NOTRE FOI EST ENTIÈREMENT DÉSINTÉRESSÉE

Les matérialistes, avec leur vie universelle, avec leurs milliers de sphères portant population, avec leur bruyante Pluralité des mondes, ont des intentions meurtrières nullement dissimulées, par rapport à notre Dieu et à notre religion. Avec quelle joie, avec quelle arrogance, avec quel air de triomphe, ils nous jettent

leur défi ! “ Comment vos vieux dogmes s’accommoderont-ils de la science moderne ? La Pluralité des mondes, c’est la négation de l’Incarnation et de la Rédemption.” Ainsi parle l’un d'eux au nom de tous.

On découvre aisément le fond de leur pensée. Voici comment ils raisonnent : si le Fils de Dieu s’est incarné et a subi la mort au milieu d’un monde quelconque, il a dû faire de même au milieu de tous les mondes semblables ; or cette hypothèse est une horreur, une absurdité, une folie ; d’un autre côté, si le Fils de Dieu ne s’est pas incarné et n’est pas mort au milieu de tous les mondes, il n’a pas été vu au milieu d’un seul ; donc le Dieu- Homme est une imposture, le Dieu Créateur est une chimère, le Ciel est un mythe, l'Enfer est un mythe, l’âme immortelle est un mythe, et l’Eglise Catholique tout entière n’est qu’une abominable superstition !

Certes, s’il en était ainsi de nous Catholiques et de nos croyances, il nous faudrait bien gémir, hurler, nous couvrir de cendre et de poussière, suivant la mode juive ; car nous serions vraiment, comme dit saint Paul, parlant de la résurrection de J'ésus- Christ au cas qu’elle fût fausse, les plus insensés et les plus misérables de tous les hommes.

Rassurons-nous. Il n’en est rien. Ces prétendus peuples sidéraux avec lesquels Messieurs les matérialistes veulent nous combattre et nous exterminer, ils ne les ont jamais vus, pas même dans la Lune, pas même dans Mars, pas même dans Vénus ; ils n'ont jamais découvert la moindre trace d’industrie ou d’intelligence, de leur part, dans les astres les plus rapprochés de la Terre, les plus ressemblants à notre monde et les plus scrutés par le télescope. Il n’y a pas apparence, non plus, qu’ils en découvrent de sitôt. Plus leurs télescopes seront puissants, plus ils verront partout l’absence d'animation artificielle, et par conséquent l’absence de population. Dans un seul astre, Mars, ils ont cru voir quelque chose. Qu’ont-ils vu ? Des cours d’eau, œuvres de la Nature; des pojections montagneuses, œuvres de la Nature ; des points brillants, œuvres de la Nature ! C’est là tout ce qu'ils ont vu. Ils prétendent bien que ce sont des canaux artificiels et des tours artificielles et des feux artificiels ; mais ils n'ont de cela aueune preuve, si ce n’est la violence de leur désir et le fantôme de leur imagination. Sic volo, sic jubeo, sit pro ratione voluntas. Voilà ce que nous avons démontré. Pas un seul

savant sérieux ne s’est encore aventuré à appeler signes de vie les choses ordinaires ou extraordinaires révélées par le télescope, à la surface de Mars.

Quelle audace inqualifiable ne faut-il pas, dans de telles conditions, chez ces Messieurs, pour se moquer de nous, Catholiques, et nous crier avec superbe et insolence que nos vieux dogmes ne peuvent plus s’accommoder de la science moderne ! Cela nous fait rire. Est-ce vous, romanciers de l’Astronomie, philosophes superficiels, aveugles matérialistes, qui êtes les orâcles de la science moderne ? Oh ! certes, non ; et vous en êtes loin. Etre en désaccord avec vous, ce n’est pas être en désaccord avec Ja science, La vraie science est celle qui ne reconnaît que la vérité en toutes choses et qui la cherche toujours consciencieusement, Nous ne serons jamais en désaccord avec cette science. La vôtre est une science fanatique et obtuse qui se cramponne à toutes les erreurs chères à vos âmes rebelles. Voilà pourquoi ce nous est une gloire, nullement un embarras, de vous répudier, vous et votre fausse science. Que faites-vous de la vraie science ? Vous la torturez, vous en faites un abus criant, vous lui faites dire ce qu’elle ne dit pas. Est-ce la vraie science qui nie Dieu, qui n’admet que la matière, qui enseigne la génération spontanée, qui croit à l’évolution naturelle des espèces, qui trouve des signes de vie dans la planète Mars et qui embrasse avec passion, avec furie, l’hypothèse de la Pluralité des mondes ? Non, c’est votre fausse science. La vraie science vous condamne. Les vrais savants se détournent de vous. Témoin : Arago, qui avouait son ignorance complète au sujet de l’habitation des astres. Témoin : Leverrier qui considérait que la question des astres habités n’était pas du domaine de la science. Temoin : Mr Faye qui regarde presque comme un mirôcle la production d’un seul monde habitable, à cause de la difficulté immense d’y concentrer toutes les conditions nécessaires à la vie.

