MONSIEUR LE PRÉSIDENT

U nom du « Club Archique Peary » et de son À président, M. Morris K. Jesup, je hens à vous dire combien nous sommes touchés du grand bonneur que nous a fait la Société Nationale de Géographie par l'attribution de cette médaille d'or, d'autant plus précieuse à nos yeux que nous la recevons de v0S mains.

L'intérêt que vous n'avez cessé de nous témoigner, Monsieur le Président, l'autorisation que vous avez bien voulu nous accorder de donner votre nom au navire du Club, ce nom même de Roosevelt, ont élé pour nous le plus puissant des tahsmans.

PRÉFACE

Si j'avais pu là-bas, dans les plaines de glace, prévoir l'honneur que vous nous faites ce sofr, c'eût été pour moi, en maintes OCCASIONS, Un précieux encouragement; mais j'ajoute franchement que mes efforts n'en auraïent pas élé plus grands, ce serait prétendre à l'impossible.

Le véritable explorateur agit non pas en vue des bonneurs ou des récompenses, mais parce que le geste qu'il se propose d'accomplir fait partie de son être; qu'il ne peut pas ne point l'accomplir. Peu lur pèsent les privations, les dangers, les obstacles, pourvu qu'ils ne l’empêchent pas d'atteindre son but.

La solution complète et défimtive du mystère polaire a, depuis plus de trois siècles, exercé un attrait irrésistible sur les premiers esprits des nations les plus vigoureuses et les plus éclairées. Aujourd'hui encore cette question fait baitre le cœur de tous ceux qui ont du sang dans les veines, et, pour ma part, je suis convaincu que c'est la chose à faire pour l'honneur et la gloire de notre pays, la chose que je suis appelé à faire, la chose qu'il faut absolument que je fasse.

Les résultats obtenus par la dernière expédition

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PRÉFACE

organisée par le « Club Arctique Peary » ont été d'augmenter de cinquante pour cent les chances d'atteindre le Pôle Nord; de démontrer cette vérité que l'homme et le chien des Esquimaux sont les deux seuls organismes capables de faire face aux nombreuses et diverses éventualités d'une expédition arctique; enfin de prouver que la route prèconisée par les Américains, ainsi que les méthodes el l'équipement, amenés par eux depuis une quinzaine d'années à un si haut degré de perfectionnement, sont les seuls qui offrent un moyen vraiment pratique d'atteindre au but rêvé.

Si, l'hiver dernier, j'avais trouvé une saison normale dans le bassin polaire au lieu de la saison tout particulièrement ouverte que nous avons eue dans tout l'hémisphère septentrional, nul doute que le succès n'eût couronné mes efforts. S1 j avais même pu, avant de quitter la terme ferme, connaître, comme je les connais maintenant, les condttions qui régnatent dans le nord, j'aurais pu modifier mon itinéraire et la disposition de mes traïneaux de manière à me permettre d'atteindre le Pôle malgré la saison ouverte.

Une nouvelle expédition, en suivant la rouie

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