PREMIÈRE RÉFLEXION

SÛTKE FOI EST EKTIÈREMEST DÈ8INTÉBESSËE.

Ijcs matériahstes, avec leur vie universelle, avec leurs milliM* de sphères portant population, avec leur bruyante Pluralité ds mondes, ont des intentions meurtrières nullement dissimulfeSi par rapport à notre Dieu et à notre religion. Avec quelle joie, nvec quelle arrogance, avec quel air de triomphe, ils nons jettaÙ

«(ÎNIIEM HABITÉS

^«Tir défi ! •' Comment vos yieiu; dogmes s' accommoderont-ils de Ja science moderne ? La Pluralité des mondes, c'est k négation ■de l'Incarnation et de la Rédemption." Ainsi parle l'un d'eux au -iioni de tous.

On déconyre aisément le fond de leur pensée. Voici comment ils raisonnent : si le Fils de Dieu s'est incarné et a subi la mort «u milieu d'un monde quelconque, il a dû faire de même au milieu de tons les mondes semblables ; or cette hypothèse est une horreur, une absurdité, une folie ; d'un autre côté, si le KU de Dieu ne s'est pas incamé et n'est pas inort au milieu de tons les mondes, il n'a pas été vu au milieu d'un seul ; donc le Dieu- Homme est une imposture, le Dieu Créateur est une chimère, le ■Ciel est un mythe, l'Enfer est un mrthe, l'âme immortelle est un mythe, et l'Eglise Catholique tout entière n'est qu'une abominable superstition !

Certes, s'il en était ainsi de nous Catholiques et de nos croyances, il nous faudrait bien gémir, hurler, noiis couvrir de cendre «t de poussière, suivant la mode juive ; car nous serions vraiment, comme dit saint Paul, parlant de la résurrection de Jésus- Christ au cas qu'elle fût fausse, les plus insensés et les plus misérables de toiis les hommes.

Eassurons-nous. H n'en est rien. Ces prétendus peuples sidéraux avec lesquels Messieurs les matérialistes veulent nous combattre et nous exterminer, ils ne les ont jamais vus, pas même <lanB la Lune, pas même dans Mars, pas même dans Vénus ; ils n'ont jamais découvert la moindre traee d'industrie ou d'intelligence, de leur part, dans les astres les plus rapprochés de la Terre, les plus ressemblants à notre monde et les plus scrutés par le télescope. Il n'y a pas apparence, non plus, qu'ils en dé- ■convrent de sitôt. Plus leurs télescopes seront puissants, plus ils verront partout l'absence d'animation artificielle, et par conséquent l'absence de population. Dans un seul astre, Mars, ils ont cru voir quelque chose. Qu'ont-ils vu ? Des cours d'eau, œuvres de la Nature ; des pojections montagneuses, œuvres de la Nature ; des points brillants, œu^Tcs de la Nature ! C'est là tout ce qu'ils ont vu. Ils prétendent bien que ce sont des canaux artificiels et des tours artificielles et des ieivs artificiels ; mais ils n'ont de cela alicime preuve, si ce n'est la violence de leur désir fit le fantôme de leur imagination. Sic rolo. sic jvheo, sit pro ratione vohtn/as. A'oilà ce que nous avons démontré. Pas un seul

PLUHALITÉ I

savant sérieux ne s'est encore aventuré à appeler signes fl les choses ordinaires ou extraordinaires révélées par le télescop*, à la surface de Mars.