Allons plus loin. Allons, encore ici, au fond de la question. Lors même que les astronomes, à force d’augmenter la puissance de leurs instruments d’optique, parviendraient à découvrir des habitants ou des signes d’habitation dans la Lune, ou dans Mars, ou dans Vénus, les matérialistes auraïent-ils raison de nous prétendre frappés d’un coup mortel ? Jusqu'à présent, notre défense principale consiste à dire : il n’y a aucune preuve, il n°y a pas l’ombre d’une preuve, que les astres soient habités. Mais

si cette preuve venait, un jour ou l’autre, à être faite solidement, d'une manière irrécusable, nos ennemis auraient-ils raison de penser que c'en est fait à jamais de toutes nos croyances ? Non ! Même en ce cas d’extrême avantage pour eux, ils auraient encore tort ; ils tomberaient encore dans une insigne folie, dans une ridicule illusion, en s’imaginant pouvoir ébranler, avec ce faible engin de la Pluralité des mondes, l’inébranlable roc de notre foi !

Admettons que toute leur doctrine de la Pluralité des mondes est gagnée du coup par la découverte d’un seul astre habité. Admettons que, semblable à un serpent qui se passe tout le corps là où il peut se passer la tête, l'existence d’un seul habitant ou d’un seul signe d’habitation sur un seul astre, tel que la Lune ou Mars ou Vénus, entraîne avec soi l’existence d’habitants sur toutes les planètes de notre système solaire, et même sur toutes les planètes de tous les systèmes solaires du ciel ; pourra-t-il s’ensuivre, de quelque manière, que Dieu n’est plus Dieu créant toutes choses, que Jésus-Christ n’est plus le Fils de Dieu incarné et mort pour notre salut, que l'Eglise Catholique n’est plus l’œuvre de Dieu instituée pour la sanctification des hommes? Non, il ne s’ensuivra jamais cela; car on ne démontrera jamais que l’existence de Dieu, la divinité de Jésus-Christ et la divinité de l’Eglise Catholique ont été appuyées et fondées par qui que ce soit, depuis l’origine du monde jusqu’à nos jours, soit par les Prophètes ou par les Apôtres, so:t par les Pères ou par les Docteurs de l'Eglise, soit par nos Théologiens ou par nos philosophes, soit par Jésus-Christ lui-même ou par l'Eglise elle-même, sur le simple fait, sur le simple principe, regardé comme essentiel, que la Terre est le seul astre habité dans toute l’étendue de l’Univers.

Si le simple fait, le simple principe, d’un seul astre habité dans tout l'Univers, était l’assise fondamentale dé notre religion, la pierre angulaire de notre foi, à la bonne heure, nous comprendrions que cette base ou cette clef de voûte étant détruire, l’édifice entier, depuis le bas jusqu’en haut, dût s’écrouler.

Mais il a toujours été indifférent parmi les hommes, dans l’histoire universelle du genre humain, que la Terre fût le seul astre habité, ou que les astres habités fûssent en grand nombre, au sein de l'Univers ; si indifférent, en effet, qu’on n°2 s’est jamaiïs occupé de cette question. L’Humanité, sans doute, paraît avoir été continuellement sous l’impression qu’il n’y avait pas d'autre Humanité qu’elle-même dans tout l'Univers ; mais on chercherait en

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vain le moindre énoncé positif, la moindre aflirmation catégorique de cette persuasion.

