I.ITË DES

et anges, appartient l'Univtirs ; vos iiiiteiii Chriati : tûub, hoi&niDfi et anges, tous appartenez au Clirist. Voilà Je sens.

Enfin que Jésus-Christ appartienne à Dieu, rien de plus sim- .| pie, de plus naturel et de plus éclatant, puisque Jésus-Christ est le Fils unique de Dieu. Quel droit de propriété peut être plus fort que le droit de génération et de paternité ? " Tu es mon FiU, dit le Père à Jésus, car c'est moi qid t'ai engendré" : FiUus meus es tu, ego genui te. Ps. 2. " Je t'ai engendré de mon sein avant Lucifer" : ex utero antè Luciferttvt genui If. Ps. 109. "Je t'ai aimé d'un amour étemel " : in charilate perpétua dilexi te. Jer. XXXI, 3. Voici maintenant que Dieu " introduit sur la Terre son Fils premier né, et ordonne de suite aux anges de l'adorer " ; cum ialroducit Primogenitum suum in orhem terrarum, dicit : et adorent evm omnes angeli Dei. Hehr. I, 6. Avec quelle autorité, avec quelle tendresse, avec quelle sollicitude il le fait connaître au monde ! " Ton enfant sera grand, dit l'archange Gabriel à Marie, et il sera appelé le Fils du Très- Haut " : hic erit magims et Filius AUissimi voeàbitur. Luc. I, 33. Ijes anges viennent chanter sa naissance : " H vous est né aujourd'hui un Sauveur " : naius est vobia kodiè Salvator. Luc. II, 11. Lorsque Jésus est baptisé dans le Jourdain, lorsqu'il est enveloppé de gloire sur le Thabor, Dieu le Père fait entendre cette majestueuse parole : " Celui-ci est mon Fila bien-aimé en qui j'ai mis toutes mes complaisances, écoutez-le " : Me est Filius mmts dilectus in quo mihi benè complaeui ; ipsum audite. Matth. XVII, 5. Aussi avec quelle révérence et quelle humble soumission, Jésus-Christ paraît-il devant Dieu ! " Mon Dieu, s'éerie-t-il, me voici pour faire votre volonté " : er.ce venio ut faciam, Deus, i-oluntatem tuam, Hebr. X, 9. " Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui m'a envoyé " : meus ribits eut ut faciam voluntatem ejus gui mîsii me. Joan. IV, 34. "Mon Père, qu'il ne soit pas comme je le veux, mais comme vous le voulez . . . que votre volonté s'accomplisse " : Pater mi, non sicut ego volo, sed sicut tu,. . . fiât voîuntas tua. Matth. XXVI, 39—42. Et c'est précisément à cause de ce profond respect pour son Père que Jésus-Christ mérita d'être exaucé : erauditus est pro suâ rcverentiâ. Hebr. V, '!.

Voilà le plan de la création. Et ce plan ineffable, un seul mot , 3e résume, l'explique, le renferme tout entier : Christvs .'. . . Le , Christ ! . . . Le Christ, " par qui tout a été fait, et sans lequel rien n'a été fait " : omnia per ipsum farin sunt. /•{ sine ipso

ITÉS

ftum est quad fadum est. Joau. 1, 3 Le Clirifit, " à oauae

Mjiiel et par loqiifl toutes chosos ont pu exister " : propter querii. Kjier quem umnia, Hebr. 11, 10.,. Le Clirist, " dans lequel toutes Il choses du Ciel et de U Terre, toutes les choses visibles et invifelea, ont été fondées et créées "' : in quo eondila sunt universii fc-firita et in lerrâ, visïbilia et iiivisibilia ; omnia per ipsum ffl

r ipso creata sunt. Col. 1, Ifi Le Christ, '"premier né de

We créature " : primoyenitus omnis crealurœ. Col. 1, 15 . . . Le " premier né d'une multitude de frères '' : primogetiitus |r muilis fratribus. flom. VIII, 29. . . Le Christ " qid a reçu la mauté sur toutes choses " ; in omnibus ipse primatum ienens. M. 1, IH... Le Christ, "que Dieu a constitué l'héritier sue de toutes choses " : quem constituii Deus hœredem univerm. Hebr. 1, 2 . . , Le Christ, " qui n'a pas craint de commettre une usurpation en s'appelant l'égal de Dieu " : non rapînam arbilratus est esse se (equatem Deo. PhiUp. 11, 6.... La Christ, qui a pii dire, en s'adressant à Dieu : " Tout ce qui voua appartient est à moi, et tout ce qui m'appartient est à vous" : omnia tua mea sunt, et omnia mm tua sunt. Joan. XVII, 10. . . Le Christ, " premier et dernier, principe et fin de tous les êtres " : primus et novissim,us, principium et finis. Ap. XXII, 13. , Christ, " l'unique fondement de toute la création " : fundamn tum aliud nemo pntest ponere, prœter id quod positnm est, quoâ^ est Chritus Jésus, la Cor. ITI, 11... Le Christ, " sous les pieds duquel tout a été soumis, et que Dieu a établi le chef de toute son Eglise" : omnia subjerit sub pedibus ejus et ipsum dédit capnt suprà omnem Ecdesiam, Eph. 1. 31 . . . Le Christ, " la tête du corps de l'Eglise " ; eapvi corporis Ecdesiœ. Col. I, 18 . . . ! Christ, '■ en qui noua sommes devenus riches de tous les : in omnibus divites fadi eslis in iîlo. la Cor. I, 5 . . . IjG arist, enfin, qui "attire tout à lui sur la croix " : l'Univers, les mes, les anges, pour les offrir à son Père, et son Père pour rir à toutes les créatures : eyo si e.raliatus fuero, omnia, tràkam mmripsum. Joan. XII, 3"3.

Voilà le plan do la création. Plan irréprochable, pensons-noua, J q>rè8 les principes de la plus pure et de la plus saine Thi5oli>*-J ». Ce plan laisse parfaitement intacts tous les points du dogmén catholique au sujet de l'œuvre de Jésus-Christ parmi les hommes. Il ne fait qu'agrandir cette œuvre de Jésus-Christ, en l'appliquant au royaume des anges. Il ne fait que proposer une solution.

