I MEME LES ROCHES VIVENT

I IlÉCOUVEETE MBBVKtliLKUSE PU rnOFESSBim VOÎf .SfHflOKX.

IL Xe Dr Von Hoist, de l'Université de Chicago, arrive de 1^ ~^ api es, noua apportant la nouvelle que le Professeur Von r^^'sliToen, savant allemand, attaché à l'Université do Naples, a

■ *^Doiivert la vie dans les cristaux. Les collines et les mtmtagnes B ^e la Terre, au dire du Professeur, ne sont pas des masses ina- B ^limées, mais des corps vivants. Cet homme est natif de B «avière. H est âgé de 60 ans. U a dépensé la moitié de sa vie, H ^t presque toute sa fortune, à vérifier sa conviction. H fit sa

PI.CRAL1TÉ DBS

découverte en soiuuuttaDt les crltilaux au pouvoir ampliScateof des plus puissants microecopes ; il observa leur développement et en photograpMa toutes les phases. 11 possède aujourd'hui des milliers de gravures, provenant de 14 différentes espèces decristaux. Ces gravures montrent le cristal à sa naissance, alors qu'il commence à émerger de la souche-mère. Le développement du petit est représenté au fur et à mesure qu'il profite sur sa mère, jusqu'à parfaite maturité. Le Dr Von Holst dit avec enthousiasme : " 11 arrive que le petit cristal d'une mère en rencontre un autre provenant d'une autre mère. Alors les dem petits entrent en lutte, ae bousculent et se brisent Tim l'autre. C'est une lutte mortelle ; car un des deux succombe invariablement. D'un autre côté, les cristaux d'une même souche ne se combattent jamais, en quelque lieu qu'ils se rencontrent. Je parle en historien, non en savant, car je suis un profane. Mats Spencer et d'autres ont étudié les travaux de mon ami; tous ont apprécié leur importance incalculable ; tous ont été ravis d'admiration, en présence d'une telle découverte, susceptible de révolutionner toute la science. Elle frappe au cœur môme delà Nature. Son inflnence atteindra toutes les branches de la Philosophie. Bref, c'est une nouvelle Philosophie. Aucun don' en faveur des progrès scientifiques ne serait plus opportun qu'un octroi de $500,000.00, pour activer ie triomphe des vues du Professeur Von Schxoen."

Assurément, il faut encourager une si louable entreprise. On ne sait pas ce qui peut arriver. Ces petits bambins de cristaux qui se chamaillent entre eux et s'entredévorent, on pourrait bien, un beau j'onr, leur voir pousser des jambes, des bras, une tète, et même une langue, avec laquelle ils se hâteraient de parler. Ils nous diraient : " Vive Darwin ! la lutte pour la vie commenceavec nous ; vive Epicure ! vive Lamark ! vive Flammarion ! la vie elle-même commence avec nous, avec les atomes ; apprenez, vils mortels, que la vie est au fond de toute molécule de matière,, que la matière universelle est vivante, voire même intelligente, et qu'il n'y a pas d'autre dieu que la Nature !" Alors, vous comprenez, on sajirait définitivement à quoi s'en tenir sur l'origine et la fin de tous les êtres !

Eisée à part, s'il nous a plu de mentionner cette excentricité, il nous plaît encore davantage de reproduire, ici, une correspon-

MONDKS HABITÉS

mec très remarquable, écrite par un savant Canadiou, Mr C. (aillargé, de Québec, et adressée aux journaux du Canada, en Éponse à la sufidite communication au s^jet de cette prétendue ie des cristaus. C'est ub honneur national que nous signalons à ^otre paya.

" Je TOJa, dit Mr Baillargé, par le World, de New- York, du 6 iai 1897, que le Dr Von Holst, de l'Université de Chicago, est evenu d'Italie avec la nouvelle que le Professeur Von Schroen, avant napolitain, a fait la découverte extraordinaire que c'est lar un procédé vital que se forment les cristaux ; en d'autres ermes, que la formation des cristaux, leur croissance, leur matuîté est de nature organique, comme dans le cas de la vie végéale ou animale.

"Je ne crois rien à cette prétention que les pierres sont d'ori- Jie organique. J'admets cependant que le mode de formation le toute substance cristalline est une sorte de vitalité ; et pour 'en convaincre, on n'a pas même besoin de s'aider du mieros-

)e, puisque, à l'œil nu, on peut suivre le procédé de eristallifltion du sucre d'érable ou autre, lorsque le airop est sufEsamnent bouilli pour en déterminer la solidification.