Quelle audace inqualifiable ne faut-il pas, dans de telles conditions, chez ces Messieurs, pour se moquer de nous. Catholique, et nous crier avec superbe et inSolenee que uos vieux dogmes ne peuvent plus s'accommoder de la science moderne ! Cela noai fait rire. Est-ce vous, romanciers de l'Astronomie, philosopliffl superficiels, aveugles matérialistes, qui êtes les oracles de Is science moderne ? Oh ! certes, non ; et vous en êtes loin. Etre a désaccord avec vous, ce n'est pas être en désaccord avec U Bcience. La vraie science est celle qui ne reconnaît que la vérité en toutes choses et qui la cherche toujours consciencieusement. Nonî ne serons jamais en désaccord avec cette science. La vôtre est ime science fanatique et obtuse qui se cramponne à toutes les erreuis chères à vos âmes rebelles. Voilà pourquoi ce nous est une gloire, nullement un embarras, de vous répudier, vous et votre fausse science. Que faites-vous de la vraie science ? Vous la torturez, vous en faites un ahus criant, vous lui faites dire ce qu'elle ne dit pas. Est-ce la vraie science qui nie Dieu, qui n'admet que U matière, qui enseigne la génération spontanée, qui croit i, l'évolution naturelle des espèces, qui trouve des signes de vie dans U planète Mars et qui embrasse avec passion, avec furie, ^hypc^■ thèse de la Pluralité des inondes ? Non, c'est votre fausse science. La vraie science vous condamne. Les vrais savants se détournent de vous. Témoin : Arago, qui avouait son ignorance complète no sujet de l'habitation des astres. Témoin : Leverrier qui considi^rait que la question des astres habités n'était pas du domainf à<^ la science. Témoin : Mr Faye qui regarde presque conmie «n miracle la production d'un seul monde habitable, à cause de i^ difficulté immense d'y concentrer toutes les conditions nécessaires à la vie.

Allons plus loin. Allons, encore ici, au fond de la questioi> Lors même que lès astronomes, à force d'augmenter la pniisance de leurs instruments d'optique, parviendraient à déconTi' des habitants ou des signes d'habitation dans la Lune, ou dan* Mars, ou dans Vénus, les matérialistes auraient-ils raison de no"' prétendre frappés d'un coup mortel ? Jusqu'à présent, notre défense principale consiste à dire : il n'y a aucune preuve, il H f a pas l'ombre d'une preuve, que les astres soient habités. ]

UABlTËf.

Cette preuve venait, un jour ou l'auti'c, à être faite soUdement, d'une manière irrécusable, nos ennemis aiiraient-ils raison de penser que c'en est fait à jamais de toutes nos croyances ? Non ! ilÊme en ce cas d'extrême avantage pour eux, ils auraient encore ton ; ils tomberaient encore dans une insigne folie, dans une ridicule illusion, en s'imaginant pouvoir ébranler, avec ce faible eapn de la Pluralité des mondes, l'inébranlable roc de notre foi ! Admettons que toute leur doctrine de la Pluralité des mondes est gagnée du coup par la découverte d'un seul astre habité. Admettons que, semblable à un serpent qui se passe tout le corps là oîi il peut se passer la tête, l'existence d'un seul habitant ou d'un seul signe d'habitation sur un seul astre, tel que la Lune ou Mars ou Vénus, entraîne avec soi l'existence d'habitants sur toutes les planètes de notre système solaire, et même sur toutes les planètes lie tous les systèmes solaires du ciel ; pourra-t-il s'ensuivre, de t|Hel(]ue manière, que Dieu n'est plus Dieu créant toutes choses, lue Jésus-Christ n'est plue le Fils de Dieu incamé et mort pour i>otre salut, que l'Eglise Catholique n'est plus l'œuvre de Dieu instituée pour la sanctification des hommes ? Non, il ne s'ensuivra jamais cela; car on ne démontrera jamais que l'existence de Dieu, li divinité de Jésus-Christ et la divinité de l'Eglise Catholique ît été appuyées et fondées par qui que ce soit, depuis l'origine ! jusqu'à nos jours, soit par les Prophètes ou par les !Ap6tres, soit par les Pères ou par les Docteurs de l'Eglise, soit :,fST nos Théologiens ou par nos philosophes, soit par Jésus-Christ îni-mÈme ou par l'Eglise elle-même, sur le simple fait, sur le iple principe, regardé comme essentiel, que la Terre est le eeid stre habité dans toute l'étendue de l'Univers.