286 PLaitALiTâ Diaa ^^^^^^^H

— solution extrêmement logique et vraisemblable, — au fonnîa*^ ^ ble problème du péché des anges rebelles. Ce péché des anges rebelles n» s'éiève-t-il pas toujours comme un outrage sanglant, contre la Majesté de Dieu, maigre l'expulsion des coupables dans le feu de l'Enfer F Qui osera dire : non ? — N'était-il pas nécessaire, au moins d'une nécessité de justice et d'honneur, que cet outrage sanglant contre la Majesté de Dieu fût réparé adéquatement, pour rendre convenable l'existence des anges ? Qui osera dire : non ? — L'unique moyen de réparer adéquatement cet outrage n'était-il pas qu'une personne divine s'humiliât jusqu'à se faire créature, jusqu'à subir l'immolaLion d'une vraie mort ? Qui osera dire : non ? — L'iinique moyen, pour îe Verbe de Dieu, de s'humilier jusqu'à se faire créature et à subir une mort cruelle, mais temporaire, n'était-il pas de prendre hypostatiquement la nature humaine, au sein d'un monde matériel, parmi un peuple pécheur, capable de mourir et de ressusciter ? Qui osera dire ; non ? — L'intention première du sacrifice de la Croix étant de réparer l'outrage fait à Dieu par le péché des anges rebelles, Jésus- Christ, qui nous a, en même temps et par le même sacrifice, rachetés de l'Enfer, n'en reste-t-il pas moins tout particulièrement le Sauveur des hommes, de telle sorte qu'on puisse et qu'on doive dire de lui en toute vérité, et en parfaite conformité avec l'enseignement de l'Eglise, qu'il " est descendu des Cieux pour nous et pour notre salut," propter nos homines et propter nostram saïutem, absolument comme si le genre humain était l'unique objet de son Incarnation et de sa mort ? Qui osera dire : non ? — Ayant toujours déclaré avec la Sainte Ecriture, que Dieu " a envoyé son Fils en propitiation pour nos péchés " : misit Filium suum propîHationem pro peccatis nosiris, la Joan. IV, 10, mais n'ayant jamais défini que le salut de l'Humanité soit l'unique fin de l'Incarnation, l'Eglise ne nous laisse-t-elle pas libres de penser que la rédemption du genre humain a été la fin prochaine et immédiate du Verbe en s'incamant, mais que sa fin éloigîiée et médiate a pu être la gloire de Dieu par l'hommage d'une parfaite adoration, au nom de tontes les créatures, et spécialement par une complète réparation du péché des anges rebelles et de tous les péchés des hommes P Qui osera dire : non ? — lie Sang de Jésus- Christ, versé jusqu'à la dernière goutte, (ce Sang Précieux dont une seule goutte aurait sans doute suffi, quoique non d'une manière adéquate, au rachat de mille mondes), n'était-il pas âjgs^

MONDES BABITÉB 287

faleui assez grande pour nous racheter de l'Enfer, et eu même SiempE, pour réparer l'outrage fait à Dieu par le péché de? anges I«belleB F Qui osera dire : non ? — Jésus-Christ en mourant sur la oiï, en s'offrant "avec lannes et avec un grand cri," cum claiwï valida et lacrymia offerens, Hebr, V, 7, en demandant par- Ion à son Père pour toutes nos iniquités, ne faiaait-il pas aussi â n Père une amende honorable pour l'ingrate et horrible révolte s mauvais anges ? Qui osera dire : non ? — Les anges euxbémea, assistant avec stupeur à la mort de Jésus-Christ sur la {jToi^ entendant ses cris, voyant couler ses larmes et son Sang, l'offraient-ils pas à Dieu cette expiation pour les péehéa commis P»nni eux aussi bien que pour les péchés commis parmi les tomineB ? Qui osera dire : non ?

C'est ainsi que tout s'enchaîne dans la création. Tout s'en-

Biaine, tout se tient, tout se cimente avec une solidité tellement

■■inébraniable, que l'œuvre de la création, dans sa complète uni-

JTCTaalité, est une œuvre absolument une et indivisible. Toutes

6* parties sont tellement nécessaires les unes aux autres qu'on ne

ponmiit en enlever une seule sans les enlever toutes. Enlèverez-

poDB l'Univers ? Mais c'est la demeure de l'Humanité ! — Enlève-

s-Tons l'Humanité ? Mais c'est là que le Verbe de Dieu s'in-

'Srne et meurt ! — Enlèverez-vous les anges ? Mais c'est la créa-

non première de laquelle découlent toutes les autres ! —

Enlèverez-vous Jésus-Christ ? Mais c'est la pierre angulaire de

^OTt l'édifice : ipso summo angvlaH lapide Chrîsto Jesu, Eph. Il,

10.— Enlèverez-vous le péché de révolte du milieu des anges ?

liais c'est ce péché qui est la cause éloignée de l'Incarnation et

âe la mori; du Verbe ! — Enlèverez-vous le péché d'Adam et d'Eve

avec tontes les iniqnités de notre monde ? Mais c'est ce péché qui

est la cause prochaine de l'Incarnation et de la Rédemption ; et

sans nn tel mal, Jésus-Christ n'aurait pu ni venir sur la Terre, nï

joarir sur la Croix !

I Tout est là. Jésus-Christ ayant aimé les siens, c'est-à-dire Dieu

re, et les anges, et les hommes, devait les aimer jusqu'au

Imt, jusqu'à la fin : cum dilexissst suos,in fînem diîexit eos. Joan.

