberté véritable dans la volonté et dans les

[C.^^^^peux d'une logique rigoureuse et conséquente,

^"^^^h bannir. Ainsi pour y revenir, dans le patient