le simple fait, le simple principe, d'un seul astre habité dans it l'Univers, était l'assise fondamentale de notre religion, la angulaire de notre foi, à la bonne heure, nous comprenions que cette base ou cette clef de voûte étant détruire, l'édi-

, depuis le bas jusqu'en haut, dût s'écrouler. :Hais il a toujours été indifférent parmi les hommes, dans l'his- «niverseîle du genre humain, que la Terre fût le seul astre kbîté, ou que les astres habités fussent en grand nombre, au sein l'Univers ; si indifférent, en effet, qu'on ne s'est jamais occupé cette question. L'Humanité, sans doute, paraît avoir été contuellement sous l'impression qu'il n'y avait pns d'autre Humaqu'elle-même dans tout l'Univers ; mais on chercherait en

310 rLL'RALITÉ OKS

vain le moindre énoncé positif, la moindre affirmatioQ cattî Hae de cette persuasion.

Quel est le fondement de notre foi ? Est-ce la Terre comM unique monde habité parmi tons les mondes matériels î Qui i jamais entendu parler d'une pareille ineptie ? Le fondement is uoti'e foi, c'est l'auréole de vérité dans laquelle noiia voyons laplendir la triple notion de Dieu, de Jésus-Christ et de l'Eglise, indépendamment de toute question relative à l'unité ou k li multiplicité d'habitation, panni toutes les sphères dn elel. Qu'm seul monde soit habité, ou que beaucoup de mondes soient hibités dans l'Univers, cela no peut affecter notre foi. Cette question est absolument étrangère à tous les motifs pour lesquels nous croyons.

Noua croyons à l'existence de Dieu, parée que nous voyons éclater sa gloire, sa puissance et sa sagesse dans la création, par» qu'il s'est révélé directement à nous, plusieurs fois et de plnaieQts manières, mullifariam mulHsque modis, Hebr. 1, 1, parce qu'U i conversé avec Adam, avec Ifoé, avec Abraham, parce qu'il a parlé aux Juifs sur le Sinaï, au milieu du tonnerre et des éclairs, parce qu'il nous a envoyé son Fils luiique, le proclamant lui-mêine, à lieux raprises, du haut du Ciel, comme son Fils bieu-aimé, objet de toutes ses complaisances.

Nou8 croyons à la divinité de Jésus-Christ, parce que nous ravous vu opérer des prodiges qu'un Dieu seul pouvait opérer, parce qu'il répond avec la plus parfaite exactitude au portrait détaillé' que les prophètes avaient fait du Messie, de longs siècles Il nuit sa venue, parce qu'il s'est montré prophète lui-même, p&rw qu'il s'est dit le Fila de Dieu et qu'il n'.i pas été confondu, p*r- 01» que son Père l'a glorifié divinement snrleThabor, parce qne la Nature entière a frémi d'horreur et d'épouvante quand il eipir». nnlln parce qu'il s'est reBSuscité lui-même du tombeau, par ** pnqire vertu, et qu'il s'est élevé majestueusement vers le Ciel, ilani uuo Rloire plus vive que jamais.

Noua croyons à la dlTinité de l'Eglise, parce que nous îa V(i\onit continuer, à travers tous les âges, l'œuvre de Jésos- Ohrifct, avec la même sublimité dans sa doctrine, avec la wCnw *niuleté dans sa morale et dans ses membres, avec la même pi"*' sunue dans ses opérations ; car elle s'établit et se propage dansl* monde jusqu'à couvrir la surface entière dti globe, jusqu'à s'a*' niilor toutes les nations, par l'autorité de ses miracles, aussi

JIOMDKS HABITE!^ 31!

liruux qu'éclatants ; et si quelqu'un oee conteater que l'Eglise lasse lies mirâclej, alors aon t'tablissemçnt et son expaniiion au du monde coalisé contre elle, son règne pacifique sur les B, malgré tous les vices qu'elle dompte, malgré touft's les itancea qu'elle brise, deviennent à ne plus s'y méprendre, son Scie le plus éclatant.