. La fin de l'amour, c'est de sacrifier sa vie pour ceux que

Ton aime. " Nul n'a un plus grand amour que l'amour de celui

li donne sa vie pour ses amis " : majorem hâc dilecfionem nema

itut animmn suam pofiat quis pro amicis suis, Joan. XIII, 35,

28b I-LUUALITÉ I)£S

On ne conçoit pas bien le Fils (te Dieu ae faisant ange ou se faisant homme, et vivant placidement parmi les siens. Doit-il s'humilier ? Il s'humiliera jusqu'à la mort, et à ia mort de la croix : iisque ad mortem, inortem autem crucis. Philip. II, 8. " Il convenait, dit l'apôtre saint Paul, qu'ayant résolu d'introduire dans la gloire une multitude de iils, le Dieu par qui et pour qui tout a été fait, consommât l'Auteur de leur salut par la souffrance et par la mort" : Decebat evm propler quem omnia, et per quem omnia, qui multos filios in gloriam additxerat, auctorem salutis eorum per passiomm consummare. Hebr. II, 10. On ne conçoit pas bien, non plue, Jésus-Christ a'bumiliant jusqu'à la mort de la croiï, au milieu d'une création non infectée par le péché, et non chargée envers Dieu d'une dette infinie de pénitence et de satisfaction. Voulez-vous, par une fausse pitié envers les victimes de l'Enfer, que Dieu soumette la création angélique et la création humaine à une épreuve tellement facile que pas un seul être ne succombe ? Une telle épreuve serait dérisoire, indigne de la sagesse de Dieu, nullement une source de mérites ; et en supprimant le ma! à réparer, vous supprimez du coup la nécessité du Réparateur. Mais si vous enlevez Jésus-Christ, vous enlevez tout ; car Dieu ne peut créer, non pas, sans doute, au point de vue de la puissance, mais au point de vue de la convenance, à cause de son infinie Majesté, Dieu ne peut créer et se complaire dans la création, que s'il y voit Jésus-Christ, son Fils bien-aimé. L'Eglise, le Samedi Saint, en bénissant le cierge pascal, ne doit pas chanter sans raison ; " certainement nécessaire était le péché d'Adam qui fut effacé par la mort du Christ." certè necfssarium Adœ peccatum, gueâ Christi morle detetum est ! " heureuse faute qui a mérité d'avoir un tel et un si grand Rédempteur." feïix culpn quœ taîem ac tantum meruît kabere Redempiorem ! Jésus-Christ n'est pas, à proprement parler, le Rédempteur des bons anges, qui n'ayant pas péché personnellement, n'ont pas eu besoin, comme nous, d'être rachetés de la damnation ; mais ne les a-t-il pas rachetés, au moins, de toute espèce d'indignité ? ne les a-t-îl pas délivrés de la disgrâce que ia révolte de leurs frères perdus avait fait rejaillir sur leurs fronts ? et en conséquence, n'eat-il pas, pour eus comme pour nous, l'unique Pacificateur et l'unique source de grâce ? Remplacez donc le mot Rédempteur par celui de Médiateur ; et alors, vous pourrez chanter, d'une manière absolue, qui s'appliquera aux péchés du Ciel eommeauxn^HMB

MUNDES HABITÉB

de la Terre : heureuses fautes qui ont mérité d'être réparées par un loi et un si grand Médiateur !

Que le mal éclose ; que le péché arrive ; que Dieu soit outragé par les mauvais anges et par les hommes ; que l'Enfer se creuse et s'allume ; que les réprouvés y soient engloutis; mais que Jésus- Christ vienne ! "' Que les nuées pleuvent le Juste ; que la terre s'ouvre et produise le Sauveui- " : nubes pluant Justum, aperintur terra et germinet Saivatorem. Is. XLV, 8. " Envoyez, Seigneur, celui que voua devez envoyer " : mitte, Domine, quem missurus es. Ex. IV, 13. '" Venez, Seigneur Jésus " : veni^ Domine Jesu. Ap. XXII, 20. " Déployez votre puissance et venez" : excita potentiam tuam et retii. Ps. îî). "' Ouvrez les Cieux et deseeudez" : utinam disnimperes cœlos et desceiideres. Is. LXIV, 1. Oui, que Jésus-Christ vienne à cette condition, à la condition du mal, puisqu'il ne peut venir autrement. Que Jésus-Christ vienne, à cause des bienfaits infinis qu'il apporte, surpassant iniîniment toutes les horreurs de l'iniquité. 8a présence, comme Verbe-créature au milieii des créatures, est déjà nécessaire pour déilior celles-ci et ienr permettre de chanter dignement les louanges de Dieu ; uiais combien pluï nécessaire devient sa présence, en qualité de Dieii-TIomme, en qualité d'Agneau immolé, en qualité de Victime réparatriee, eu qualité de Médiateur, du moment que Dieu est outragé par le péché ! L'outrage fait à Dieu par le péclic constitue ie plus grand obstacle à la création. Jésus-Christ s'incarne et meurt. Aussitôt Dieu est satisfait. Dieu acceptera les amendes honorables des auges et des hommes à cause des amendes honorables de Jésus-Christ. Dieu fera miséricorde aux: hommes de bonne volonté sur la Terre, à cause des satisfactions surabondantes de Jésus-Christ. Dieu comblera les Elus, anges et hommes, de tous les dons de la grâce et de la gloire, à cause des mérites infinis de Jésus-Christ. Jésus-Christ, par sa mort, attire donc et rattache donc à lui-même îe royaume des anges aussi étroitement que le royaume des hommes. Il consomme ainsi en Ini-inême la fusion de l'un et de l'autre royaume, dans les lions de l'unité la plus parfaite. " En lui la miséricorde et la vérité se sont rencontrées, la justice et la paix se sont embrassées " : misericordia et veriias ohviaverunf sibi.jvstUia et pax osculaiœ sunt.Ps, 84. Ainsi toute la création est-elle devenue possible, c'est-à-dire agréable à Dieu : celle des purs esprits, celle du genre humain, celle de l'Univers. " Malheur à ceux par qui le scandale arrive " r

PLURALITÉ DBS

"Vm homini ilH per quein scaitdahmt venii. Matth. XVIII, 7. "'&■ ■ -est nécessaire toutefois que le scandale arrive " : Necesse est enîm ' ut ventant acandala. Ibid. Car sans le péché qui est toujours un scandale, Jésus-Christ n'existerait pas ; et sans Jésus-Christ, lu création entière serait supprimée.

