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a été institué par les Dieux pour perpétuer la race des - mortels et pour lui donner, à elle aussi, une sorte d’immortalité ; en second heu, que de la part de l’homme qui l’accomplit, cet acte est la cause efficiente qui produit un être semblable à lui; enfin que ces deux choses, l'inmortalité et la procréation d’un être semblable à soi, conviennent essentiellement aux Dieux ; car tous les Dieux sont immortels, et ceux qui sont plus puissants que les autres produisent des êtres semblables à eux-mêmes, soit immortels comme eux, soit mortels comme ceux d'ici bas. Dès lors, pour que cet acte soit bien accompli, il faut qu'il se rapproche autant que possible du mode de génération qui appartient aux Dieux : c'est un raisonnement que la plus faible intelligence doit comprendre et accepter. Il n'est pas moins évident que, plus une action est importante , plus nous devons chercher à la bien faire ; et l’on ne peut nier l’importance de cet acte qui dans notre nature mortelle est l’imitation de l’immortalité des Dieux et de leur manière de procréer. Car ce serait une erreur de croire que si nous n’accomplissons pas cet acte en public, c’est qu’il a quelque chose de honteux. En effet, beaucoup d'hommes ne veulent pas faire en public lés actes religieux qu'ils regardent comme les plus saints ; pour célébrer leurs plus grands mystères, ils se cachent de la foule, dans la crainte que quelque spectateur, faute d’être suffisamment préparé à y assister, n’en fasse un objet de risée. Pour l'acte procréateur, si les hommes ne l’accomplissent pas en public, c’est de peur de porter le trouble chez ceux qui en seraient témoins, parce qu’en effet la faiblesse humaine les rend faciles à s’enflammer, sinon jusqu’au