Dieu se montre en lui-même et dans l' Univers, Dieu se montre Jésus-Christ, Dieu se montre dans l'Eglise : voila pourquoi is croyons à l'existence de Dieu, à k divinité de Jéaus-Christ à la divinité de l'Eglise.

■Qu'importe, maintenant, que la Terre seule soit habitée, ou des milliers et des millions de Terres plus ou moins semtlileB à la nôtre, soient habitées, comme elle, par des peuples lés de raison, de conscience et de libre arbitre ? Qu'importeà notre foi que tous ces peuples étrangers, s'ils existent, tent appelés, ou non, à une connaissance quelconque de Dieu ; 'ils soient élevés, ou non, à l'état surnaturel de la grâce et de loire ; qu'ils persévèrent, ou non, dans leur justice originelle ; in'ils soient condamnés sans miséricorde ou qu'ils soient racheté», d'une manière ou d'une autre par le Sang de Jésus-Christ ? ToiittB ces questions secondaires et subalternes laissent parfaitement intact le fait essentiel qui nous occupe, le seul qui doive Mua occuper, que Dieu existe et que nous sommes ses enfants, que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et que nous sommes ses frèr-^s «liéritiers, que l'Eglise est la société de Dieu et que nous sommes s«B membres.

Qu'est-ce donc, alors, qui pourra nous empêcher de faire notre devoir et de sauver nos âmes ? Sera-ce l'ignorance dans laquelle il aura plu à Dieu de noiis laisser, au sujet des peuples sidéraux, au sujet de leur destinée, au sujet de la manière dont ils font leur salut, au sujet do la part qu'ils peuvent avoir dans les mérites et le Sang de Jésus-Christ immolé sur la Torre,au sujet peut-être, des multiples Incarnations et Rédemptions qui auraient été indispensables pour le rachat de tous ces inondes ? Mais il n'est pas nécessaire que nous sachions par quelle race dTiommes sont peuplées des contrées lointaines, par exemple les îles de la Polynésie, ■quelles sont les mœurs de ces hommes, quelles sont leurs occuî, quelles sont leurs ressomces, quelles sont leurs richesses, ir que nous eidtivions, ici, chacun de nous, avec diligence, ;re petit coin de terre, en vue de réchapper notre vie. Ainsi

doit-il nous être indifférent, pour notre aalut, de savoir sont peuplés les astres et comment les peuples sidéraux peuTeat eux-mêmes se sauver. Ne devront-ils pas se sauver, comme noui, par le judicieux emploi des moyens de sanctification que Dim aura mis à leur portée ? A eux de courir leur chance, La seule eliose qui doive nous intéresser, est que nous-mêmes, dans Eotœ inonde et pour notre part, nous soyons tûrs de marcher dam b bonne voie, et de ne pas être trompés à la fin dans nos espéranccB. Or, Jésus-Christ nous a dit, sur le premier point: "Js suis la voie, la vérité et la vie " : ego sum via, veritas et vili, Joan. XIV, 6, et sur le deuxième : " Réjouissez- vous et treasaillei d'allégresse, car une grande récompense vous est réservée dansleî Cioiix " ; gavdete et exuîtate, quoniam merces vestra copiosa est ifl œlis. Matth. T, 12.