Quel est le fondement de notre foi ? Est-ce la Terre comme unique monde habité parmi tous les mondes matériels ? Qui a jamais entendu parler d’une pareille ineptie ? Le fondement de notre foi, c’est l’auréole de vérité dans laquelle nous voyons resplendir la triple notion de Dieu, de Jésus-Christ et de l’Eglise, indépendamment de toute question relative à l’unité ou à la multiplicité d'habitation, parmi toutes les sphères du ciel. Qu’un seul monde soit habité, ou que beaucoup de mondes soient habités dans l’Univers, cela ne peut affecter notre foi. Cette question est absolument étrangère à tous les motifs pour lesquels nous croyons.

Nous croyons à l'existence de Dieu, parce que nous voyons éclater sa gloire, sa puissance et sa sagesse dans la création, parce qu’il s’est révélé directement à nous, plusieurs fois et de plusieurs manières, multifariam multisque modis, Hebr. T, 1, parce qu’il a conversé avec Adam, avec Noé, avec Abraham, parce qu’il a parlé aux Juifs sur le Sinaï, au milieu du tonnerre et des éclairs, parce qu’il nous a envoyé son Fils unique, le proclamant lui-même, à deux reprises, du haut du Ciel, comme son Fils bien-aimé, objet de toutes ses complaisances.

Nous croyons à la divinité de Jésus-Christ, parce que nous l’avons vu opérer des prodiges qu’un Dieu seul pouvait opérer, parce qu’il répond avec la plus parfaite exactitude au portrait détaillé que les prophètes avaient fait du Messie, de longs siècles avant sa venue, parce qu’il s’est montré prophète lui-même, parce qu’il s’est dit le Fils de Dieu et qu’il n’a pas été confondu, parce que son Père l’a glorifié divinement sur le T'habor, parce que la Nature entière a frémi d'horreur et d’épouvante quand il expira, enfin parce qu’il s’est ressuscité lui-même du tombeau, par sa propre vertu, et qu’il s’est élevé majestueusement vers le Ciel, dans une gloire plus vive que jamais.

Nous croyons à la divinité de l'Eglise, parce que nous là voyons continuer, à travers tous les âges, l’œuvre de Jésus- Christ, avec la même sublimité dans sa doctrine, avec la même sainteté dans sa morale et dans ses membres, avec la même puissance dans ses opérations ; car elle s’établit et se propage dans le monde jusqu’à couvrir la surface entière du globe, jusqu’à s’assimiler toutes les nations, par l’autorité de ses mirâcles, aussi nom-

breux qu'éclatants ; et si quelqu'un ose contester que l'Eglise fasse des mirâcles, alors son établissement et son expansion au milieu du monde coalisé contre elle, son règne pacifique sur les nations, malgré tous les vices qu’elle dompte, malgré toutes les résistances qu’elle brise, deviennent à ne plus s’y méprendre, son mirâcle le plus éclatant.

Dieu se montre en lui-même et dans l'Univers, Dieu se montre dans Jésus-Christ, Dieu se montre dans l'Eglise : voilà pourquoi nous croyons à l'existence de Dieu, à la divinité de Jésus-Christ et à la divinité de l'Eglise.

Qu'importe, maintenant, que la Terre seule soit habitée, ou que des milliers et des millions de Terres plus ou moins semblables à la nôtre, soient habitées, comme elle, par des peuples doués de 1aison, de conscience et de libre arbitre ? Qu’importet-il à notre foi que tous ces peuples étrangers, s’ils existent, soient appelés, ou non, à une connaissance quelconque de Iieu ; qu’ils soient élevés, ou non, à l’état surnaturel de la grâce et de la gloire ; qu’ils persévèrent, ou non, dans leur justice originelle ; qu’ils soient condamnés sans miséricorde ou qu’ils soient rachetés, d’une manière ou d’une autre par le Sang de Jésus-Christ ? Toutes ces questions secondaires et subalternes laissent parfaitement intact le fait essentiel qui nous occupe, le seul qui doive nous occuper, que Dieu existe et que nous sommes ses enfants, que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et que nous sommes ses frères cohéritiers, que l’Eglise est la société de Dieu et que nous sommes ses membres. |

