CHAPITRE III

l'homme. — AliTTHROPOLOGIE

Anthropologie.

Inymme, sa place dans la création. — L'homme, âme et corps. — Le corps hçoDDé pour l'Ame. — Le corps hamain. — Sa structure générale et partiealière. — Sa forme totale et ses principaux organes. — La tête, le tronc, les membres. — La station droite. — Les sens : la vue et l'ouïe. La voix et 1b parole, la musique et le chant musical. — Les autres sens. ~ L'Ame marquée dans les divisions du corps. — Localisation de ses facultés. — Influence du physique sur le moral. — Les maladies; lenr cause générale.

— Leurs remèdes. -^ Hygiène et gymnastique. — Médecine. — Appendice.

— Le» sexes. — La femme; les animaux.

L'homme, dans la pensée de Platon , doit être considéré )mme le but et le centre de la création terrestre. De l'homme ilon lui procèdent tous les autres êtres animés et inanimés. Tinverse de Topinion commune qui, pour arriver à lui, suit Qe marche ascendante, eux, au contraire, les êtres inférieurs )nt formés par dégradation du type humain qui leur a servi e modèle. Socrate s'était contenté d'assigner à Tètre humain ( premier rang dans la création. Platon va plus loin, sa enèse nous montre Thomme comme une sorte d'abrégé de i création entière, le petit monde dans le grand, le micro- )sme dans le macrocosme. Il est aisé de voir du reste que auteur du Timée attache à cette partie de son sujet une Qportance toute spéciale et qu'il s'y étend le plus volontiers. La partie descriptive du Timée (44-48), à ce point de vue, ffre un intérêt tout spécial, ce qui nous oblige à y insister.

Arrivé à rhomme, c'est avec un soin particulier qu'il étudia la forme du corps humain, sa structure générale, la nature ei la destination spéciale de ses principaux organes, leur corrélation, etc. Comme chez le jfhysicien, le métaphysicien, encore plus le moraliste, se révèlent dans le naturaliste. Si ce qui est conforme à la science d'alors, ou lui est emprunté, nous paraît peu de chose, on ne peut nier, qu'au point de vue où il se place et où il est plus original, Tidée a priori du système ne suggère à Fauteur plus d'une conception heureuse, que la science actuelle la plus sévère accueille ou ne dément pas. On est forcé de reconnaître qu'il a plus d'une fois rencontré juste. Plusieurs naturalistes philosophes (Blumeobach, Schubert, Goethe) n'ont pas hésité à lui en faire honneur.

Dans la façon toute mythique ou symbolique dont est annoncée l'apparition de l'homme sur la terre, est manif^ta déjà l'intention de faire ressortir la supériorité de sa nature et sa dignité comme un être à part qui s'élève au-dessus dfê autres êtres et forme une espèce particulière. « Les âma semées dans le temps devaient produire Tanimal religieuXy OsoTe^éaraTOv ». (42, A), etc.

C'est par ce caractère distinctif que Thomme se définit : la notion que seul il a et qui lui est innée, de la divinité, sa participation directe et réfléchie aux idées.

Toutefois, dans ce récit symbolique, l'homme n'est pas l'ouvrage direct de Dieu. Le soin de le former est confié aux dieux inférieurs [supra). Seulement le Dieu suprême leur fait des recommandations toutes spéciales de donner à Tànie et au corps toute la perfection possible.

De ces détails conçus dans le même esprit, ce qui suit, pour nous mérite seul d'être signalé.

L'homme est dme et corps \ mais, dans ce tout, ràm« domine, elle est la partie maîtresse, le principe et le but; lui. le corps n'est que V instrument ou le moyen. Tout se fait et s'organise en vue d'elle. Un premier aspect nous niontre le corps répondant aux trois parties do l'âme : la tête^ le trGnr et les membres. En la tète, de forme sphérique, pour imiter la forme ronde de l'univers, loge la partie divine ou supé-

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rieure, la pensée. Le corps entier est le serviteur de Tàme. Lf6s membres étendus et flexibles, aptes à tous les mouvements, lui servent à exécuter tous ses actes. La raison de cette structure, c'est que ce qu'il y a de plus sacré en nous est placé au point le plus élevé.

La station droite^ comme attribut distinctif de l'homme» est en rapport avec son origine et sa destination. En vertu de sa parenté céleste, elle nous élève de terre comme étant des plantes, non de la terre, mais du ciel, co; ovra; cpuTàv oùx hf(zw^ à>V o'jpàvtov (90, A). Suspendant la tête, etc., la divinité dresse vers le ciel le corps entier, opOoi nav to vcop-a '.

Cette description continue dans le même sens téléologique. « Pour tous ces motifs, les bras^ les jambes^ s'ajoutent au corps. Les parties antérieures sont les plus nobles, plus dignes de commander que les postérieures. Notre marche s'exécute en avant, le visage tourné de ce côté auquel sont attachés les organes de la vie intellectuelle ou de la prévoyance, la vue en particulier. En avant sont placés les yeux porteurs de la lumière. »

Tout cela, vraiment platonicien et idéaliste, ne conserve pas moins sa valeur physiognomonique au point de vue de la science positive. Partout la subordination des causes physiques aux causes finales y est observée; c'est le principe de toute cette méthode.

Dans la description des senSy dans la manière surtout dont Platon fait ressortir la supériorité et les avantages de la vue et de Vouïey les deux sens affectés à l'exercice de l'intelligence, on reconnaît le caractère spéculatif et moral de toute cette philosophie de la Nature.

(€ La vue^ cet organe de l'intelligence, nous ouvre la connaissance de l'univers; sans elle, nous n'aurions vu ni les astres, ni le soleil, ni le ciel, les jours et les nuits. Les anndes se succédant sous nos yeux nous ont fourni le nombre, nous ont donné l'idée du temps et le désir de rechercher la nature