Dieu n'a-t-il créé qu'une seule Ten-e habitable, et le genre humain, issu d'Adam et d'Eve, est-il, dans ttiut l'Univers, le seul pcu]ile qui, après les anges, connaisse, aime, adore soa Créateur en esprit et en vérité, in spirUii et ceritate, Joan. IV, 24? Oui, répondons-nous emphatiquement, puisque c'est là notre thèse. Mais pourquoi est-ce là notre thèse ? Est-ce parce que li foi catholique l'exige, parce que nos croyances tombent s'il y i plus d'une Terre habitée ? Nullement. C'est parce que l'hypothèse d'une seule Terre habitée nous paraît la seule plausible,]» seule parfaitement d'accord avec la vraie science et avec la vtùb Théologie, C'est parce que nous ne connaissons pas un seul antn globe, dans tout l'Univers, qui pos'sède au même degré que notre globe, les conditions de rhabitahilité. C'est parce qu'un seul genre humain dans la création noue débarrasse de tous les âifSciles problèmes théologiqiies auxquels donne lieu l'hypoÛiÈse d'une foule d'Humanités, indépendantes les unes des autrw. En&n. c'est parce qu'une seule Hnmanité procure à Dieu p!u9 fle gloire, en ne lui laissant, pour l'adorer, en nombre ineffable, f^ les créatures les plus parfaites qui soient, les anges, avec j'nsté « qu'il faut de créatures inférieures, les hommes, pour permoltt* l'Incarnation et le sacrifiée du Verbe, et pour constituer à Jés* Christ en tant qu'homme, une suffisante société de frères «yo» la même nature que Ini,

Dieu a-t-il créé, dans l'Univers, nn grand nombre de giol* habitables, et a-t-il implanté sur tous ces globes des race? hinnu* nés formées de corps et â'&aw^^HML^ nôtre, ayant, con^

MONDES HABITÉS

L nôtre, une double fin, naturelle et surnaturelle, à atteindre ? îette hypothèse est vraiment pleine de difficultés les plus inesricables ; mais enfin elle ne constitue aucune espèce d'imposîiâlité. Elle ne constitue pas une impossibilité métaphysique, puisque Dieu peut aussi facilement mettre des habitants siir mille globes que sur un seul globe. Elle ne constitue pas une impossiâlité dogmatique, puisque Dieu, dans l'Ancien Testament, Jésusjliriet dans le Nouveau Testament, et l'Eglise, interprète infailîble de toute révélation, ne nous ont jamais dit positivement que 'Humanité sur la Terre fût la seule Humanité qui existe. Elle ne Êonstitue pas une impossibilité théologique, puisque Dieu peut iisposer des peuples sidéraux, pour la ruine ou pour la résurrection de plusieurs, avec ou sans Incarnation et Eédemption spéciale au sein de chaque peuple, d'une manière, qui, tout en échappant complètement à la pénétration de nos esprits, n'en soit pas noins infiniment juste et infiniment sage.

La porte est donc ouverte à l'admission d'habitants dans les letres. Il faudrait bien de toute nécessité, les admettre, s'il advetait un jour que les télescopes, immeasément puissants, nous lèsent voir, à la surface d'un ou de plusieurs globes célestes, des jreuves irrécusables d'intelligence et d'activité et d'industrie inmaine. Quelle serait la conséquence d'une telle découverte ? Kettrait-elle en danger notre foi ? Pas le moins du monde. H n'y cnrait pas d'autre conséquence que celie-ci : noua serions en face e nouveaux mystères. Pourquoi Dieu a-t-il créé tous ces peuples ndéraux, ne préférant pas les remplacer par des anges qui sont t'une nature supérieure ? Mystère !— Tous ces peuples persévèmt-ils dans la justice originelle, ou succombent-ils dans les çreuves qu'ils ont à subir ? Mystère ! — Comment pourraient-ils jersévérer, lorsque l'épreuve a été fatale aux hommes de la ferre, et désastreuse même aux anges du Ciel ? Mystère ! — S'ils ombent, eux aussi, dans l'abîme du péché, comment Dieu les lehètera-t-il de la danmation, sera-ce par le moyen de Jésusïhrist ou indépendamment de Jésus-Christ ? Mystère ! — Si c'est ■

r le moyen de Jésus-Christ, comment cela pourra-t-il se faire, ÙTsqu'il nous paraît également impossible ou que Jésus-Christ e au milieu de chaque monde, ou que tous les mondes partiïpent à l'unique mort de Jésus-Christ sur notre Golgotha ? lyBtëne 1 — Si c'est indépendamment de Jésus-Christ, comment i pouira-t-il se faire, lorsqu'il est écrit que le Fils de Dieu

