SATURNE, TELLE QU'APPARUE A M. ANDREW BARCLAY, EN

L’anneau est bien correct. Mais que dire de la planète ellemême ? Ce n’est plus un globe. C’est un cylindre surmonté, à chaque bout, de calottes sphériques. On dirait que l’anneau, détaché de la partie centrale, a laissé celle-ci échancrée et déprimée. Les calottes sphériques surplombent la partie centrale de 5,600 milles !

Toutes ces étranges manifestations des planètes prouvent, au moins ‘une chose avec une évidence incontestable : c'est que Mars, en fait d’apparences mystérieuses, n’est plus dans une situation d'isolement et de singularité. Elle fait cause commune avec les autres planètes. Vous ne songez pas à voir des indices d’intellivence, des signes alphabétiques, des efforts de correspondance, des preuves d’habitation, dans les bizarreries de Mercure, de Vénus, de Jupiter et de Saturne ; pourquoi en verriez-vous davantage dans les bizarreries analogues de la planète Mars ?

Les apparences des autres planètes varient beaucoup. Celles de Mars ne varient pas moins. Les lignes noires du pôle austral, simulent au parfait des scènes de fantasmagorie. Les lignes caractéristiques des canaux sont elles-mêmes changeantes. Des 31 canaux que Schiaparelli observa en 1879, il n’en vit que 18 en 1894, tandis qu’il en découvrait sept autres nouveaux. Une comparaison de la dernière carte de Schiaparelli avec celle de Lowell met en relief des différences considérables. D’un autre côté, l’observateur Heïr Brenner vit en tout, ces années dernières, 126 canaux, dont 31 nouveaux, et les autres déjà mentionnés par Lowell ou Schiaparelli. Le même observateur avoue qu’il n’a jamais vu aucun canal double. Toutes ces divergences plaident fort mal, on en conviendra, la cause de l’habitation actuelle de la planète Mars.

Tirons enfin l’échelle.

Il n’y a point signes d’intelligence das les cours d’eau. Il n’y a point signes d’intelligence dans les projections verticales. Il n'ya point signes d'intelligence dans les points brillants. Il n’y a point signes d’intelligence dans les marques noires. Donc la preuve n’est pas faite, elle est encore à faire, elle manque absolument, au sujet de la planète Mars habitée par des peuples quelconques. à

L'intelligence dans une œuvre, c'est la juste proportion entre cette œuvre et les êtres qui l’accomplissent ou qui doivent en bénéficier ; on c’est le choix judicieux des meilleurs moyens conduisant à une fin ; ou c’est l’harmonie parfaite entre les diverses parties constituant la substance du tout ; et ces différents signes caractéristiques sont encore à découvrir sur la planète Mars, dans des œuvres qui ne seraient pas les œuvres de la Nature,

Tant qu’on n’y aura pas découvert, avec une certitude inébranlable, les signes caractéristiques d’une intelligente industrie,

autre que l’industrie de la Nature ou du Créateur, on n'aura pas le droit de parler de Mars comme d’une planète habitée pâr une population intelligente ; encoïe bien moins le droit de nous assommer avec la supériorité intellectuelle et scientifique, la haute civilisation, de ces singuliers frères, qui n’existent peutêtre pas,—disons-le sans crainte, qui n’existent certainement pas,—ailleurs que dans l’imagination des pseudo-voyants dont notre T'erre est affligée.

Ces frères martiens, ils existeraient peut-être, et on aurait peutêtre quelque chance de les découvrir en découvrant les signes caractéristiques de l'intelligence dans des œuvres qui seraient nécessairement leurs œuvres, si la planète Mars était une planète susceptible d’être habitée par des êtres organisés à peu près comme nous le sommes ; or, Mars n’est pas une planète habitable: voilà la seconde partie, et même la partie la plus essentielle de notre thèse.

En faisant voir que les prétendues preuves d'habitation actuelle ne valent rien, nous avons démontré qu’il est impossible à qui que ce soit de prétendre que Mars est habitée ; démontrons maintenant que Mars est inhabitable, en faisant voir que les conditions nécessaires à la vie y font défaut ; car Mars ne peut avoir d'habitants, si des habitants ne peuvent y vivre ; cela est de la plus haute et de la plus irrésistible évidence.