SCÈNE I

Paul de' Pontcontroguy-y René Kairfer de RainnefonSy Jean Desjlaêrts.

Paul

Vous voici dans la place. Messieurs, n'accusez pas mon zélé. A dix heures vous me rencontrez, vous ne me connaissez pas, vous me demandez Tad^resse d^un médecin. A dix heures et quart je

vous; introduis chez le docteur Jacques Beyrnedotte, chirurgien en chef de la marine, homme d'un grand savoir et âe caractère élevé et généreux; un savant, Messieurs, un vrai savant dévoué et.... grincheux.

Je\n

Nous vous avons, Monsieur, mille obligations ; notre désir de consulter un médecin ne pouvait être plus rapidement exaucé 'et nous serions ingrats si nous ne reconnaissions que nulle entremise ne pouvait être plus gracieuse, plus cordiale que la vôtre. Vous vous êtes intéressé à de simples passants ; ces inconnus vous remercient vivement. Je ne doute pas que, grâce à vous, nous né trouvions, auprès du docteur Beyrnedotte, Taide et les conseils dont nous avohs besoin, même si le bon docteur est un peu... Comment avez-vous dit.:, bourru?

Paul

Oh ! le docteur n'est pas un méchiant homme.

Très dévoué à ses obligations militaires, il coiïsacre à sa famille les moments de repos qu'il passe à Sportville, entre deux campagnes. ^Ces

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PREMIER ACTE l3

^expéditions incessantes ont fatigué sans l'user son corps robuste de Vendéen de la vieil le roche. Mais il est devenu irritable, violent, disons le mot, désagréable. Il n'exerce pas, mais il ne refuse jamais ses soins à quiconque lui parait digne de pitié ou d'intérêt. Il soigne les miséreux^ les pauvres, les affligés, les délaissés ou... les passants.... comme vous. M est désintéressé. Il guérit par amour de Tart.... ou pour Tamour du Bon-Dieu.

René

Le portrait que vous nous faites du docteur m'inspire de l'admiration et du respect. Mais ne serons-llous pas égoïstes en dérobant à cet homme de bien un temps qu'il consacre d'habitude aux malheureux, en le privant d'un repos que la fréquence de ses voyages lointains doit lui rendre précieux?

Paul

Mon Dieu, Monsieur, je ne vous garantis ni un accueil cordial ni même un accueil bienveillant du docteur. Les savants ont des manies; il faut les leur pardonner. Vous m'avez demandé un bon médecin ; le docteur Beyrnedotte est le

meilIeuF de la contrée;. ,Croyez-ypus au hasard ? C'est un grand maître; il n'est pas bon de &'inr surger contre Lui. iia, voulu notre rencontr^ç. Nous nous ignorions ;. vous; aviez besoin: d'être secourus* La villa, du. plus habile des prajiciens est à deux pas., je vous y conduis.

Messieurs^, profitez de laubaine. Si, le docteur est d'humeur chagrine,. il deviendra plu^ traitable au vu de votre mine et à l'exposé d^ vos raisons. 11 est bonjl s'adoucira. Vous exprimez des regrets, il en sera touché. Vous vous quitterez enchantés,lui,d*avQir fait une bonne action, vous, âe connaître un grand coeur' et un galant homme. Vous aurez reçu* les soins qui^vous^ sont indispensables. Ecoutez mon conseil ; Messieurs, suivez votre destin ; c'est lui qui Vous amène ^— et, puisque qu'il m'a valu de vous servir, permette^ moi, en égoïste; d'en usera mon-^tour. Séjournerez-vous à Sportville?

{René et Jean font un geste qui témoigne de leur indécision).

Messieurs il f^ut y séjourner. C'est un endroit délicieux. Ville exquise j l'Océan et ses fureurs, des cercles où Ton perd toujours, où l'on ne gagne jamais; des courses où se tuent^des jockeys;

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4e l,a -musique i 4e la p^çsatfle,. de. la déç^s^ble, de l'exécrable,'^ de J^ plus exécrable encore que J'exéqrable ; des fêtées, des bals, des batailles de fleurs et des confettis ; de jolies femmes .et de vilains chevaux, des hommes fort laids ; des Anglais, des Russes, des Allemands, des Suédois, des Norvégiens, des Yankees, quelques ï'rançais'i trois Turcs et un Chinois; des cafés luxueux où Ton boit de fort mauvaise choses ; yes'restôLirànts où Ton en mange d'exquises à des prix fa:buléux; des étuvés qui portent le nom de Casinos et des théâtres où se donnent d'in'térrniriables entr'actes ; de la poussière etdes aùtôs; Tinesociété qui ne reconnaît d'autre lois què'^sa fantaisie, d'autre dieu que le plaisir, société-élégante, à la fois mondaine, demi-mondaine et ^oins que demi-mondaine, société hétérogène, hétéroclite et Hétérodoxe qui ne sôhgé qu'à jouir 'dé la vie et' dont votre serviteur. Messieurs, n'est pas lé moihfdre bbuté-en-tràin. Ce sera' pour moi un plaisir charmant de guider vos'pas à Sportville' et pour peu que vous aîhiiez lé tennis,' le foot-ball, l'escrime, la canne, le bâton, lé yachting, l'aviron, le golf, les garden-party, les chasses à pied et à courre, la' bécane, le moto, l'auto, la boxe, le jiu-jitsiu et une cinquantaine d'autres

J Pf» ^r^-'Or^^ , -TT-tr^Tf v-« ■ — ^-^ Mtjfi^, ifF^fi^ngf,^

sports dont aucun n'a de secret pour moi, rappelez-vous ^ Messieurs, que vous ne trouverez pas de compagnon et d'initiateur plus parfaitement dévoué que Paul de Pontcontroguy.

JeaKj souriant.

Nous sommes fort touchés, Monsieur de Pontcontroguy, de vos offres aimables et nous vous prions de croire à notre reconnaissance. En ce moment les sports sont sans charmes poiir nous; peut-être leur reviendrons-nous... un peu. Nous nous souviendrons alors de vous, comme du plus sédMÎsant et du plus aim^^ble des ciceronnes.

Paul

Eh bien. Messieurs^ je vous dis *' A bientôt " — et je me sauve. Je bavardei*aîs volontiers jusqu'à demain. J*aime tant bavarder! Mais je vous romps la tête — et je ne me soucie pas de me rencontrer avec votre terrible docteur. Aii revoir, Messieurs, au revoir.

René et Jean Au revoir, Monsieur, et merci.

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