314 PLUS-ILITÉ DES

E ne •

fait boiEunf est le preniier-oé de toute créature, rhériticr toutes les nations, le Chef suprême de toute l'Eglise, la propîtiatinn puîir tous le£ péchés du monde, le PaciËcateui du Ciel et de la Terre, le principe et la fin de tontes choses, l'Auteur de toate grâce, de tout salut, de toute vie ? Mystère !

Oui, voilà les mystères nouveaux dont serait chargée notre foi, s'il était sûr que les astres fussent habités. Mais notre foi qui porte déjà, sans broncher, les mystères autrement sublimes et redoutables de la Sainte Trinité, de l'Incarnation, de la Gédemption, de la présence réelle de Jésus dans l'Eucharistie, porterait bien, encore sans fléchir, ces mystères de second ordre. Quelles que fussent les dispositions de Dieu à l'égard des peuples sidéraux, elles ne pourraient rien cbanger aux dispositions, parfaitement connues, de Dieu à notre égard, par le moyen de Jésus- Christ et de l'Eglise. Dieu ne changerait pas. Jésus-Christ changerait pas. L'Eglise ne changerait pas. Nos devoirs et sentiments ne devraient pas changer non plus. Xos idées eei snraient changé.

Four la tranquillité de nos âmes, nous n'avons qu'à nous rsppeler ces paroles de Dieu : '" Mes pensées ne sont pas vos pensées et mes voies ne sont pa$ vos voies " : non e»in cofUationes mea côyUaiionts restnr, mtqvf via mfa via mira. J&. LY, 8. Neeommes-nous pas sûrs que tous c«s peuples seraient inâitiment Uen entre les mains de Dieu qui en disposerait selon toute sAgesse, toute charité et toute justice ? II ne serait nullemeat nécessaire à notre salut que nous connussions les moyens par lesleU Dieu aurait pourvu à leurs propres fins dernières. Inutile is «a inquiéter. Le soin de toute la eiéation est l'affaire de I, non pas notre afl^iie. Qu'il nous suffise de penser que Dieu ait bieo renfermer tous les mondes habités dans le piAa nnit la création, et les faire tons converger à sa ^oiie. Ce que e ne jatods pas. Dieu le sait. Ce qœ nons ne com|«enons pas, B comprend. El si itotre ignorance nous £ait encore peine, s «*ee l'apAtre saint Paul : ^ O que les jugements de^ t iM<mpTéh«osibles et que £«s voies soni impénétrsfitJM int^mfnimtsmhm fmml ("^iria et tt nV tfus ! RooL II, IS.

MOMIES HABITES

JJEUXIÈME RÉFLEXION

PUÈUILKS , ZKLE INTEMl'EMTIr.

Le chénej un jour, prenant lu roseuu en. grando pitié, blâmant la Nature à son égard, offrait de le défundre ; et le roseau disait au chêne, avec autant d'assurance quii de modestie : "Votre compassion part d'uD bon natiire! ; mais de grâce ne vous mettez pas en peine de moi ; car je plie et ne romps pas ; les vents me sont moins redoutables qu'à vous." On sait ee qui advint. Le roseau tint bon, pendant que le chêne fut renversé. Or, dans le cas présent, le roseau qui ne redoute pas les vents, c'est la foi ; et le chêne présomptueux, c'est tout homme, philosophe ou Théologien qui se préoccupe outre mesure de la stabilité de l'Eglise, et s'empresse d'accepter la doctrine de la Pluralité des mondes, jCraignant que les ennemis ne démolissent nos dogmes avec cet

I H est sûr et clair qu'un tel empressement part d'an bon naturel. On ne voudrait pas que l'Eglise fvit trouvée en défaut, s'il arrivait que le télescope des astronomes découvrît tout à coup des habitants ou des traces d'habitants ou des restes d'habitants dans un astre quelconque, par exemple la Lune, Mars, etc. ; car alors, il en faudrait mettre ou admettre partout de ces malencontreux habitants ; et si une telle révolution devait s'opérer •brusquement dans nos idées, on semble croire que nos dogmes Braient compromis.