Qu’est-ce donc, alors, qui pourra nous empêcher de faire notre devoir et de sauver nos âmes ? Sera-ce l'ignorance dans laquelle il aura plu à Dieu de nous laisser, au sujet des peuples sidéraux, au sujet de leur destinée, au sujet de la manière dont ils font leur salut, au sujet de la part qu’ils peuvent avoir dans les mérites et le Sang de Jésus-Christ immolé sur la Terre,au sujet peut-être, des multiples Incarnations et Rédemptions qui auraient été indispensables pour le rachat de tous ces mondes ? Mais il n’est pas nécessaire qué nous sachions par quelle race d’hommes sont penplées des contrées lointaines, par exemple les îles de la Polynésie, quelles sont les mœurs de ces hommes, quelles sont leurs occupitions, quelles sont leurs ressources, quelles sont leurs richesses, pour que nous cultivions, ici, chacun de nous, avec diligence,. notre petit coin de terre, en vue de réchapper notre vie. Aïnsi

doit-il nous être indifférent, pour notre salut, de savoir comment sont peuplés les astres et comment les peuples sidéraux peuvent eux-mêmes se sauver. Ne devront-ils pas se sauver, comme nous, par le judicieux emploi des moyens de sanctification que Dieu aura mis à leur portée ? A eux de courir leur chance. La seule chose qui doive nous intéresser, est que nous-mêmes, dans notre monde et pour notre part, nous soyons sûrs de marcher dans IA bonne voie, et de ne pas être trompés à la fin dans nos espérances. Or, Jésus-Christ nous a dit, sur le premier point : “Je suis la voie, la vérité et la vie” : ego sum via, verilas et vin, Joan. XIV, 6, et sur le deuxième : “ Réjouissez-vous et tressaillez d’allégresse, car une grande récompense vous est réservée dans les Cieux ” : gaudele et exullate, quoniam merces vestra copiosa est in cœlis. Matth. V, 12.

Dieu n’a-t-il créé qu’une seule Terre habitable, et le genre humain, issu d’Adam et d’Eve, est-il, dans tout l'Univers, le seul peuple qui, après les anges, connaisse, aime, adore son Créateur en esprit et en vérité, in spiritu el veritale, Joan. IV, 24 ? Oui, répondons-nous emphatiquement, puisque c’est Ià notre thèse. Mais pourquoi est-ce Ià notre thèse ? Est-ce parcé que la foi catholique l’exige, parce que nos croyances tombent s’il y a plus d’une Terre habitée ? Nullement. C’est parce que lhypothèse d’une seule Terre habitée nous paraît la seule plausible, la seule parfaitement d'accord avec la vraie science et avec la vraie Théologie. C’est parce que nous ne connaissons pas un seul autre globe, dans tout l'Univers, qui possède au même degré que notre globe, les conditions de l’habitabilité. C’est parce qu’un seul genre bumain dans la création nous débarrasse de tous les diMiciles problèmes théologiques auxquels donne lieu l'hypothèse d’une foule d’'Humanités, indépendantes les unes des autres. Enfin, c’est parce qu’une seule Humanité procure à Dieu plus de gloire, en ne lui laissent, pour l’adorer, en nombre ineffable, que les créatures les plus parfaites qui soient, les anges, avec juste ce qu’il faut de créatures inférieures, les hommes, pour permettre l’Incarnation et le sacrifice du Verbe, et pour constituer à Jésus- Christ en tant qu'homme, une suffisante société de frères ayant la même nature que lui.

Dieu a-t-il créé, dans l'Univers, un grand nombre de globes habitables, et a-t-il implanté sur tous ces globes des races humaines formées de corps et d’âmes, comme la nôtre, ayant, comme

la nôtre, une double fin, naturelle et surnaturelle, à atteindre ? Ceite hypothèse est vraiment pleine de difficultés les plus inextricables ; mais enfin elle ne constitue aucune espèce d’impossibilité. Elle ne constitue pas une impossibilité métaphysique, puisque Dieu peut aussi facilement mettre des habitants sur mille globes que sur un seul globe. Elle ne constitue pas une impossibilité dogmatique, puisque Dieu, dans l’Ancien Testament, Jésus- Christ dans le Nouveau Testament, et l’Eglise, interprète infaillible de toute révélation, ne nous ont j:mais dit positivement que l'Humanité sur la Terre fût la seule Humanité qui existe. Elle ne constitue pas une impossibilité théologique, puisque Dieu peut disposer des peuples sidéraux, pour la ruine ou pour la résurrection de plusieurs, avec ou sans Incarnation et Rédemption spéciale au sein de chaque peuple, d’une manière, qui, tout en échappant complètement à 14 pénétration de nos esprits, n’en soit pas moins infiniment juste et infiniment sage.

