Voir ci-dessus, pag. AVI

3. Όα se demande souvent en parcourant les œuvres de Ficin, si ce chanoine de Florence etait chrétien. ou quel mélange bizarre

PRÉLIMINAIRE. LXXXV

Médicis et de leur savant entourage pour les doctrines académiciennes qui apparaissaient alors pour la premire fois aux hommes de la renaissance ". Toutefois, l'esprit philosophique se développa moins vite dans cette société fort peu sérieuse que l'élément païen favorisé par les études de la renaissance et par la corruption des mœurs. On voit ce dernier régner seul dans une autre espèce d'Académie ” qui se forma vers le même temps

s'était fait dans sa tête de deux théologies antipathiques et inconciliables. 1] vécut pourtant tranquille et honoré dans sa patrie ; et s'il πο put éviter les attaques de quelques théologiens moins tolérants, leurs coups ne purent l’atteindre sous la protection des Médicis. [] revint, au reste, dans sa vieillesse, à des idées plus saipes et plus conformes à son état. I} avait pu voir, mais non connaître Pléthon, ” étant né seulement en 1433, six ans avant le concile.

1. Voir ci-dessus, pag. xvur. Témoin encore la lettre de Cosme à Ficin, dans les œuvres de ce dernier, lib. 1, pag. 608, éd. de Bâle : « Contuli heri me in agrum Charegium, non agri, sed animi co- « lendi gratia. Veni ad nos, Marsili, quam primum. Fer tecum Pla- « tonis nostri Librum de summo bono, quem te isthic arhitror jam » e græca lingua in latinam, ut promiseras, transtulisse. Nihil enim « ardentius cupio quam, quæ via commodius ad felicitatem ducat, « cognoscere. Vale, et veni, non absque Orphica lyra. » Et enfin Je récit des derniers moments de Cosme fait par Ficin, dans sa lettre a Laurent de Médicis, ibid. pag. 649 : « Denique Solonem philoso- < phbud imitatus, quum per omnem vitam vel in summis negotiis « egregie philosophatus esset, illis tamen diebus quibus ex hacum- « bra migravit ad lucem, quam maxime philosophabatur. Itque « postquam Platonis librum de uno rerum principio ac de summo « bono legimus, sicut tu nosti qui aderas, paulo post discessit, « lanquam eo ipso bono quod disputatione gustaverat, re ipsa « abunde jam potiturus. »

2. Sur cette première académie de Rome (si toutefois on peut donner ce nom à une association libre de savants, de gens de lettres et d'amateurs), voir les détails par Mich. Cannesio, dans sa Vie de Paul II, éd. du cardinal Quirini, pag. 78 et suiv. citée par Tiraboschi, tom. VI, pag. 108, sqq. éd. Moden. Le pape Paul II, qui la

LAXXVI NOTICE

à Rome, sans caractère officiel, par les soins de Pomponius Lætus, un des hommes les plus savants et des esprits les plus aventureux de son temps, un véritable païen du quinzième siècle, qui se vantait devant les papes eux-mêmes de vouloir défaire l’œuvre du Christ*. Or, ce Pomponius Lætus ou Sabinus n’est autre que Pierre de Calabre ? dont Pléthon fait l’éloge dans sa réplique à Gennadius au sujet d’Aristote*. Il parle des relations qu’il avait eues en Italie avec ce savant (savant bien précoce, s’il fallait en croire ses biographes, qui le font naître en 1425, mais beaucoup trop tard), et de la préférence donnée par ce dernier aux interprètes grecs d'Aristote sur les interprètes latins. Or, qui peut

persécuta et ne vint pas à bout de la détruire, lui reprochait d'étre une réunion d'hérétiques et d'incrédules, où l'on affectait de ne porter que des noms païens, où l’on ne jurait plus que par Platon, etc. Le récit de ces perséculions est dans Platina, Vie de Paul II, pag. οσον! εἰ suiv. de 164. de Lyon, 1512.

1. Sur les projets et les propos de Pomponius Lætus, tous les biographes sont d'accord : mais peut-être ont-ils adopté trop légerement beaucoup d’anecdotes répandues à ce sujet; voir Chaufepié, suppl. de Bayle, et les sources qu'il indique.

2. L'identité de Pierre de Calabre avec Pomponius Lætus ou Sabinus ne saurait être douteuse. Elle est reconnue par Thomas Blount, par Baillet, par Apostolo Zeno, et aujourd’hui par fous les savants. Ce bâtard de l’illustre maison de Sanseverini, né à Amendolara, dans la haute Calabre, s'obstina toujours, par une noble fierté, à refuser la reconnaissance tardive de sa famille naturelle. I] ne pouvait donc guere porter dans sa jeunesse que son nom de baptème et le nom de son pays. Les noms latins qu'il adopta plus tard tiennent en partie à la mode de son temps, en partie à ses opinions paiennes : c'était ce qu'il appelait se débaptiser.

3. Le passage est à la page 56 de l'édition de M. W. Gass, pag. 295 de nos extrails : Τοῦτο μὲν γὰρ Πέτρος 6 Καλανυρὸς, x. τ. λ.

4. Il n'aurait eu que treize ans à l'époque du concile! Donnonslui en vingt, pour qu'il ait pu causer science avec Pléthon.