On a l'air de tenir à peu prés ce langage : " Ces traîtres de

brants, il faut toujours s'en défier ; qui sait les mauvais tours

tl'ila sont capables de nous jouer avec leurs raicroscopes et leurs

Hescopes ? Ils nous ont mis en peine, assez de fois, dans le passé.

Jadis, on croyait à l'immobilité de la Terre et à la multiple

gravitation des cieux antour de notre monde ; et les savants ont

Jait sauter cette notion avec le fameux système de Copernic.

I^Aâis, on croyait que Dieu avait créé l'Univers en sis jours de

t-quatre heures ; et les savants ont démontré que les six jouj-s

J la création ne pouvaient être que des époques d'une incom-

msurable durée. Jadis, on croyait que Dieu avait créé une à

(ne, séparément, toutes les espèces vivantes qui animent la sur-

PLVBALITi DES

face de notre globe ; et les savants s'accordent à dire que d*! saole espèce primitive, rudimentaire, t^pontanément éclo»; créée par Dieu, toutes les espèces vivantes, y compris l'homme, ont été produites par l'unique force d'une évolutioii progressive qui a fait s'épanouir le type végétal et le type animal en des milliers de formes diverees, toutes issues les unes des antres, les nouvelles formes étant toujours supérieures aux anciennes. Jadis, on croyait que le genre humain était sur la Terre depuis environ six mille ans ; et les savants nous démontrent par la Géologie et par la Paléontologie, qu'il y a peut-être cinquante mille ans, peutêtre cent mille ans que l'iiomme existe. Jadis, on croyait qne le déluge avait simultanément inondé toute la surface du globe ; et les savants ne veulent plus entendre par déluge universel qn'nn déluge qui aurait inondé toutes les contrées alors habitées par la race humaine et qui aurait exterminé celle-ci entièrement, sauf Noé et sa famille. Ainsi, l'on a toujours cru, depuis l'origine du monde, que la Terre est le seul globe habité parmi tous les globes de l'Univers, qu'il n'y a pas d'autre Humanité que l'Humanité terrestre ; et les savants, en nombre de plus en plus considérable, se rallient à l'hypothèse de la Pluralité des mondes, et le jour n'est peut-être pas éloigné où, nous faisant mettre l'œil à leurs lunettes, ils nous montreront des homme* comme noue, des cousin^ des frères, dans différents astres du ciel. Préparons-nous donc à cette étrange découverte, à cet extraordinaire événement; et pour n'être pas pris au dépourvu, pour n'être pas mis da.ns la confusion, déclarons, dès maintenant, que nous sommes prêts à saluer ces nouveaux frères sans la moindre gêne, sans la moindre arrière-pensée ; rivalisons même d'enthousiasme avec nos adversaires ; mettons-nous au nombre des partisans les plus convaincus de l'hypothèse de la Pluralité des mondes ; autant les savants progi'esseront par le moyen de la science, autant nous progresserons nous-mêmes par le moyen de la Théologie ; et le jour oii l'hypothèse deviendra une réalité, les hommes les plus contrariés seront précisément nos ennemis qui ne pourront ni nous traiter de retardataires, ni tourner contre nous les révélations de leurs télescopes."

Un tel raisonnement dans la bouche ou dans l'esprit de nos philosophes dénote une timidité inexcusable, même une servilité inexplicable. Sans doute, c'est une excellente chose que d'avoir i oceur de sauvegarder l'honneur de notre Eglise et l'intégrité de