C'est une grande, belle et sublime controverse que la discussion, qui régna longtemps entre les Thomistes et les Scotistes, au sujet ■àc la nécessité de l'Incarnation. La formule des Thomistes était que sans le péché de l'homme, le Fils de Dieu ne serait pas venu ; si komo non peccâssel, Filius Dei non venisset ; celle des Scotiatee étant que, même sans le péché de l'homme, le Fils de Dieu serMt Tenu ; Èiiam si homo non peccàsset, Filius Dei venisset. H semble, -à première vue, que les deux partis ne sont pas éloignés d'être d'accord. En effet, de même que les Scotistes admettent la néceaeité de l'Incarnation pour sauver l'homme, étant donné !e péché do l'homme, de même les Thomistes, étant donnée l'innocence de l'ange et de l'homme, ne refusent pas d'admettre la nécessité ■d'un Médiateur Divin entre Dieu et les êtres intellectuels, afin d'ennoblir ceux-ci et leurs adorations par sa présence et ses propres hommages. Mais la différence entre les deux écoles est beaucoup plus radicale et plus profonde. Ce n'est pas assez de dire que des êtres intellectuels, anges et hommes, sont toujours, par nature, infiniment indignes de louer Dieu et d'être heureux avec Dieu, même s'ils ne pèchent point, et qu'il leur faut absolument la société du Verbe Incamé pour les rendre dignes "du Ciel. Car kIoi^ la question se présente sous un aspect nouveau. Ou se ■demande si le Verbe de Dieu aurait pu, convenablement pour luimême et pour la Majesté de son Père, se faire homme, habiter panni les hommes et se contenter d'y vi\Te, d'y prêcher, d'y donner l'exemple de la vertu et de la sainteté ; après quoi, Il serait remonté vers son Père, sans nullement passer par les souffrances et par la mort, puisque ces horreurs, suites du péché, ne «e trouvent pas dans un monde innocent. Duns Seot a pensé la ■chose possible. Saint Thomas a cru qu'une telle Incarnation ne convenait pas. La vérité paraît être ici. Dès qu'une telle Incama- ' "tion ne convenait pas, elle devenait une chose impossible. Non pas que Dieu fiJt impuissant â la réaliser, mais parce qu'il ne pouvait trouver bon d'y recourir. Ce que le Docteur subtil n'a pas bien vu, mais que le Docteur angélique a saisi parfaitement, c'est la nécessité pour le Verbe Incarné, de s'humiHer et de squ;^

iBqu'à l'excès, jusqu'au bout, in finem, jusqu'à une mort ignominieuse et sanglante, afin que ses hommages à eon Père atteignissent les derniers degrés possibles de l'amour, du respect, <le la soumission, par un quasi-anéantissement. " H convenait, dit eaint Paul, (texte cité plus haut), qu'ayant résolu d'introduire 'dans la gloire une multitude de fils, le Dieu par qui et pour qui tout a été fait, consommât l'Auteur de leur salut par la soufjfrance et par la mort." Saint Paul donne ainsi gain de cause à l'ange de l'Ecole. Jésus-Christ lui-même a parié dans le même sens, en disant : " ne fallait-il pas que le Christ endurât toutes ces ■choses " : nonne /tœc opportuii pâli Christum f Lue. XXIV, 36. On doit donc dire en toute sûreté, que si l'homme n'eût pas été pécheur, le Fils de Dieu ne se serait pas incarné, faute de pouvoir sacrifier sa vie. Mais comme saint Paul, en termes non équivo- ■ques, nous fait entendre que Jésus-Christ a lavé dans son Sang J'Outrage fait à Dieu par le péché des anges rebelles, en même I temps qii'il nous lavait nous-mêmes de nos propres souillurea, ■ on peut dire, de plus, que le péché des mauvais anges a dû avoir ea large part, avec le péché des hommes, quoique médiatement et d'une manière éloignée, dans la détermination dn Verbe à -prendre la nature humaine, et que sans le péché en général, péché au Ciel, péché sur la Terre, tout péché commis contre Dieu, Jésus-Christ n'aiurait pas existé, certainement, le péché était nécessaire ! cerlè necessarium peccalum ! Tel est le triomphe ■de saint Thomas.

Comment expliquer aux anges les mérites et les fruits du Sang réparateur versé sur la Croix? Nous avons vu déjà que cette question serait nn problème insoluble relativement aux Humanités sidérales, si les astres étaient peuplés. Mais relativement aux .anges, il n'y a pas ici la moindre difficulté. Car les anges restés ^fidèles à Dieu, sous l'étendard de saint Michel, n'ayant, personjiellement, commis aucune faute, ni par eux-mêmes, ni par voie héréditaire, n'ont pas besoin, comme nous, d'être lavés, purifiés, régénérés dans le Sang de Jésus-Christ. Ce point de vue change entièrement la nature du problème. Les bons anges, dans I pleine possession de leur innocence originelle, n'ont qu'à se pro temer devant Dieu et à l'adorer comme leur Créateur et Maîtrôr^ Suprême, — devant Jésus-Christ et à l'adorer comme leur 1 teur et leur Roi ; aussitôt, par ce premier, par ce seul acte de sou- , mission et d'amour, qui commence et qui n'aura plus de fin, ils

i.it£ ubs

participent aux raérilea et aux fruits du Sang lîc 'aCrot^ff entrent dans les splendeurs de la vision béatifiqne. '" PmI jtîmum, posl unum adutn caritatis, angetus stalim beatus fuit"— S- Thom. (Sum. Th. p. 1, q. 62, a. 9).— Il n'en pourrait être ma des Humanités sidérales, qui, toutes pécheresses, auraient toQlCs besoin de faire pénitence et de diviniser leurs satisfactions pac celles du Christ. 11 leur faudrait connaître le Sauveur non «enlêmeut par la foi, comme les anges, mais par les yeux du oor]», comme nous, et par la jouîesance de sacrements salutaires établis par lui-même. Voilà ce qui est raoralemeut impossible. Car Jésus- ■ Christ n'émigrera pas, de notre Terre, sur chacun des astres hïbités ; et pas un seul des astres habités ne saurait être en communauté avec nous, dans Toeuvre de Rédemption qui s'accomplit sur notre globe. Les anges, au contraire, voient sur notre glote, comme ils voient dans le Ciel. Après a^^oir longtemps conna et adoré Jésus-Christ par la foi, ils l'ont vu, comme nous, liieii mieux que nous, naître, vivre, souffrir, mourir ici-bas ; et cela leur suffit.

Récapitulons. L'Univers existe pour l'Humanité et pour l» anges ; les anges et l'Humanité existent pour Jésus-Christ ; et Jésus-Christ existe pour Dieu. Omnia veslra aiini, vos ttU/"" Ckristi, Christus aulem Deî. Dieu doit tout à Jésus-Christ sans nalle réserve. Les anges et l'Humanité doivent tout à Jésns- Christ avec les quatre réserves suivantes : lo Dieu ne nous ayant rien révélé, TEglise ne nous ayant rien défini, et notre raisonne pouvant connaître que fort peu de chose, touchant les rappor» de sanctification entre Jésus-Christ et les anges, il en résulte qn* les effets bien connus de l'Incarnation et de la Rédemption par rapport aux hommes, nous donnent l'apparence et font sur nous l'impression d'un Sauveur s'oocupant presque exclusivement if l'Humanité, à peu près comme si notre sanctification était le seul objet et le seul but de toute son œuvre ; 2o en admettant qof 1* péché des anges rebelles .lit, le premier, fait surgir, dans l'Esprit de Dieu, l'idée de l'Incarnation et de la mort d'une personne divine,!] n'en est pas moins vrai que le péché des hommes a cléte^ miné lui-même cette immolation d'une façon toute spéciale, prochaine et immédiate, puisque Jésus-Christ est venu sur la Ter* tout particulièrement pour nous racheter, en nous laissant liiêinf' ignorer jusqu'à quel point il daigne introduire les bons ang*î dans les bénéfices à retirer de sa mort ; 3o à cause de la o