"On voit aussi cette action cristallisatrice dans la formation du 'sucre d'orge," roeh candi/, autour d'un fil tendu pour lui servir le noyau. On la voit encore dans la production de la glace, à la mrface de l'eau, lorsque sous l'influence du froid, il s'y forme

s cristaux-aiguilles que l'on voit s'élancer à la suite les uns des (utres, se rapprocher et s'unir, jusqu'à ce qu'enfin il se soit formé • couche de glace, d'abord mince comme du papier de soie, nais s'épaississant constamment en sous-ceuvre par l'addition le nouveaux cristaux,

"La neige, qui n'est pas davantage une substance organique, est slle-même constituée, soit par l'agrégation de cristaux qui vîenlent s'ajouter, se juxtaposer l'un à l'autre, symétriquement, mtour d'un point central, par action électrique et force de cohéion, soit par la projection d'aiguillettes, du centre à la circoniérence de la goutte d'eau primitive, ces aiguilles rayonnant en ons sens, en forme de sphère, ou de polyèdre, ou en forme de lisqnes toujours à six côtés, c'est-à-dire en forme hexagonale.

"Il y a bien, si l'on veut, une certaine analogie qnasi-vitale, mtre la cellule élémentaire qui s'élance du noyau de cristallisaion et la cellule parfaite qui se détache par bifurcation de la

et latTMdam le csg cette difféienoe doisseotet BE les âéflïsile notnr <oa>l âànentaiie u ■Atiim intéiieiiie dt â^ de gKe^f eels n'i de nonveauï an premier, par et ce n'est pu ti

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WfsntSj baby-crUlals, comme il les nomme, ae détruisent l'un l'iutre, lorsqu'ils ne sortent point de la même souche."

Oui, évidemment, nne pareille histoire demande à grands cris, ds k façon la plus impérieuse, confirmation et vérification.

Cette histoire exceptée, il semble que Mr Von Schroen a découvert des choses connues depuis fort longtemps. On trouve, dans tons les traités de Chimie, la description très exacte des particuliïitéa extrêmement remarqiiables et plus ou moins resaembl«iit«B à la vie, de la cristallisation des métaux. Nul n'a jamais reconnu la rie, la vraie vie, dans ces phénomènes purement matériele. Tous les auteurs, au contraire, nous font remarquer les dif- Mreaees radicales qu'il y a entre la formation et le développement des cristaux, et la formation et le développement des corps organiques. Fùt-il vrai que des cristaux naissants, issus de différentes souches, s'en t redévorent, cela ne prouverait qu'une chose : non pas la vie, (car il est indifférent sous ce rapport que deux cristaux naissants persistent l'un et l'autre, ou que l'un des deux persiste seul en occupant violemment et mécaniquement la place ds l'antre), mais la loi inflexible imposée par Dieu à la matière, loi en vertu de laquelle on verra toutes les cristallisations et tdiitesles combinaisons de la Nature s'opérer invariablement, en triomphant de tous les obstacles, selon les formes déterminées pwi chacune d'elles. Soyons bien sûrs qu'il n'y a pas là d'autre ^s que la force combinée de l'électricité et de l'attraction ; de ™^e que dans nn fil télégraphique, il n'y a pas d'autre vie que l'électricité pure et simple.

An reste, même cette histoire saugrenue des petits cristaux ^^ s'entredévorent lorsqu'ils ne sont point issus de la même Eonehe, ne peut, comme cela, passer à notre face, d'un air narlioie, Bans la plus énergique protestation, et même sans une fnrloelle dénégation de notre part. Mr Von Schroen, sï savant qu'il •oit, n'a pas encore accaparé pour lui seul toute la science des t'riBtanx. Sons pensons qu'il y a d'autres autorités que lui dans ^matière. Ouvrez le Popuîar Science News, de Xeiv-York, numéro de Février 1898, à la page 33 ; vous y trouverez des faits ^lu démolissent de fond en comble les prétentions de notre iUemand.

Sons le titre : Minera ux Japonais, on y lit ce qui suit : " Dernêrement, on a reçu du Japon plusieurs beaux spécimens de inartz géminés. Les quartz à double structure ne sont pas très

rares ; mais presque toujours Us sont peu apparents, et passent inaperçus. H y a peu de localités qui produisent des cristaus doubles nettement caractérisés.Madagasear est un de ces endroits. Le Japon en est tin autre. Ces cristaux doubles sont tout à fait plats et presque à angle droit l'un avec l'autre. TJn trait fort intéressant qui les distingue est leur ligne de démarcation en forme sinueuse, ou en forme de marches d'escalier. I^a figure ci-jointe représente exactement ces sortes de minéraux à double

dl..

dUARTZ GÉMINÉS.

Voilà donc des petits cristaux, bahy-crisldls, non isans d*nne même cellule, {notre Allemand dit lui-même que les rejetons d'ane même cellule ne se combattent jamais et se développent d'une manière intégrale), qui, au lieu de se chamailler jusqu'à l'annihilation de l'un ou de l'autre, se font place amicalement par le sacrifice réciproque d'une partie de leur substance et par une juxtaposition encore plus intime, plus forte et plus étendue que celle des fameux frères Siamois, la plus grande merveille de la race humaine en matière de jumeaux !

N'est-ce pas tout le contraire de ce qu'avance Mr Von Schroen?

Encore en déveine et en banqueroute, le matérialisme !

A l'œuvri? maintenant, le fouet i rialistes modernes.

la 1

, contre les maté-