LA DIALECTIQUE OU LA SCIENCE DES IDÉES

I. La dialectique, son idée, sa place et son rôle dans la philosophie platonicienne; ses antécédents; ce qui la distingue. — II. Ses procédés généraux : analyse, synthèse. — lll. Procédés particuliers : i" interrogation, réfutation, réflexion; 2» procédés logiques (logique de Platon), division, définition, raisonnement; hypothèse, analogie. — IV. Partie supérieure; l'intuition platonicienne, l'intuition rationnelle (contemplation des idées). — V. Appréciation.

I. La méthode des idées. — Tout le système platonicien est en principe dans la théorie des idées. De ce centre partent les rayons qui en éclairent toutes les parties. La méthode elle-même qui sert à la construire ne se comprend bien que par elle. La dialectique, en effet, qui est cette méthode, oiaXsxTLxyi jjlsOoSoç [Rép., 534), qu'est-elle, sinon le tiiouvement régulier de la pensée, chez le philosophe, par lequel, de degré en degré, du degré le plus bas, la connaissance sensible, sa raison s'élève à la vérité la plus haute, celle des idées et de là à l'idée suprême, l'idée du bien? De cette région supérieure, par un mouvement opposé, elle redescend en passant par les intermédiaires, aux vérités ou aux faits particuliers de l'ordre physique et moral qui s'en déduisent, et qu'elle explique.

Liée à tout le système, elle ne peut s'en séparer. C'est comme méthode, néanmoins, que nous avons d'abord à la faire connaître dans son ensemble et ses procédés particuliers, en observant la gradation que son auteur lui-même a indiquée en plusieirs endroits de ses écrits *.

1. a consulter : Paul Janet, la Dialectique dans Platon et dans Hegel (1861).