lagl^ta

MONIt£tl UABll'Ë!^ 293

é qu'il a de nous, JésuB-Obrist parait nous aiiuer beaucoup 5 que les anges ; car il nous a rachetés au prix de son Sang, émus redetiiplioncm per sanguinem ejus, Epli. I, 7 ; il fait ses iees d'être avec les enfants des hommes, deliciœ meœ esse s filiis hominum, Prov. VIII, 31 ; il ne cesse de nous pardour et de nous appeler à lui, venile ad me, omnes qui laèoratis et trati tsHs, et ego reficiam vos, Mattli. XI, 28 ; tandis qu'il n'a B demandé à son Père en faveur des anges déchus la moindre e de pardon, de repentir, et de retour à la justice ; 4o Jésusrist, à lui seul, procure à Dieu plus d'honneur et de gloire e ne peuvent lui en procurer tous ensemble les Elus d'entre les î et d'entre les hommes, à tel point qu'on arrive à se detnder, avec les grands génies qui ont le plus approfondi ce mys- I, avec Suarez principalement, si ce n'est pas Jésus-Christ qui l le premier objet de la création, dans les desseins de Dieu, — &UB-Chrifit à qui Dieu aurait adjoint la société des anges et des - contrairement à l'idée ordinaire que Dieu aurait ibord conçu la société des anges et des hommes, au milieu de [uelle, pour l'ennoblir, il aurait introduit .Tés us- Christ. Voilà le plan de la création, oii I'oq voit que la société des fee et des hommes est inséparable du Verbe Incamé et le fîrhe Incarné inséparable de la société des anges et des hommes; l'on voit que la grande création, la création principale et priffdiale, dans le concept dirin, est celle des anges, si ce n'est pas le de Jésus-Christ ; où l'on voit que la création de l'Univers tériel dans l'espace et de l'Humanité sur le globe terrestre et que secondaire et subordonnée ; — secondaire, en autant ■elle est d'une nature inférieure à celle des anges et qu'elle nt aprèe ;— subordonnée, en autant que le Verbe de Dieu en a t besoin pour se rendre capable de souffrir et de mou- ; où l'on voit enfin que la création de l'Univers et de l'Huma- , considérée en elle-même, n'est rien on presqiie rien, auprès. ■ la création des anges, mais égale et surpasse même inlinimentj s qu'on la considère dans son Chef, dès qu'on la rap^J Irte à Jésus-Christ, le Roi immortel des siècles, Jiegi aœcuh-T 1 immorlali, la Tim. I, 17, le Restaurateur universel dea 8 du Ciel et de la Terre, instanrare omnîa in Cliristo, I 10, l'Auteur de la foi, dij salut et de la vie, anctorem fi

ï saîutis. audorem vilœ, suivant les expressions de saint b1 et de saint Pierre,

ITÊ SES

Avec un tel plan de création, n'est-il pas étrange, iU^ désordonné, de mettre des habitants dans les astres 'f d'agrandir l'œuvre de Dieu, ces êtres bizarres ne la dépréo» pas ? Est-ce qu'ils ne constituent pas un superfluité ine( ble ? A qui et à quoi serviraicnt-iis donc ? Les astres qui » firmament pour briller et sourire à la Terre, ont-ils bes habités pour atteindre leur lin ? L'Humanité qui t secours désirables de la part des anges, pour suivre Jéi et arriver jusqu'à Dieu, a-t-elle besoin de ces prétendus 1 sidéraux pour se sauver ? Les anges qui ont déjà fait le a d'adorer Jésus-Christ dans sa nature humaine, et d'aecept^jj frères les misérables pécheurs de ce bas monde, ont-ils beaO se dévouer encore pour le salut d'une infinité d'autres r peut-être plus dégradés que celui-ci ? Jésus-Christ qui a i ment réahsé sur la Terra les desseins généreux de son I tion et de sa mort, qui s'est tant humilié et a tant soufferte les hommes, a-t-il besoin de passer, d'un astre à l'autre, ] série indéfinie de pareilles horreurs ? Si, pour honorer sa H humaine au Ciel, il doit avoir, en outre de la société des H une société d'Elue qui soient de Hiênie nature que liji, ne b t-il pas un cortège d'honneur suffisant dans les milliers àsm que notre race lui fournit, et au milieu desquels il vient ÎT Dominus t'ent( in sanctis miUihus suis. Judfe, 14. Ponrqoi treprendrait-il de recruter un plus grand nombre de justeSjH des mondes où la justification serait mille fois plus diffi<^ sur la Terre, peut-être même entièrement impossible ? Dieu, qui s'est procuré, par myriades innombrables., dans 1* anges, des serviteurs fidèles et parfaits, répondant admirablement à tous ses besoins de manifestation et d'amour ; qui a prépaw sur le globe terrestre et dans la race d'Adam un théâtre, uns Nature, un monde, répondant, d'une manière non moins admirable à tous ses besoins de sacrifice et d'immolation, en vneiî* l'Incarnation de son "Verbe, et qui trouve, d'ailleurs, dans les Elus de la Terre, ime ample compensation pour la perte des aag* rebelles. Dieu a-t-il besoin de tontes ces Humanités astrales qw n'ajouteraient rien ni à sa propre gloire, ni à la gloire de JésuS- Christ ?

Non, il n'est aucun besoin de ces inutiles et encombrant» populations des astres. Dieu les répudie. Jésus-Christ les réptti«> Les anges les répudient. Notre monde les répudie.

risi. tes iKii"-"-'

e, Lacrétti^j

MONDES HABITÉS

' entière les rûpudie. Plus que cela : ils se répudient eux-mSmes, en qualité d'étrangers et d'intrus. Car c'est en cette qualité et non. autrement, par rapport à Jéaus-Christ, par rapport aux anges et aux honunea, qu'ils apparaîtraient dans le Ciel. N'y feraient-ils pas triste figure ? Comment eeraient-ils ntfS frères et les frères de Jésus-Christ ? Leur félicité pourrait-elle être parfaite ? Non. Ainsij ils préfèrent ne pas exister.