La porte est donc ouverte à l’admission d’habitants dans les astres. Il faudrait bien de toute nécessité, les admettre, s’il advenait un jour que les télescopes, immensément puissants, nous fissent voir, à la surface d’un ou de plusieurs globes célestes, des preuves irrécusables d'intelligence et d’activité et d’industrie humaine. Quelle serait la conséquence d’une telle découverte ? Mettrait-elle en danger notre foi ? Pas le moins du monde. Il n’y aurait pas d'autre conséquence que celle-ci : nous serions en face de nouveaux mystères. Pourquoi Dieu a-t-il créé tous ces peuples sidéraux, ne préférant pas les remplacer par des anges qui sont d'une nature supérieure ? Mystère !—Tous ces peuples persévèrent-ils dans la justice originelle, ou succombent-ils dans les épreuves qu’ils ont à subir ? Mystère !—Comment pourraient-ils persévérer, lorsque l’épreuve a été fatale aux hommes de Ja Terre, et désastreuse même aux anges du Ciel ? Mystère !—S'ils tombent, eux aussi, dans l’abîme du péché, comment Dieu les rachètera-t-il de la damnation, sera-ce par le moyen de Jésus- Christ ou indépendamment de Jésus-Christ ? Mystère !-—Si c’est par le moyen de Jésus-Christ, comment cela pourra-t-il se faire, lorsaw’il nous paraît également impossible ou que Jésus-Christ mer..e au milieu de chaque monde, ou que tous les mondes participent à l'unique mort de Jésus-Christ sur notre Golgotha ? Mystère !—$i c’est indépendamment de Jésus-Christ, comment

cela pourra-t-il se faire, lorsqu'il est écrit que le Fils de Dieu

fait homme est le premier-né de toute créature, l'héritier de

toutes les nations, le Chef suprême de toute l'Eglise, la propitia-

tion pour tous les péchés du monde, le Pacificateur du Ciel et de

la Terre, le principe et la fin de toutes choses, l’Auteur de toute. grâce, de tout salut, de toute vie ? Mystère !

Oui, voilà les mystères nouveaux dont serait chargée notre foi, s’il était sûr que les astres fûssent habités. Mais notre foi qui porte déjà, sans broncher, les mystères autrement sublimes et redoutables de la Sainte Trinité, de l’Incarnation, de la Rédemption, de la présence réelle de Jésus dans l’Eucharistie, porterait bien, encore sans fléchir, ces mystères de second ordre. Quelles que fûssent les dispositions de Dieu à l’égard des peuples sidéraux, elles ne pourraient rien changer aux dispositions, parfaitement connues, de Dieu à notre égard, par le moyen de Jésus- Christ et de l’Eglise. Dieu ne changerait pas. Jésus-Christ ne changerait pas. L'Eglise ne changerait pas. Nos devoirs et nos sentiments ne devraient pas changer non plus. Nos idées seules auraient changé.

Pour la tranquillité de nos âmes, nous n’avons qu’à nous rappeler ces paroles de Dicu : “ Mes pensées ne sont pas vos pensées et mes voies ne sont pas vos voies ” : non enim cogilationes meæ cogitationes vestræ, neque viæ meæ viæ vestræ. Is. LV, 8. Ne sommes-nous pas sûrs que tous ces peuples seraient infiniment bien entre les mains de Dieu qui en disposerait selon toute sagesse, toute charité et toute justice ? Il ne sorait nullement nécessaire à notre salut que nous connâûssions les moyens par lesquels Dieu aurait pourvu à leurs propres fins ‘lernières. Inutile de nous en inquiéter. Le soin de toute la création est l’affaire de Dieu, non pas notre affaire. Qu’il nous suffise de penser que Dieu saurait bien renfermer tous les mondes habités dans le plan unique de la création, et les faire teus converger à sa gloire. Ce que nous ne savons pas, Dieu le sait. Ce que nous ne comprenons pas, Dieu le comprend. Et si notre ignorance nous fait encore peine, écrions-nous avec l’apôtre saint Paul : “ O que les jugements de Dieu sont incompréhensibles et que ses voies sont impénétrables !”” 6 quâm incomprehensibilia sunt judicia el quâm inresbigabiles viæ ejus ! Rom. IT, 13.