Les populations des astres n'auraient raison d'exister, remarquons-le bien, que dans le cas où Jésua-Chriat descendrait parmi elles, irait de l'une à l'autre, et s'incarnerait et s'immolerait dans chaque monde, eorome i! s'est incamé et s'est immolé parmi noua, ou tout au moins, dans le cas où, sans voir jamais Jésus-Christ dans leur propre monde, il serait aussi facile à ces populationa I qu'à nous-mêmes, par quelque moyen inconnu, de se purifier, de se sanctifier dans le Sang de notre Divin Eédempteur.par la vertu, des mêmes sacrements qu'il a institués pour nous. Or, nous l'avons vu déjà, l'esprit humain éprouve une invincible répugnance à concevoir pour le Verbe de Dieu autant d'incarnations et de crucifiements qu'il y aurait de mondes habités, en même "temps qu'une insurmontable difSculté à faire appliqut mêmes peuples, par le ministère des anges, ou de toute autra^ manière, les fruits du Précieux Sang de notre Sauveur et 1 ■vertus des sacrements dont nous avons la jouissance.

Eenoncez donc, enfin, à cette chimère d'une grande multiplicité d'astres portant population. Un seul astre est habité, dans iout l'Univers: notre globe. Un seul monde existe, portant Jésas- Christ : notre monde. Partout ailleurs, d'une extrémité à l'autre de l'espace, Jésus-Christ manque, et parce que Jésus-Christ manque, il n'y a aucune population.

Vous tous qui admirez les merveilles de l'Univers, philosophes athées ou philosophes chrétiens, voua tous qui vous extasiezdevant l'immensité et la magnificence des astres, vous avez mille iois raison. Vos transports ne seront jamais à la hauteur des I louanges que mérite une telle œuvre. Nous en sommes ravis: J comme vous tous. Mais nous connaissons une œuvre qui est plnsi^ grande, plus magnifique, plus admirable que toutes les merveille» .^ de l'Univers : c'est le Fils de Dieu fait homme, immolé sur u croix, ressuscité du tombeau, assis maintenant à la droite de s ZPère et régnant en Maître absolu sur l'universalité des êtres créés^ ^oilà ce qui fait crouler toutes vos o

Voun dite* <iue tous n€ comprenez les étoiles qu'en aat iliiii pl»ii(-te<î, habitées par des peuples intelligents, uittour d'elles, parce que, seuls, de tels peuples, des peuples intelligents dans rCnivers, vous paraissent en avec une telle prodigalité d'astres lumineux. Mais Jèst «•ut plus ^rand, seul, que tous ces prétendus peuples des . uniquement pour orner le dôme de son séjour terrestre, viit's de ses veux divins et être contemplées par ses frères, : lii'H dtwiiui'ls frères il vit et meurt avec amour, tontes letJ ilu liniianient iloivent exister, n'y eùt-il pas une seule •ou jiour r»'ndre désirable leur existence.

Kii prt^sence de Jésus-CbrisI, les habitants des astres ('oiiiint'di' la cire à l'approchiMlu f«u. Ils s'évanouissent comme llllv vn)itMirqui ne peut teuir devant les rayons brûlants de l'astre ilu ji'iir. Et quel hommage éclatant de Dieu envers son Fils bienaimé que la création de tant de globes lumineux et joyeux, confr lihinnt Hveo le Soleil, la Lune et la Terre, un monde si compl^ti lin théâtre si grandiose pour le drame ineffable de rincamatic^ et de 1» Rédemption !

Kat-ce que le nombre prodigieux des étoiles tous étonne ? Mai.' fioiij^ que Dieu n'est pas un oumer de chair et d'os, qui se fatigue et s'épuise à rouvrage.O'est sat volonté seule qui tire du néant tontes les créatures. "' A sa parole, tout est créé." Dixil it ftiis aunt. Ps. 3?. H ne lui en coûte pas plus de créer un mSliaid ' il'éloile« que d'en créer une seule. Dès qu'il était à propos de fain< briller des étoiles à U voûte des deux, il les a fait surgir du nàaul et los a lancées dans l'espace avec une munificence uiSti'eommr «i elles eôs^ttt été de simples grains d'or ou de sijnpl« grains de poussier? ! En vérité, ce n'est pas le nombre incaleolalile de* étoiles qui doit tous jetw dans la stopear.Ce don-là, pooflanl ni mognifiqQc. n'est rien auprès de rincomparable don àa Vertu* ïiic«m*. Voilà le don p*r escdlence. *"Oh ! si vous connu*' «ai )« don dp Dieu ! " ^j xriro donum D*i ! Joan. IV, 10.

K*t-«i qne U petitesse de la Terre tous révolte ? Tons BefflU*" t-il i)iH> le VerW de Dieu, au cas d'une seule pljnète habita âsW l»iHl» Vétrnd»? de l'Univers, aurait dû s'incarner sur tin|^l*' plus gît», plus importan*. plus prépondérant que le nôtre f^ quVn saTM-voas ? Qui vous dit que. de toalee les planètes oW' IkuI autour d«s soleils, U nôtre n'eet pas préetsémeoi la pUnite [itivil^iv, U planète de prédilection. la planète unique,

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!i l'on voit le reste de l'UnÎTers avec le plus de magnificence, c le plus d'ordre et d'harmonie ; celle qui oilre les plus tgnises conditions de vie animale et végétale eoub toutes les for- ; celle enfin qui répond le mieux au but de Jésus-Christ et s divers besoins des êtres de sa race ?— Car " nous sommes de ^ race même de Jésus- Christ." /psius enim et genus sumus. Act. XVII, 28. Le fait que le Soleil et la Lune ont à peu près, pour nous, la même grosseur apparente, et que toutes les étoiles sont aussi dans la même condition, les unes à l'égard des autres, semble prouver que la Terre est Tm centre choisi autour duquel tous les astres de l'Univers out été distribués à dessein, d'après un

gga lcul savant et avec une exactitude rigoureuse, pour produire u

^pt résultat.

H^n est certain que cette supériorité de la Terre existe, à u degré éminent, par rapport à toutes les autres planètes faisant partie de notre système solaire. N'avons-nous pas, déjà, surabondamment prouvé la vérité de cette assertion ? A l'égard des planètes faisant partie de tous les autres systèmes soîaires.danB la profondeur des espaces, — en supposant que de telles planètes existent, — quelle comparaison défavorable à notre globe êteavous capables de faire avec des astres dont l'existence même n pas certaine ? L'induction la plus probable est donc évidemmei une notre globe est toujours l'astre le mieux doué de tous 1

Hi^^E de l'Univers, au point de vue des conditions nécessaires i

^KiauouiBsement de la vie organisée et de l'intelligence.

K Tous voudriez une Terre plus volumineuse, capable de port un plus grand nombre d'habitants. Mais dès que notre Terre* fournit à Dieu le nombre exact d'habitants et de saints dont il I a besoin pour Jésus-Christ et pour lui-même, que voulez-vous da 1 plus ? Forcerez-vous Dieu à créer plus d'êtres qu'il ne lui faut ? Voubliez pas que la ci-éation principale de Dieu est cell^fl des anges.^a création des hommes n'est que secondaire et subor-J donnée. Il est donc à croire que Dieu a créé les anges par mil-4 liards de milliards, "excédant toute multitude matérielle,'* couime dit saint Thomas, omnem materiaîem muUitudînem exc^ dmles j mais que !e nombre des habitants de la Terre, êtres i nature inférieure à celle des anges, doit être, relativement, 1

■Utreint.

^ELfiissant de côté les étoiles et leurs problématiques planètes,

^Htis rabattrez-voT^ sur les globes les plus rapprochés de la Terre,

sur les planètes propres de notre Soleil ? Prétendrez-voua que " celles-ci, au moinn, pourraient être habitées, toutes ehosea égolead'ailleurs, pour la raison qu'il serait plus facile à Jcsua-Christ de réunir leurs habitants avec nous, dans une même eoininunautii d'intérêts spirituels et de niojens de salut ? Quelle absurde pensée I Ne serait-il pas aussi facile à Jésus-Christ d'émigrer de soleil à soleil que de planète à pknètc, s'd ne fallait que cela pour créer des mondes nouveaux et les faii'c participer à nos moyens de sanctification? Les distances n'existent pas pour Diau. Mais ce n'est pas ici une question de distance. Jéaus-Christ aurait à reconunencer, dans chaque monde, loa sacrifices de la Crèche et de la Croix. Voilà l'infranehiasable abîme, l'inaurmoutable diificuli^.

Seriez-Yous scandalisés à la vue de plusieurs planètes, plus on moins semblables à la Terre, paraissant aussi dignes qu'eRe de porter des habitants, et néanmoins restant toujours nues et désertes ? Laissez là ce chagrin. Ne voyez-vous pas, sur la Terre même, au sein du règne animal, plusieurs organismes, très rapprochés de la structure du corps humain et cependant privés de raison ^ Quoi d'étonnant que des planètes, plus ou moins rapprochées de la nôtre, n'aient pas reçu le don de pouvoir être habitées et l'honneur de l'être en effet ? On sait que Dieu procède en toutes choses par degrés, par transitions, par nuances, avec autant de suavitéque de force, fortiter et suaviler. De même qu'il a graduellement modifié l'organi^tion animale, en la créant suivant une série de formes de plus en plife nobles et fiercf, gusquà la formehumaine, seule vraiment digne du don de la ranon , de même il a développé, autour de notre Soleil, tout un sj'itème de planètesse rapprochant de plus en plus de l'état idéal de l'habitabilité, — la plus parfaite desquelles fut la Terre, seule digne de porter des habitants, parce qu'cUe seule possède l'ensemble des conditions à la fois multiples et délicates qui sont absolument nécessaires à l'eiietence et à la multiplication de la vie.

Quand donc renoneera-t-on à ces vaincs pensées, dont l'unique source est la supposition, consciente ou inconsciente, que Dieu doit être avare dans la production de ses œuvres ? A-t-îî été avare dans la production des étoiles ? A-t-il été avare dans la production des millions d'espèces végétales et animales qui animent la surface de notre globe ? A-t-il été avare dans la production des richesses minérales, répandues avec tant d'à

d'abondance j

MONDES HABII

M» lea entrailles de la Terre ? Pourquoi Taurait-il été dans la oduction dea planètes autour de notre Soleil ? Quel avantage niveriez-vous donc dans un système solaire à une seule planète, 1 lieu d'un système solaire à plusieurs planètes ? Nous l'avons îjk dit, la multiplicité des planètes semble nécessaire à la statlité de notre globe, en constituant pour celui-ci un système îmirable de poids et de contre-poids qui règle avec une préci- 1 mathématique et sa vitesse de mouvement et sa distance à ëgaid du Soleil. Et puis, quel attrait, quelle magnificence de lue, au Bein de l'Univers, que la présence de ces fausses étoiles, Ires mobiles, courant avec dea vitesses inégales dans le ciel, et lupant, vis-à-vis du Soleil et de la Lune, les positions à la fois B plus variées et les plus fécondes en résultats scientifiques 1 Ne dites donc plus, avec les ennemie de notre foi, qu'une seule inète habitée, — (les autres ne l'étant pas autour de notre Soleil, i des milliers d'autres ne l'étant pas autour dea autres soleils de Univers) — serait une anomalie, une monstruosité, une petitesse, oe laideur dans la création. Ne dites plua que les soleils sont top nombreux et trop volumineux dans l'espace, pour qu'un seul 'entre eus ait l'honneur de Toir circuler autour de lui une seule [anète ayant la gloire d'être habitée. Ne ditos plus que l'Humaîté, si petite sur une Terre si insignifiante, — un atome sur un raîn de sable, — ne mérite pas la création de l'Univers sur une

ii vaste échelle et dans d'aussi immenses proportions. Pourquoi voua aveugler de la sorte ? Pourquoi discourir comme la fin de l'Univers était la dissémination universelle de la vie, : non la constitution d'nn séjour admirable pour l'Humanité, et irtout pour Jésus-Christ an milieu de l'Humanité ? Pourquoi, reo un verre grossissant, d'un énorme pouvoir, exagérer outre lesuje l'importance de la vie végétale, de la vie animale, même I la vie humaine, au sein de la création, et perdre de vue Jésushrist ? Jésus-Christ, seul, n'est-il pas plus important que tontes 1 vies de plantes et d'animaux et d'hommes qui animeraient fûtes les planètes de tous les soleils de l'Univers ? Jésus-Christ, m\, n'est-il pas plus grand, infiniment plus grand que l'Un:e ? Jésus-Christ, seul, ne méritait-il pas la création de l'UniïTfl sur une aussi vaste échelle et dans d'aussi immenses propor- >nB ?

Autrefois, une grande partie du monde savant regardait la comme un centre immobile, autour duquel gravitaient le

PLL'KALITÉ r

Soleil, la Lune, les planètes et les étoiles. C'est la fameuse erreur du système géocentrique. Dans ce système, notre globe était réputé le globe le plus considérable et le plus honorable de l'Uni- Ters, celui qui recevait les hommages de tous les astres convergeant vers lui, à peu près comme tous les points de la surface d'une sphère convergent vers le centre de cette sphère. Admettons que l'erreur géoeentrique ait été, depuis longtemps, réduite en poussière et dispersée aux quatre vents du ciel. Admettons que la Terre, physiquement parlant, ait été, depuis longtemps, détrônée, c'est-à-dire culbutée hors de son prétendu poste central immobile. Est-ce que cela peut porter la moindre atteinte à sa primauté réelle et absolue sur tous les autres globes de l'Univers, k tous les autres points de vue : au point de vue des desseins de Dieu dans la création, au point de vue de l'Humanité, au point de vue de Jésus-Christ ?

N'oubliez pas que " Dieu a tant aimé le monde qu'il a- sacrifié pour lui son Fils unique " : .sic Deus dihxit ttiundum ut Filium ■ suum unigenitum daret, Joan. XV, 9, Woubliez pas que Jésus- Christ "nous a tant nimés qu'il s'est livré à la mort pour nous" : Chrisius dtlexit nos, et tradidit seniet ipsum pro nobis, Eph. V, 2. Ainsi l'Humanité, c'est Jésus-Christ. La gloire de Jésua-Christ est si grande et ai brillante qu'elle éclipse le genre humain. Le genre bimiain disparaît, noyÉ dans la gloire de Jésus-Christ, comme ime planète noyée dans les feux du Soleil. Par conséquent, c'est Jésus-Christ qui décidera, seul, de la grandeur, de l'importance et de la dignité de l'astre quelconque où i! lui plaira de vivre avec son peuple, pour opérer dans la matière, dans l'espace et dans le temps, sa divine œuvre' d'Incarnation et de Rédemption. Or Jésus-Christ est venu sur la Terre avec l'Humanité, Donc la Terre, illuminée par Jésus-Christ, est l'astre ïe plus grand, le plus important et le plus digne de l'Univers.

Jésus-Christ, considéré tout seul, en lui-même et dans son œuvre, est infiniment plus grand que l'Univers. On peut même dire qu'il est infiniment plus grand que toute la société des Elus de Dieu. A lui seul, Jésus-Christ mérite doue la création de l'Univers dans cette incoromensurable immensité qui dépasse notre esprit et nous donne le vertige. A lui seul, Jésus-Christ est donc digne de ce déploiement presque infini de magnificence que nous Rdmirons partout, de ce nombre prodigieux d'astres si beaux, si éclatants, que nous voyons briller de toutes parts, dans la sphéri-

MONDES HABITÉS

|té et la profoudeur des espaces. A lui seul, Jésua-Chriat élèye bue la Terre i un degré si éminent de noblesse, d'honneur et de loirB) parmi tous les astres du ciel, que ceux-ci, même les plus lillants et les plus volumineux, tombent, en aa préaenee, dans

a état d'abjecte infériorité, non pas, cette foia, à eauae de leurs lages désertes et nues, mais parce que Jésua-CSiriat ne s'y trouve as, avec aa chère et précieuse Humanité.

L'inaignifianee n'est plus du côté de la Terre, si humble, si etite qu'elle vous paraisse ; elle est du côté des autres glohes de tTnivera, ai volumineux et si brillants qu'ils soient.

On se souvient, d'ailleurs, de l'incontestable supériorité de la 'erre sur tous lea autres globea connus, à raison des multiples t délicates conditions nécessaires à la vie, — conditions qu'elle OBsède, mais que les autres ne possèdent point.

Non, ne dites plus que la Terre est aussi petite et aussi vile u'un grain de sable, en comparaison avec l'Univers. Aussi petite, eut-être, eu égard à l'immensité des astres et de l'espace. Aussi île, jamais, eu égard à l'immensité, infiniment plus admirable, e Jésua-Christ, notre Rédempteur. L'immensité de Jésus-Cbriat Bvient l'immensité de la Terre. A cause de l'Humanité qu'elle orte, à cause de Jésus-Christ brillant dans cette Humanité, à aussi de sa perfection propre qui en fait l'unique séjour 'habitation dans tout l'Univers, la Terre est le joyau de la créaion matérielle dans l'espace, l'astre le mieux servi par toutes les )hères célestes, le plus admiré des anges, le plus chéri de Dieu !

Ainsi reçoit-elle une éclatante réhabilitation. Elle a perdu, il

t vrai, au point de vue de la mécanique céleste, son titre g!o-

îux de centre immobile, autour duquel tout est mobile ; miis le retrouve ce titre, avec plus de vérité et de gloire qu'auparamt, an double point de vue de sa perfection intrinsèque et de sa IBtinée providentielle. Par sa perfection intrinsèqiie, elle est Fmme un centre vers lequel convergent tous les astres, pour en r le séjour d'habitation le plus magnifique et te plus dôlîeux. Par aa destinée providentielle, elle est encore comme «n vers lequel convergent encore tous les astres, pour y aaluer ieus-Christ, le déîficateur de toute la Nature, au milieu de l'Hu- 3ité.

Ainsi, de nouveau, se réalise le songe de Joseph à l'égard de

e frères. " J'ai vu en songe, diaait-il, comme le Soleil et la Luna

;b étoiles se prosterner devant moi." Vidi per somnium

quasi 8olem,et îunam et stellas undecim adorare me. Gen.XXXVII, 9. Joseph^ le plus petit des enfants de Jacob, c'est la Terre ; les frères qui l'adorent sont les astres du ciel : le Soleil, la Lune et les étoiles. Tous les astres s'inclinent avec respect devant notre humble planète.

Ainsi, de nouveau s'accomplit cette parole de l'Ecriture : ^^ Et toi, Bethléem, tu n'es pas la moindre parmi les principautés de Juda ; car c'est de toi que sortira le Chef qui doit régner sur mon peuple Israël." Et tu, Bethléem, nequaquàm minima es in principibus Juda ; ex te enim exiet dux qui regat populum meum Israël. Matth. Il, 16. Bethléem, c'est la Terre. Les principautés de Juda sont les astres du ciel. Grâce à Jésus-Christ, Eoi de la création, la Terre n'est pas la moindre, mais la plus illustre, parmi toutes les principautés de l'Univers !